Datajätten Microsofts planer på Gigavasa-området tar nu konkret form. Den 7 augusti är det tänkt att bolaget ska lämna in sin bygglovsansökan för ett massivt datacenter på kommungränsen mellan Vasa och Korsholm.
Projektet är av enorma mått, datahallen på Korsholms sida kommer att vara flera hundra meter lång och nästan hundra meter bred, med en total yta på mellan sju och åtta hektar, fördelat på två våningar.
– Det är väldigt stora hallar som det är frågan om, säger Michael Ek, ledande byggnadsinspektör i Korsholm.
Hundratusentals kubikmeter jord ska flyttas
Trots att Microsoft ännu inte äger tomten och bygglovet inte är beviljat har företaget redan påbörjat markarbetena med tillstånd från kommunens tekniska direktör.
– Vi talar om hundratusentals kubikmeter jord som ska flyttas därifrån, förklarar Ek.
Han betonar att det inte är ovanligt att stora projekt påbörjar markarbeten i ett tidigt skede, eftersom de tar så lång tid att genomföra.
För att bygglov ska kunna beviljas måste Microsoft först köpa tomten, vilket väntas ske någon gång i augusti. Bolaget tecknade i juni ett föravtal om köp av ett 190 hektar stort område på Gigavasa-området, som finns både på Vasas och på Korsholms mark.
Microsoft har önskat att bygglovsansökan ska behandlas av byggnadsnämnden redan i mitten av september. Det ger kommunens byggnadstillsyn drygt en månad på sig att granska ansökan.
Ek känner sig inte stressad av tidtabellen.
– Den känns helt okej. Kvaliteten på handlingarna kommer att vara hög, det underlättar definitivt behandlingen av det här lovet.
Byggnadstillsynen har redan påbörjat arbetet, eftersom vissa dokument kommit in via den digitala portalen Lupapiste. Nästa vecka ska utlåtanden begäras från bland annat räddningsverket.
Större än Hitachi
Ek jämför projektet med Hitachis stora industribygge i Korsholm, som tidigare var det största bygglovet i kommunen.
– Då vi hade Hitachi tyckte vi också att det var jättestort. Men det här blir ju ännu större, det är tydligen tidens melodi, säger han.
De erfarenheter som gjordes med Hitachi-projektet kommer nu till nytta, särskilt när det gäller samarbete med professionella sökande och deras ingenjörer.
– De stora projekten är förstås lite annorlunda. Ett gott samarbete med dem som har lämnat in och med deras ingenjörer som sköter det, gör att det fungerar jättebra, säger Ek.
Microsoft planerar liknande byggnader på Vasas sida av Gigavasa-området. Korsholm och Vasa samarbetar för att säkerställa att kraven blir samma i båda kommunerna.
– Vi samarbetar med Vasa stad och diskuterar med dem. Vi vill förstås att kraven ska vara de samma både i Vasa och i Korsholm.
Bygglovsansökan för Vasas datacenter lämnas sannolikt in senare, förmodligen i september-oktober. Fördröjningen beror enligt Ek delvis på logistiken kring markarbetena. Korsholms område ligger närmare och har en stor jorddump dit en del av massorna kan köras.
Ytvatten och brand i fokus
Bland de viktigaste detaljerna att granska nämner Ek hanteringen av ytvatten från de stora ytor som ska asfalteras och beläggas.
– Vid störtregn kommer det att komma stora mängder ytvatten. Där har de gjort väldigt bra ytvattenutredningar redan.
Även brandmodelleringar och ljudsimuleringar kommer att granskas noggrant.
När bygget väl kommer igång kommer arbetsplatsen att vara av historiska mått.
– Det här kommer att vara en av de största arbetsplatserna, inte bara i Finland utan också i Europa. Då de kommer igång kommer där att finnas hundratals maskiner som gräver och kör jordmassorna och bereder det här området, säger Ek.
– Det är viktigt för hela regionen. Det innebär arbetsplatser, speciellt under byggnadsskedet kommer det att vara väldigt mycket folk på den här sajten, säger Ek.
Behandlas som vilken sökande som helst
Trots att projektet är av enorm skala och Microsoft är ett av världens största teknikbolag betonar Ek att ansökan behandlas som vilken som helst.
– Vi är ju en myndighet och vi utgår från lagstiftningen. Om någonting är fel så säger vi givetvis till. Det här är som vilket annat bygglov som helst, bara att det här råkar vara lite större, säger han.
Samtidigt uppskattar han den höga kvaliteten på ansökan och det öppna samarbetet.
– Jag tycker att vi känner oss som att vi har en väldigt bra sökande, som beaktar oss väldigt bra. Handlingar som är inlämnade av proffs är oftast väldigt bra, säger Ek.
För Ek själv är projektet främst en möjlighet att vara med om något historiskt.
– Jag tycker att det är ett jätteintressant projekt och unikt att man får vara med om sådant här, säger han.
Det som kommer att stå ut mest i minnet är samarbetet.
– Speciellt det här goda samarbetet och hur man ser att man måste jobba som ett stort team.
