Steven Spielberg

Trods sine åbenbare evner blev Steven Spielberg aldrig optaget på en af de store filmskoler, men knyttedes tidligt til kredsen omkring George Lucas, som siden blev en af hans nærmeste venner og samarbejdspartnere. Succesen med Amblin førte til ansættelse hos Universal som tv-instruktør, bl.a. af episoder i serierne Night Gallery (1969) og Columbo (1971).

Steven Spielberg debuterede i 1974 som filminstruktør med roadfilmen The Sugarland Express (1974), men havde inden da vakt opmærksomhed med den nervepirrende tv-thriller Duel (1971, Duellen), der blev udsendt i en biografversion i Europa.

Hans store gennembrud kom med horror-thrilleren Jaws (1975, Dødens gab), der med sin historie om en kæmpemæssig stor hvid hajs hærgen ved en badestrand blev en af epokens mest sete film.

Stor succes opnåede også science fiction-filmen Close Encounters of the Third Kind (1977, Nærkontakt af tredje grad), der ligesom hovedværket E.T. The Extra-Terrestrial (1982, E.T.) kombinerer science fiction-genren med religiøs tematik.

Steven Spielbergs film Lincoln (2012) om USA's 16. præsident Abraham Lincoln opnåede syv nomineringer i forbindelse med uddelingen af Golden Globe Awards 2013. I hovedrollen som Abraham Lincoln ses den britiske skuespiller Daniel Day-Lewis. Han modtog en Oscar i 2013 for rollen i kategorien bedste mandlige hovedrolle.

Ved siden af sine egne film og tv-produktioner har Steven Spielberg været medproducent på en lang række film instrueret af andre, bl.a. Robert Zemeckis' Back to the Future-trilogi (1985, 1989 og 1990, Tilbage til fremtiden, 1-3), samt tegnefilm og tv-produktioner, bl.a. Amazing Stories (1985-1987), ofte med base i sine egne selskaber, først Amblin Entertainment og siden 1994 DreamWorks SKG.

Steven Spielbergs produktion deler sig i stort anlagte underholdningsfilm og mere ambitiøse og seriøse værker. Til første kategori hører bl.a. Raiders of the Lost Ark (1981, Jagten på den forsvundne skat), den første af fem adventurefilm om arkæologhelten Indiana Jones' oplevelser, alle produceret af George Lucas, og dinosaurfablen Jurassic Park (1993), der også har en række fortsættelser og sit eget filmunivers.

Sidstnævnte kategori omfatter fx melodramaet The Color Purple (1985, Farven lilla) efter Alice Walkers roman af samme navn (1982, på dansk i 1984) og tre film, der intenst og følelsesfuldt fokuserer på 2. Verdenskrig, Empire of the Sun (1987, Solens rige) efter J.G. Ballards roman (1984, på dansk i 1985), om en britisk dreng alene i det japanskbesatte Kina, Schindler's List (1993, Schindlers liste), om holocaust, og Saving Private Ryan (1998), om Invasionen i Normandiet.

Steven Spielberg tog efter årtusindskiftet atter fat på science fiction-genren, denne gang med et mere voksent, komplekst udtryk i Artificial Intelligence: A.I. (2001, A.I. – kunstig intelligens) baseret på et projekt, som Stanley Kubrick efterlod sig ved sin død, og i thrilleren Minority Report (2002).

Mere rendyrket underholdende var genindspilningen af H.G. Wells' War of the Worlds (2005). Sideløbende har han bl.a. instrueret svindlerkomedien Catch Me If You Can (2002), den ambitiøse Munich (2005, München) om den israelske hævnaktion mod de ansvarlige bag Sorte Septembers drab på israelske sportsfolk i 1972, og animationsfilmen The Adventures of Tintin (2011, Tintin: Enhjørningens hemmelighed) efter Hergés populære tegneseriefigur.

Spielbergs film er ganske varierede i emne, men mere end noget andet tema har familien været fremtrædende. Især faderfiguren har en prominent plads i Spielbergs produktion, og som oftest er faderen en problematisk figur. Dette gør sig gældende lige fra tidlige film som Nærkontakt af tredje grad og E.T. hen over Indiana Jones og det sidste korstog til fx Lincoln blandt hans senere film.

Genremæssigt spænder Spielberg fra adventurefilm, som især Indiana Jones og Jurassic Park-filmene, ofte blandet med science fiction-elementer, som War of the Worlds og A.I., til historiske melodramaer, mest kendt Farven lilla, Schindlers liste, og selvfølgelig Lincoln. Med denne bredde er Spielberg i stand til at ramme et meget bredt publikum, hvilket er en af grundene til, at han er blevet så populær en instruktør.

En anden årsag til hans popularitet er hans meget dynamiske visuelle stil. Inspireret af musicals, især West Side Story, som han selv instruerede et remake af (udkom i 2021), benytter Spielberg ofte ekstreme vinkler, offscreenrum, for at skabe spænding og nysgerrighed, lange indstillinger og ofte dynamiske kamerabevægelser. Med en klar sans for spænding trækker Spielberg ofte indstillinger ud for dermed at gøre afsløringen mere dramatisk.

Steven Spielberg har aldrig instrueret en Star Wars-film, selvom han er blevet det tilbudt. På grund af hans nære venskab med George Lucas har Spielberg dog haft en del indflydelse på universet. Det var Spielberg, som introducerede Lucas til John Williams, og han kom også med kreative forslag til både den originale trilogi, samt prequel-trilogien.

Den mest direkte indflydelse var, da han lavede storyboards til Order 66-sekvensen i Star Wars: Episode III — Revenge of the Sith.

• film
• film i USA
• Hollywood