ในบรรดาเกมแนว Action/Swordplay สไตล์ดาบญี่ปุ่นที่มีอยู่เพียงไม่กี่เกมจนนับนิ้วได้ Way of the Sword คือหนึ่งในเกมที่ผมอยากจะยกขึ้นหิ้งเทียบกับเกมอย่าง Sekiro แม้เกมนี้จะไม่ได้มีความเป็น Souls-like โดยเนื้อแท้ แต่ที่ระดับ Carnage หรือความยากสูงสุด ความโหดร้ายก็เกือบจะเทียบเท่าเกม Souls-like อยู่กลายๆ แต่หากใครที่เคยผ่านเกมอย่าง Sekiro ซึ่งทั้งเกมแทบจะไม่ได้มีตัวช่วยใดๆ ให้มันเล่นง่ายขึ้น การมาสัมผัสเกมนี้เพื่อท้าทายตัวเองอาจจะเป็นอะไรที่ง่ายกว่าพอสมควร ด้วยระบบท่วงท่าดาบที่หลากหลาย ไอเทมตัวช่วยที่อาจจะทำให้ง่ายขึ้น (นิดนึง) ถึงแม้จะเล่นยากสุด มันก็ยังมีความง่ายกว่าเกมอย่าง Sekiro อยู่มาก ค่อนข้างจะปรานีผู้เล่นและมีความแฟร์พอตัวเลย (แม้จะโดนเพียงดาบสองดาบลงไปนอนได้เลยเหมือนกันก็เถอะ) และสำหรับคนที่ไม่ได้ต้องการ Challenge ตัวเองมากนัก เกมก็ยังมีความยากระดับ Story และ Action ให้คุณได้เล่น ซึ่งตัวเกมก็ยังคงมอบประสบการณ์ที่ดีให้กับความพยายามของผู้เล่นไม่ต่างกัน ทว่าถ้าคุณเสพติดความรู้สึกถึงชัยชนะ ที่ล้มบอสตัวนั้นและอยากจะไปล้มบอสตัวถัดไปเร็วๆ หรือความโล่งอกหลังสู้จบที่มาพร้อมกับอาการหัวอุ่นเล็กน้อย ความยากสูงสุดในเกมนี้ก็เป็นอะไรที่คุ้มค่าที่จะเล่นและพยายามพิชิตมันในที่สุด
https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=3806595184
ผมคงไม่พูดถึงเนื้อเรื่องหรือความคาดหวังกับตัวเกมหลังจากที่รอคอยภาคต่อกันมา 20 ปีพอดิบพอดี อันนั้นหลายคนคงพูดไปแล้ว และบางอย่างคือสิ่งที่คุณควรจะไปลองเสพกันเอาเองในเกม แต่สิ่งที่อยากจะชม Capcom มากกว่าจริงๆ ก็คือ ระบบของ Swordplay ที่ทำมาได้ดีมากๆ ทุกท่วงท่าตอบสนองต่อการสั่งการของผู้เล่นได้อย่างทันท่วงที ลงตัว พูดง่ายๆ คือ ถ้าคุณประสาทสัมผัสดี ใจเย็น คุณจะเล่นดวลดาบในเกมนี้สนุกมาก นอกจากการโจมตีหนักเบาแล้ว หัวใจของการดวลยังประกอบไปด้วย Parry หรือการปัดป้องเหมือนเกมอื่นทั่วไป แต่ที่น่าสนใจคือ เกมมีระบบ Deflect ซึ่งก็คือการสะท้อนการโจมตีที่คุณจะต้องกดสวนท่าศัตรูโดยกดให้พอดิบพอดีกับการที่ดาบปะทะกัน (เพื่อลดเกจ Stamina ศัตรูไวที่สุด) เกมมี Reflex Dodge ที่ใช้การกดหลบในจังหวะสุดท้าย ใช้หลบการจับหรือการโจมตีบางอย่างที่ปัดป้องหรือสะท้อนไม่ได้ เพื่อสะสมเกจไว้รอสวนกลับศัตรู และปิดท้ายด้วยการโจมตีสวนกลับระดับ Finisher ที่เรียกว่า Issen ซึ่งอันนี้จะกดยากที่สุด คุณต้องกดในจังหวะที่ดาบศัตรูแทบจะฟาดใส่หัวคุณแบบไม่กี่เซน (ถ้าคุณจบเกมยากสุด คุณจะได้ดาบที่ทำให้ท่านี้กดง่ายขึ้นกว่าเดิมนิดนึง) การผสมผสานท่วงท่าเหล่านี้และการตัดสินใจเลือกใช้ ทำให้การสู้บอสแต่ละตัวแต่ละความยากมีมิติมาก บางครั้งการสู้แบบบ้าเลือดอาจไม่ใช่ทางจบที่เร็วที่สุดหรือทางง่ายที่สุด กลับกันบางครั้งการใจเย็นรอจังหวะสวนกลับเพียงอย่างเดียวอาจจะเป็นสิ่งที่ง่ายกว่า การออกท่าดาบในเกมนี้ถูกออกแบบมาดีมาก เมื่อคุณคิดและกดสั่งออกท่า มันไม่มีอาการหน่วงใดๆ คุณคิดไวทำไว ท่าก็ออกไวแก้ไขท่าศัตรูได้รวดเร็ว ไม่มีการติดอนิเมชันเหมือนบางเกม แถมยังสามารถกดท่าต่อไปเพื่อ Cancel Action ก่อนหน้าได้ในทันทีราวกับเกม Fighting สิ่งเหล่านี้ทำให้การเล่นมันสนุก ท้าทาย และพูดง่ายๆ แม้ที่ระดับความยากสุด ถ้าคุณตอบสนองได้ดีพอคุณจะสนุกกับการดวลจนลืมไปเลยว่าเกมมันยากขนาดไหน และแน่นอนครับ สิ่งที่ยากที่สุดในเกมนี้ก็คือการดวลกับบอสในส่วน Practice Ground นั่นล่ะ เพราะคุณจะมีเพียงยาเติมเลือดอย่างเดียว กดใช้หมดคือหมด ไม่มีไอเทมเสริม ไม่มีตัวชุบชีวิตใดๆ ทุกอย่างคือฝีมือล้วนๆ แต่ผมก็ขอย้ำอีกทีว่า เกมนี้ปรานีกว่า Sekiro ค่อนข้างมากและการเล่นก็ยืดหยุ่นกว่ามาก
https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=3806360282

ถ้าใครไม่ได้ตั้งใจเล่นเพื่อท้าทายตนเองแต่ต้องการแค่ความสนุกหรือเสพเนื้อเรื่อง แน่นอนว่าตัวเกมก็ตอบโจทย์อยู่เหมือนกัน ตัวเกมมี Pacing ที่ดี เนื้อเรื่องน่าสนใจ งานศิลป์และการออกแบบในธีมที่ดูมืดมนสยองขวัญกับยุคเซนโกกุก็ออกจะเข้ากันอย่างบอกไม่ถูก แม้ภารกิจบางอย่างจะวนๆ ซ้ำๆ ไม่ค่อยสร้างสรรค์มากมายนักก็ตาม (วิ่งไล่ปิด Rift ทั่วเมืองพอเข้าใจแต่ภารกิจธนูที่ต้องไปไล่ยิงตัวบินเนี่ย น่าเบื่อจัด) ตัวเกมรองรับจอกว้างสูงสุดแค่ 21:9 แต่ถ้าคุณใช้จอเล่นกว้างกว่านั้นก็ต้องใช้ Reframework มา Mod เพื่อช่วยแก้ไขแบบ MH: Wilds ซึ่งก็ไม่ยากอะไรและก็จะได้ภาพเต็มหน้าจออย่างไม่ผิดเพี้ยน ตัวเกมมีระบบเสียง 2 ภาษาคือ JP และ ENG แต่ผมก็แนะนำว่าเล่น JP เถอะ ได้อารมณ์กว่ากันเยอะ

