「酒がないと眠れない」 30年以上飲み続けた私が、休肝日を作れるように

こんにちは。
ITおじさんです。

前回は、何度も失敗してきた禁煙が、今回は200日以上続いているという話を書きました。

今回は、その続きです。

実は私、タバコだけではありません。

酒も、かなりのものでした。

30年以上。ほぼ毎日。

「飲まないと眠れない」

「酒がないと一日が終わらない」

「これはもう、自分の体質だから仕方ない」

ずっと、そう思っていました。

ところが50代になって、少しずつ身体を見直していくと、

「これもただのクセ、思い込みなんじゃないか？」

と思うようになってきました。

そして今年から、減酒を始めました。

完全に酒をやめたわけではありません。今でも飲んでいます。

ただ、週に2日は休肝日。

これは今のところ続いています。

■ 「酒を飲まないなんて無理」

私にとって、酒は単なる飲み物ではありませんでした。

仕事が終わったら飲む。

夕食を食べながら飲む。

風呂上がりに飲む。

寝る前にも飲む。

30年以上、そんな生活を続けてきました。

だから、

「今日は飲まない」

と言われても、

「無理。絶対無理」

という感覚でした。

特に強かったのが、酒を飲まないと眠れないという思い込み。

これは自分では完全に、そういう体質 と思っていました。

酒がないと眠れない。

だから飲む。

飲むのが当たり前。

そんな生活が30年以上続いていました。

■ 減酒を始めたのは、禁煙とほぼ同時

実は、今回の減酒は禁煙とほぼ同時に始めました。

理由があります。

酒とタバコがセットになっていた

からです。

酒を飲むとタバコが欲しくなる。

タバコを吸うと酒が欲しくなる。

この2つ、かなり相性が良い。

仲良くしてほしくない二人です。

片方をやめようと思ったら、もう片方も欲しくなる。

だったら、

タバコをやめたいなら、酒も控えたほうが楽なんじゃないか。

そう考えました。

実際、飲酒と喫煙はお互いに関連していて、片方を減らすことがもう片方にも影響し
禁酒・禁煙は同時にやると成功率があがるという研究結果もあるそうです。

私の場合は、

「タバコを吸いたくなるきっかけを減らしたい」

という理由で、減酒を始めました。

■ 最初は、ものすごく気合が入っていた

減酒を始めたばかりの頃は、

かなり気合が入っていました。

「よし、維持で飲まないぞ」

と決めて、

なんと、

17日連続で休肝日

を達成しました。

最初の数日は、つからったのですが、

事前に調べて覚悟していたほどでもありませんでした。

禁断症状、知っておけばやりすごしやすい。

自分でも、

「俺、酒なくても大丈夫じゃん」

と思いました。

とはいえ、会社の飲み会で1回飲んだら、

その後は、そんなにうまくいきません。

続いても5日程度。

「17日連続」は、完全にビギナーズラックだったのかもしれません。

でも、そこで全部は諦めなかった。

週2日の休肝日

だけは続けることにしました。

■ 私は「連続休肝日」にこだわった

ここは自分なりに決めたルールがあります。

休肝日は、

できるだけ連続させる。

月曜日と木曜日に休む、

というようにバラバラにするのではなく、

月・火の2日間を休肝日にする。

なぜか。

肝臓の回復には時間が必要です。

48時間あれば、酒で疲弊した肝臓ちゃんが、かなり元気になるらしい。

ちゃんとした研究結果があるそうです。

なので、

どうせ休肝日を作るなら、連続2日にしよう

というルールにしました。

完璧を目指すより、

自分で続けられるルールを一つ決める。

これも身体の再設計では大事な考え方だと思っています。

■ そして今回も「数字」が役に立った

禁煙のときにも、

「禁煙○日」

という数字を記録しました。

減酒でも同じです。

ただ、

「今日はビール1本」

ではなく、

純アルコール量

を見るようにしました。

なんですかそれは。

例えば、

ビール500ml、アルコール度数5％なら、

純アルコールはおおよそ20g。

つまり、

「ビール500mlを1本飲んだ」

ではなく、

「純アルコール約20g摂った」

と考えるわけです。

私は純アルコール量を計算してくれるアプリを使って、毎日の量を記録するようにしました。

■ 1日20g以下なんて、私には無理だった

健康的な飲酒量を考えるとき、

純アルコール20g程度という数字を目にすることがあります。

でも、

30年以上ほぼ毎日飲んできた私が、

