アラサー1人旅クラクフ編・こぼれ話（1/3）

アウシュヴィッツ訪問のために訪れたポーランドでのこぼれ話を3つ残しておきたい。
今回はその1つめ。ある親子の話。

先日の投稿に書いた通り、中谷さんのツアー参加者の中には親子が1組いた。小学6年生の男の子と、母親の2人。

私は背が低いため、親子と共に集団の先頭で中谷さんについて歩いた。
子どもは日本の小学校に通っており、夏休みに入る前だったがタイミングが良かったらしく渡欧を決めたという。

家族の事情で学校を休むことについては特に何も思わないが、アウシュヴィッツを訪れるのはまあまあ大変なことなので、さぞ思想のある家庭なのか？と先入観を持って様子見してしまった。

結果として私の予想は全く誤っており、本当に聡明な息子さんと素敵なお母様だった。

中谷さんがホロコーストに関心を抱いたのも12歳の時だったということから、ときどき少年に言葉を添えながらガイドされていた。しんどかったら見なかったり、外に出たりしても大丈夫だよ、と。

私は辛くなって涙が出てしまうときもあった展示や解説内容だが、少年は目を逸らしたりコースを外れたりすることなく、最後まで大人たちと一緒に行動していた。

12歳であそこまで落ち着いて行動し、過去を直視できる少年は稀有だと思う。

お母様の話では中学生の長男もいて、彼のほうがさらに歴史が好きだが、部活の都合で日本に残ったという。

きっと素敵なご家庭でお子様たちの意思を尊重されながら育ててらっしゃるから、スマートに成長されたのだろうと感じた。

おそらく収容所内では性的な問題もあったと思うが、そういえば中谷さんは今回においてそういった話題はあえて除いて解説していたのかもしれない。
もしそうだったとしても、解説自体は何かが欠けているような感覚は全くなく、溢れそうなほど充足したものだった。

同じツアーに参加したほとんどが、同じバスに乗ってクラクフまで帰った。
参加者同士で会話している様子だったが、私は自分の感想を反芻したかったため、話しかけられないように端っこに座っていた。

クラクフに着いて駅へ向かおうとしたところで、後ろから声をかけられた。
先ほどの親子だった。

私が旅慣れた様子だったから、おすすめの飲食店を教えてほしいという。
確かに私は現地のご飯を大切にするため、割とよく調べているほうなのだが、残念なことにクラクフに関しては気が回っておらず何もレコメンドできなかった。

アウシュヴィッツツアーに無事参加することが第一優先で緊張していた、かつ約10日間のヨーロッパ滞在の最終日程だったため、きっと疲れて街を周る気力が残っていないだろうと踏んでいたからだ。

何も答えられず申し訳なさそうにしていたら、ありがたくも”ミルクバー”というのがポーランドの歴史ある大衆食堂の総称であることを教えてくれた。
しかも何故か私が親子のおすすめを聞いてしまい、前日に訪れて美味しかったという店を紹介してもらって別れた。

海外で日本人と会ったときにすごく仲良くなったり、連絡先を交換して日本でも会ったり、というのは珍しくない話だと思う。一方私は、海外にいるときはそこの空気に浸りたい性格なので、あまり積極的にコミュニケーションを取ろうとしない。
そのため今回のような僅かな会話でも、私にとってはかなりレアな経験だった。

しかもそれは、想像していたよりも気分の良いものだった。
先ほどまで同じツアーに参加していて、距離を置きながらも眺めていた親子から声をかけてもらえたのは嬉しかった。しかも同じ参加者がたくさんバスに乗っていたなかで、私に。

嬉しい気持ちを抱えたまま、その足で親子が教えてくれたミルクバーへ向かった。
Milkbar Tomaszaという店で、こじんまりとした雰囲気だったが旧市街のアクセスがいい場所なこともあり、ひっきりなしにお客さんが入っていたのが印象的。

かぼちゃのスープと、ピエロギという焼餃子のような物をいただいた。
どちらも素朴で優しい味で食べやすいが、スパイスが香って食色をそそられる美味しさだった。

元々日本で食べる餃子が大好きなのでピエロギにハマり、夜もまた別のミルクバーを訪れて今度は茹でたものをいただいたのだが、これまた大ヒットだった。

ハマればハマるほど、親子におすすめをおすすめを教えられなかった後悔が募る。
これからの旅ではもうこんな機会は無いかもしれないが、もしものときに後悔が残らないよう、ある程度調べて抑えておこうと胸に誓った。

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