Onimusha: Way of the Sword ไม่ใช่แค่เกมภาคต่อที่ห่างหายไป 20 ปีแล้วกลับมาใหม่ แต่คือผลลัพธ์ของการสร้างสรรค์และออกแบบระบบ Swordplay ที่ยอดเยี่ยมอย่างที่คุณไม่เคยเห็นในเกมไหนๆ ซึ่งแม้จะมีความซับซ้อนแต่ผู้เล่นก็เข้าถึงได้ง่ายใช้งานได้จริงแบบมีประสิทธิภาพ ทั้งยังทำให้การเล่นสนุกอย่างลื่นไหล ส่งเสริมองค์ประกอบอื่นๆ ของตัวเกมไปโดยปริยาย คือระบบมันดีขนาดที่จะเอาไปทำเกมแนวดวลดาบอื่นๆ หรือจะเป็นเกม Souls-like เลยก็ยังได้ (เกมอื่นควรเอาแบบอย่าง) ตัวเกมมอบประสบการณ์หัวร้อนใหอย่างมีเหตุมีผล ไม่ได้โยนความยากระดับ Impossible เข้าใส่คุณแล้วให้ไปหาทางพิชิตกันเอาเองจนควันออกหัว ซึ่งทั้งหมดทั้งมวลนี้ทำให้มันกลายเป็นเกมที่น่าสนใจหากคุณกำลังเล็งๆ อยู่ เพราะคุณภาพโดยรวมก็จัดว่าเยี่ยม เล่นเอาสนุกหรือจะเล่นเพื่อท้าทายตัวเองก็ได้ และที่สำคัญมันน่าจะถูกใจแฟนเกม Onimusha ที่รอภาคต่อมานานแสนนานด้วยครับ

ในปี 2026 นี้ ใครที่กำลังโหยหา Tactical/Turn-based ที่ดุดัน RNG อันโหดร้าย และมีสไตล์การเล่นเฉกเช่น XCOM นี่คืออีกหนึ่งเกมที่อาจจะเตะตา (และเตะก้านคอคุณให้สลบคาหน้าจอ) ด้วยเกมเพลย์ที่แทบจะถอดแบบกันมา ความโหดร้ายแทบจะพอกัน และที่สำคัญมันเป็นผลงานจากอดีตทีมผู้สร้าง XCOM โดยตรงอีกด้วย ลองจินตนาการถึงโลกในจักรวาล STAR WARS ที่ถูกจับมานำเสนอแบบ XCOM ดู สิ่งที่คุณจะได้ก็คือ STAR WARS Zero Company นี่แหละ และเพื่อที่จะให้คุณเห็นภาพชัดๆ ผมจะขอเรียกเกมนี้สั้นๆ ว่า "ZCOM" นะครับ

ZCOM เป็นเกมวางแผนเชิงกลยุทธ์ที่ยังคงขับเคลื่อนด้วยเนื้อเรื่องแบบเดียวกับ XCOM ซึ่งตัวเกมจะมีเวลาให้เล่นจำกัด ผู้เล่นไม่สามารถเล่นฟาร์มวนหาของหรือเงินไปเรื่อยๆ ได้ และในภาพรวมเกมจะจบลงที่ราวๆ Cycle 40-41 (จำนวนวันในเกม) โดยเนื้อเรื่องของเกมจะเป็นเหตุการณ์ในจักรวาล STAR WARS ซึ่งจะตรงกับช่วงต้นภาพยนตร์ Episode II: Attack of the Clones และไปจบลงในช่วงระหว่างภาพยนตร์ภาค 3 ไปภาค 4 ในเกมนี้คุณจะได้รับบทเป็น "Hawk" ผู้นำหน่วยระดับหัวกะทิของ Republic ที่พลิกผันตัวเองออกจากกองทัพมาตั้งกลุ่มทหารรับจ้างอิสระที่ใช้ชื่อว่า "Zero Company" และด้วยฝีไม้ลายมือกับประสบการณ์ที่ผ่านการสู้รบมามากมายทำให้ทีมกลายเป็นที่เพ่งเล็งจากหน่วยข่าวกรองสาธารณรัฐและถูกเสนอให้ทำภารกิจพิเศษเพื่อสอบสวนเหตุการณ์ต่างๆ ซึ่งเกิดจาก "The Coil" ศัตรูลึกลับที่มาพร้อมกับโรคประหลาดที่ควบคุมจิตใจคน โดยตลอดช่วงเวลาการเล่นคุณจะเจอเหตุการณ์ต่างๆมากมาย ทำให้พบเจอกับสมาชิกผู้ร่วมทีมที่หลากหลาย ตั้งแต่นักล่าค่าหัวที่มีความแค้นของตัวเอง มือสไนเปอร์ที่ต้องการล้างแค้นให้คนรัก ขุนนางสาวตระกูลดาวทำเหมือง ไปจนถึงพาดาวันที่ต้องการสานต่อภารกิจของอาจารย์ตนที่ตายไป ทุกตัวละครหลักของทีมจะมีเรื่องราวและเนื้อหาของตัวเองให้คุณได้เล่น ให้คุณได้สร้างความสัมพันธ์กันภายในทีม นั่นทำให้ตลอดช่วงเวลากว่า 40 วัน (ในเกม) นอกจากคุณจะต้องลงทำภารกิจเนื้อหาหลักแล้ว คุณยังต้องบริหารจัดการเนื้อหาภารกิจของลูกทีมแต่ละคนด้วย

การสร้างความสัมพันธ์กับลูกทีมจะทำให้ตัวละครต่างๆ เข้าถึงการพัฒนาใหม่ๆ การอัปเกรดทักษะใหม่ รวมถึงภารกิจที่จะให้อาวุธพิเศษที่ช่วยให้การเล่นของคุณนั้นง่ายขึ้น (นิดนึง) การจะเล่นทุกเนื้อหาของลูกทีมทุกคนในเวลาที่จำกัดนั้น ยังพอจะเป็นไปได้ในการเล่นเพียงรอบเดียว แต่คุณต้องจัดการเลือกทำภารกิจให้ดี ภารกิจบางอย่างจะมีอายุของมันซึ่งถ้าเราไม่ลงไปทำหรือทำไม่ทันเวลามันก็จะหายไป และภารกิจเนื้อเรื่องตัวละครบางอย่างก็ถือเป็น Critical Mission ด้วย กล่าวคือ ถ้าคุณไม่ลงไปทำเพราะต้องทำภารกิจเนื้อเรื่องที่มันบังคับหรือเลือกทำอย่างอื่น ตัวละครในทีมของคุณอาจจะหายไปตลอดกาลเลยก็ได้ และเกมยังมีการเลือกคำตอบในบทสนทนาเวลาคุยกัน ซึ่งส่งผลต่อความสัมพันธ์ของคุณและลูกทีม อารมณ์แบบ Mass Effect เลย ซึ่งการผสมผสานเกมเพลย์แบบนี้ทำให้ ZCOM เป็นเกมวางแผนที่มีกลิ่นอายความเป็น RPG ผสมอยู่ด้วย ซึ่งก็เป็นอะไรที่แปลกใหม่ดีสำหรับเกมแนวนี้

https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=3796296852

ระบบการเล่นส่วนต่อสู้ของ ZCOM แทบจะถอดแบบ XCOM มายกชุด ทั้งระบบที่กำบังเต็มตัวครึ่งตัว (ซึ่งที่กำบังส่วนมากจะทำลายได้ด้วย) ความแม่นยำในการยิงที่คิดระยะและที่กำบัง รวมถึงการ Overwatch ก็มี แต่ที่จะแตกต่างก็คือ เกมมีระบบ Assist ของตัวละคร คือ ในแต่ละเทิร์นตัวละครหนึ่งในทีมจะสามารถเลือกเพื่อนร่วมทีมให้ช่วย Assist การโจมตีได้ ก็คือ ถ้าคนนึงยิง อีกคนก็จะยิงเป้าหมายเดียวกัน