いきなり、

「今日から毎日20g以下！」

なんて、できるわけがありません。

少なすぎ

少なくとも私には無理でした。

そこで、まず目標を下げました。

「とりあえず、1日平均50gを超えないようにする」

という目標です。

ここでも、

100点を目指さない。

50代の身体の再設計では、これが結構重要です。

■ それでも100gを超える日はある

もちろん、

毎日きれいに50g以下。

そんな優等生ではありません。

飲み会がある。

何か良いことがあった。

今日はちょっと飲みたい。

そういう日は、

普通に100gを超えます。

「今日は頑張ったから飲んじゃおう」

となる。

人間ですから。

そして翌朝、

「昨日はやりすぎた……」

となる。

これも含めて記録します。

大事なのは、

一日ごとの完璧さではなく、全体の平均を見ること。

私には、この考え方が合っていました。

■ 一番難しいのは「ちょっとだけ」

減酒を続けていて、気づいたことがあります。

実は一番難しいのが、

「ちょっとだけ飲んでやめる」

ことでした。

1杯だけ。ちょっとだけ。

これが難しい。

飲み始めると、ぜったいに

「もうちょっと」

となる。そして、

「まあ、今日はいいか」

となる。

そこで分かりました。私の場合、

「満足するまで飲む」か「まったく飲まない」か。

この二択のほうが、むしろ楽なんです。

これ、禁煙と少し似ています。

「我慢している」

と思っているうちは、つらい。

でも、

「やらないほうが楽」

と分かってくると、少し話が変わります。

■ 「飲まないほうが楽」だった

以前の私は、

酒を飲まないと眠れない。

酒がないと落ち着かない。

そう思っていました。

でも、休肝日を続けてみると、

「あれ？」

となりました。

飲まなかった翌日。

身体が楽です。

逆に、

かなり飲んだ翌日。

一日が潰れます。

頭が重い。

身体がだるい。

何もしたくない。

休日なのに、午前中が消える。

そして昼くらいになって、

「昨日の酒、まだ残ってるな……」

となる。

そこで、だんだん気づいてきました。

酒を飲むと楽になると思っていたけど、飲まないほうが翌日は楽じゃないか。

これも禁煙のときと同じでした。

■ 「酒がないと眠れない」はどうなった？

30年以上、

「酒を飲まないと眠れない」

と思っていた私。

では、休肝日にどうなったか。

普通に眠れました。

もちろん、毎回ぐっすりというわけではありません。

なかなか眠つけない日もあります。

でも、

「酒がないと絶対に眠れない」

ということではなかった。

ここは、自分にとって結構大きな発見でした。

30年間、

「これは自分の体質だ」

と思っていたものが、

実は、

ただの長年の習慣だった。

そう思えるようになりました。

■ 今は平均40gくらい

現在の私の純アルコール摂取量は、1日平均40gくらい。

まだまだ、

「健康的な飲み方です！」

と胸を張れる数字ではありません。

それでも、

30年以上ほぼ毎日飲んできた自分が、

週2日の休肝日を作れるようになった。

これは自分の中では結構大きな変化です。

そして、

タバコのほうは200日以上続いている。

だったら、

まあ、今はヨシ。

くらいでいいと思っています。

100点を取れなくても、

昨日より少しマシなら、それでいい。

■ 50代になって「思い込み」が外れていく

「酒がないと生きていけない」

と思っていた自分の思い込みが、

少しずつ外れていったこと。

これって、

姿勢改善とちょっと似ています。

長年悪い姿勢でいると、

身体がその姿勢を「楽な姿勢」だと覚えてしまう。

そして、

正しい姿勢にすると疲れる。

でも少しずつ変えていくと、

身体が変わっていく。

今回、

自分の「思い込み」も、長年凝り固まっていたんだな

と思いました。

筋肉だけじゃなく、

考え方まで固まっていた。

■ 50代でも、まだ変えられる

姿勢。

歩き方。

運動。

禁煙。

減酒。

こうやって一つずつ見直していくと、

50代になっても、

「自分はもう変わらない」

ということはないんだなと思います。

もちろん、若い頃のようにはいきません。

無理をすると翌日に返ってくる。

50代の身体は、

ちゃんと請求書を送ってきます。

だから、無理はしない。

いきなり全部は変えない。

一つずつ。

少しずつ。

そして、

数字で見てみる。

これが、私には合っていました。