Inför Jaros hemmamatch mot SJK stod det klart att mardrömsscenariot hade blivit verklighet: IFK Mariehamn hade tagit full pott hemma mot TPS i lördagens tidigare match.
17-årige Arvid Bergvik hade petat in en retur och gett ålänningarna tre kolossala poäng.
För Jaro innebar resultatet ett skarpt läge. En utebliven seger i Österbottenderbyt skulle för första gången den här säsongen skicka ner laget på jumboplatsen – och samtidigt ge IFK Mariehamn ytterligare tändvätska i jakten på ett nytt ligakontrakt.
Med det i åtanke och med kniven mot strupen var Jaro väl medvetet om vad som stod på spel. Elias Mastokangas kvittering för gästerna innebär att IFK Mariehamn lämnat bottenträsket – och att Jaro nu tagit deras plats.
Måltorkan bröts
Sedan Jaros målkranar Herman Sjögrell och Rudi Vikström lämnade laget har det varit torrt framåt. Man har experimenterat med olika alternativ på topp, men utan resultat.
I den 27:e minuten bröts äntligen den fyra matcher långa måltorkan när Ville Vuorinen klev fram. Fabian Ostigard Ness tog sig fram längs kanten och skickade in ett lågt inlägg som Vuorinen skickade i mål.
I den 70:e minuten kom bakslaget. Efter en fast situation skickades bollen in i straffområdet, där den studsade fram till Mastokangas. Från en snäv vinkel sköt han bollen under målvakten Senne Vits vid den närmaste stolpen och in i mål.
Efteråt menar Jens Karlsson att han är nöjd med de ljusglimtar man såg i första halvleken, men tycker att man tappade momentum i den andra.
– Vi hamnade lite på hälarna. Vi kom inte riktigt upp i vår press och hade lite svårt att hitta rytmen efter deras formationsförändring. När vi väl fick ordning på det och kom rätt i våra positioner efter deras mål kom vi igång igen, säger Jaro-tränaren i Ruutus matchintervju.
– Jag tycker att vi hade alldeles för många stora målchanser idag, framför allt i första halvlek. Där måste vi såklart göra mål på de chanserna.
”Sluta inte tro på oss”
Den 18 september är det dags för följande ödesomgång i kvalserien, när Jaro åker till Lahtis och IFK Mariehamn besöker SJK.
Jaros bortasaldo är bedrövligt, med två oavgjorda matcher och tio förluster. Man har däremot fina minnen från senaste gången allt stod på spel på bortaplan mot FC Lahti, då ligaplatsen säkrades 2024.
– Vi behöver komma ut med samma energi som vi hade idag i första halvlek, och vi vet att de här höstmatcherna är lite speciella. Det står mycket på spel och matcherna är kanske lite mer intensiva, och fotbollen blir också lite enklare överlag, säger Karlsson.
– Så vi behöver ta med oss den energin igen, och vi behöver göra det igen mot Lahti.
Efter krysset mot SJK hade Jaros mittback Michael Ogungbaro ett tydligt budskap till Jaro-fansen:
– Jag tycker att de inte ska sluta tro på oss. De ska fortsätta stå bakom oss. Vi kommer inte att sluta kämpa, och vi kommer inte att svika dem