เป็นต้น อีกสิ่งหนึ่งก็คือ ระบบค่า Advantage ที่จะเป็นค่าพิเศษที่เกิดจากการกระทำของลูกทีมทุกคน เช่น การโจมตีทุกครั้งจะได้ 1 แต้ม และเจ้าแต้มเหล่านี้จะเป็นแต้มกองกลางที่ให้คุณเอาไปกดใช้ท่าพิเศษของใครก็ได้ เช่น ท่าฉมวกไฟฟ้าของสาวนักล่าค่าหัว (Cly) ซึ่งโหดร้ายและเหมาะมากในการกวาดศัตรูทั้งทีมแทบจะในเทิร์นเดียว หรือการปา Lightsaber ของ Tel ก็ต้องใช้ค่านี้เช่นกัน นั่นทำให้ระบบการต่อสู้ การคิดวางแผนของเกม เหมือนมี Layer 2 ชั้น คือการโจมตีปกติเพื่อจบเทิร์นของตัวละคร และการใช้ท่าพิเศษจากแต้ม Advantage ที่ทีมมี ซึ่งผมบอกเลยว่าถ้าคุณเข้าใจระบบ คิดวางแผนดีๆ ความยากระดับ Expert เกมนี้ก็เป็นอะไรที่หมู ตัวระบบมันช่วยผู้เล่นและช่วยสร้างกลยุทธ์ได้ดีมากจริงๆ เกมเพลย์ของ ZCOM จึงเป็นอะไรที่โดดเด่นและเป็นส่วนที่ดีที่สุดของเกมไปโดยปริยาย

ตัวเกมมีระบบอัปเกรดฐานเพื่อเข้าถึงความสามารถใหม่ มีการจ้างลูกทีมทั่วไปเพิ่มเติมได้ เอาไว้สับเปลี่ยนกับบางคนที่ต้องนอนรักษาตัว มีระบบตลาดมืดเพื่อปลดล็อกยุทโธปกรณ์ใหม่ มีระบบแต่งอาวุธและเลือกอาวุธให้กับลูกทีมแต่ละคนได้อย่างอิสระ ตัวเกมมีภารกิจ 2 แบบใหญ่ๆ คือ Operation กับ Mission ส่วนของ Ops นั้นจะเป็นเรื่องราวให้อ่านและเลือกตอบสนองด้วยตัวเลือกที่เกมจัดมาให้ การเล่นส่วนนี้จะต้องใช้ Intel ที่ได้จากการลง Mission ในแต่ละรอบ ส่วนของ Mission นั้นก็มีหลากหลายประเภท ทั้งสู้รบปกติ ช่วยเหลือเชลย ขโมยของ ไปจนถึง Critical Mission ที่คุณจะต้องเลือกทำอย่างใดอย่างหนึ่งจาก 2 ตัวเลือก (ภารกิจนี้จะเป็นการอัปเกรดศัตรู ทำให้เกมยากขึ้น คุณสามารถเลือกยับยั้งการอัปเกรดศัตรูได้เพียง 1 ตัวเลือก ส่วนอะไรที่ไม่ได้เลือกก็จะติดตัวศัตรูไปจนกว่าจะจบการเล่นทั้งเกม) ตัวเกมหยิบยกจุดเด่นของสไตล์ภารกิจมาจากเกมประเภทเดียวกันหลายเกมและปรับใช้เข้ากับตัวเองได้ดี (เช่น Gears Tactics ที่คุณจะรู้สึกได้ถ้าเคยเล่นมา) แต่...มันยังมีอยู่สิ่งหนึ่งที่ผมเชื่อว่าคนเล่นเกมแนวนี้อาจจะไม่ชอบนัก (ซึ่งผมเองก็ไม่ชอบ) นั่นก็คือ ทุกประเภทของภารกิจ ยกเว้นภารกิจ Combat Mission ศัตรูในเกมจะออกมาเสริมเรื่อยๆ แทบทุกเทิร์นและมันจะมากันไม่ยอมหมดจนกว่าคุณจะทำภารกิจสำเร็จและถอนตัว มันอาจจะเป็นองค์ประกอบที่ดีที่สร้างความกดดันให้กับผู้เล่นก็ได้นะ แต่เอาจริงๆ ผมเล่นแล้วผมบอกเลยว่า "เหนื่อย" ถ้าคุณสนุกกับการคิดวางแผน ไม่ได้กะจะเล่นเก็บ 100% ระบบนี้มันก็ดุดันท้าทายดีอยู่หรอก

