アジサイの季節が、いつの間にか終わってしまう。

　それほど、植物や草花に詳しくなくても、目にすると名前がすぐに浮かぶ種類はある。

　寒い時に梅が咲き、春の訪れの象徴として桜が一斉に開いて、散っていく。そのあとに、道端や、近所でサツキの赤が目に入るようになり、その途中で、もっと植物などに見る目がある人にとっては、さまざまな花も存在を主張しているはずだけど、自分にとっては、雨の季節が近づいてきたことを知らせてくれるアジサイが目に入る。

アジサイの花

　桜もそうだけど、普段から、そこにあるのにあまり気にならず、花が咲くと、急に、その存在を思い出す。アジサイも、桜ほど一斉ではないけれど、あちらにもこちらにも、こんなところにアジサイがあったんだ、と勝手に意外に思っているが、もしかしたら、その前の年も同じようなことを思っていたような気がするし、その記憶は１年経つと消えている。

　アジサイは、思ったよりもさまざまな種類があって、そのことについて把握はしていなくても、いろいろな色があって、形があるのもわかって、そして、どれもアジサイだということは、たぶん、理解していると思う。

　アジサイは、今年も季節が進んでいることを知らせてくれていると思うと、２０２６年もそれほど変わりなく（本当は色々あったとしても）、時間が過ぎていくような気もしてくる。

アジサイ公園

　本当は正式名称があるはずなのだけど、公園の名前は、いつの間にかニックネームのようなものの方を覚えてしまう。

　うちから、１０分弱歩くと、フットサル場もあって、いつかは使ってみたいと思いながら、まだ一度も利用したことがないのだけど、そこの公園の広めの花壇には、アジサイがかなりの種類と本数植えられていて、だから、通称・アジサイ公園と言われているらしいことを、妻から教えてもらい、何年か前に、アジサイのピークの時期に見に行ったことがあった。・

　それはなんだか楽しい体験として記憶に残っているから、今年もアジサイをあちこちで見るようになった頃、散歩に行ってくると、妻が出かけた先が、そのアジサイ公園で、たくさんアジサイが咲いていて、きれいだった、という話をしてくれた時は、一緒に行けばよかったと思った。

　それで、また行く時は、同行したいのだけど、ということを伝えたら、いいよ、と言ってくれたのに、それから雨が続いたり、少し遠くの公園だから、勝手に気持ちのハードルを上げている間に、さらに時間が経った。

　そうこうしているうちに、アジサイの季節は終わった、みたいな言葉を妻から聞いた。

アジサイの季節の終わり

　その時は、一緒に歩いていて、道端にアジサイが咲いているのは、わかったけれど、その時に、妻が発したその種類については、聞き慣れない単語だったので、耳元を通りすぎただけだった。

　その名前については、もう一度尋ねると、また教えてくれたし、その魅力も伝えてくれたのだけど、それよりも、もうアジサイの季節は終わりかも、といった言葉の方が、強く響いた気がした。

　え？アジサイ、って梅雨とかの間はずっと咲いているもの、だと思っていたが、どうやら、そうではないらしく、７月くらいになったら、枯れ始めるらしい、と知った。

　それから数日後、妻が散歩から帰ってきて、もうアジサイは枯れ始めているのだけど、その色合いもすてきだった、と千利休のようなことを言っていて、それは、想像の中でも、確かに、そういうような感じと、色の混じり方だったらきれいかも、などとは思えたが、たくさんのアジサイが、さまざまな色で咲いている姿を見ることはないまま、気がついたら、アジサイの季節は、いつの間にか去ろうとしていることに、少し寂しさのようなものを感じていた。

　自分が腰を上げられなかっただけなのに、アジサイ公園に、妻と一緒に行けなかった。

　ひたすら自分のせいなのに、ちょっとがっかりしていた。

　また暑くなる季節が近づいているのは、わかった。

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