BRYSSEL EU:s miljökommissionär Jessika Roswall riktar en skarp uppmaning till Finland och övriga Norden: ta vattenbristen på större allvar.
Enligt Roswall har i synnerhet de nordiska länderna levt i en falsk trygghet om att vatten alltid finns tillgängligt.
– Men jag tror att det är den tråkiga sanningen att det kommer att bli värre, så därför behöver vi vakna upp. Även i Finland, sa Roswall i samband med en pressträff för nordiska journalister i Bryssel.
Roswall ansvarar i EU-kommissionen bland annat för unionens arbete med vattenresiliens, som ska stärka Europas förmåga att hantera vattenbrist, översvämningar och andra vattenrelaterade risker.
Hon jämför vattenfrågan med den pågående energikrisen och understryker att vatten är en grundläggande förutsättning för att samhället ska fungera.
– Vi har energikris, och vi jobbar väldigt hårt med att diversifiera och se till att vi har energi i Europa. Men faktum är att har vi inte vatten, då klarar sig inte ett samhälle.
Enligt Roswall är vattennivåerna nu konstant låga även i nordiska länder, inte bara under torra perioder. Norden drabbas även av förorenat vatten samtidigt som Östersjöns tillstånd är dåligt.
Vatten måste vägas in när datacenter byggs
Jessika Roswall lyfter fram utbyggnaden av datacenter som ett konkret exempel på hur tillgången på vatten spelar in när storbolag beslutar om framtida investeringar.
Diskussionen kring datacenter har hittills kretsat kring effekterna på energimarknaden och på tillgången på energi.
Enligt Roswall borde inverkningarna för vattenförsörjningen beaktas i samma utsträckning.
Kommissionären säger att hon för diskussionen både internt i kommissionen och med ministrar i medlemsländerna om att vattenperspektivet måste finnas med redan från början.
Roswall betonar att vattenfrågan måste inkluderas i tillståndsprocessen för att undvika att konkurrensen om vattenresurserna blir för hård.
Hon jämför med hur industrier tidigare har placerats i områden där energitillgången inte varit tillräcklig.
– Samma sak gäller för vatten.
Sommaren visade klimatförändringens fart
Sommarens extremväder med intensiva värmeböljor visar enligt Jessika Roswall att klimatförändringen fortskrider snabbare än vad man förutspått tidigare.
Det här gäller i synnerhet Europa där temperaturerna stigit mer än i andra världsdelar.
Roswall besökte nyligen Ungern, där låga vattennivåer i Donau orsakar allvarliga problem bland annat för landets energiförsörjning.
Hon har även haft kontakt med ministrar i Rumänien och Bulgarien som kämpar med liknande utmaningar.
I Tyskland har låga vattennivåer i Rhen minskat transporterna och industriproduktionen. Även kärnkraftverk i många länder är beroende av vatten för kylning.
Roswall betonar att företagen i dag har större medvetenhet om riskerna.
– Sommaren har visat att klimatförändringen är här, att den har stora konsekvenser och att det bara kommer att bli värre, säger Roswall.