ทุกอย่างในเกมนี้ดีหมดเลยแต่มีอยู่อย่างนึงที่ทำให้ประสบการณ์ในการเล่นของผมโคตรจะแย่ นั่นก็คือ "บั๊ก" จำนวนมหาศาลซึ่งมีทั้งแบบแค่ทำให้หงุดหงิด ไปจนถึงเปลี่ยนสถานการณ์ในการเล่นที่ควรจะได้เปรียบให้เลวร้ายไปเลยก็มี ผมนี่เจอกระทั่งโอกาสยิงโดนศัตรู 100% แต่ขึ้น Miss หรือกระทั่งระบบ Overwatch ของทีมเราไม่ทำงาน (ศัตรูวิ่งผ่านเฉย) ไปจนถึงเกมค้างเอาดื้อๆ ระหว่างเปลี่ยนเทิร์นการเล่น (แน่นอนว่าปิดเกมเปิดใหม่ เริ่มใหม่ทั้งภารกิจ) ลองคิดเล่นๆ ว่าคุณกำลังเล่นแบบ Expert + Ironman ที่เซฟโหลดไม่ได้ และกำลังจะชนะจบภารกิจแล้วอยู่ดีๆ เกมค้างต้องเล่นใหม่หมดสิ? หัวไม่ร้อนก็ไม่รู้จะว่าไง นอกจากนี้ยังมีบั๊กเกมหลุดเกมล่ม เฟรมเรตตกแบบงงๆ ทั้งๆ ที่เครื่องเกินสเปกไปมากมาย ซึ่งกว่าจะปล่อย Patch ทีทีมก็เว้นช่วงนานราว 2 อาทิตย์หลังเกมปล่อย (คือผมเล่นจน 100% ไปละ Patch แรกยังไม่มาเลย lol) และสำหรับใครที่เป็นสายเก็บ 100% เกมนี้ต้องบอกว่ามัน "ไม่ยาก" มากนัก อย่างน้อยก็ไม่เท่า XCOM 2 แต่อาจจะต้องเล่นหลายรอบเพราะมี Achievement เรื่องสร้างความสัมพันธ์ตัวละคร (ผมเล่นจบราวๆ 3-4 รอบ) ส่วนใครจะเล่นแบบ Expert + Ironman ผมแนะนำให้ใช้ Hawk+Cly+Tel+หุ่นกระป๋อง 4 ตัวนี้เป็นคอมโบที่โหดสุดของเกมแล้วครับ ลองปรับใช้ดู การเล่นของคุณอาจจะง่ายขึ้น อ้อ เกมนี้ของ EA แต่ไม่ต้องพ่วง EA App อะไรใดๆ นะ เปิด Steam เล่นได้ตรงๆ ปกติเลย

ZCOM เป็นเกม Tactical/Turn-based ที่ดี แต่อาจจะยังดีไม่สุด เกมเพลย์คือตัวแบกที่ยอดเยี่ยม เนื้อหาและการนำเสนอน่าสนใจแต่ความจังไรคือบั๊กบ้าบอคอแตกที่บางครั้งก็ไม่อยากให้อภัย กระนั้นเกมก็ยังมีคุณค่าและคุณภาพมากพอที่อยากจะ "แนะนำ" บอกต่อสำหรับแฟน STAR WARS หรือคนชอบเกมแนววางแผนที่ต้องคิดเยอะๆ แบบ XCOM เกมเพลย์จัดจ้าน สนุกในทุกมิติ และด้วยเนื้อหาปลายเปิดรวมถึงการเติบโตของตัวละคร ทำให้เห็นชัดว่าตัวเกมสามารถมีเนื้อหาเสริม มี DLC หรือภาคต่อออกมาได้อีกสบายๆ (ถ้าจะทำ) ใครชอบ STAR WARS ชอบ XCOM นี่คือเกมที่คุณควรลอง ถ้าไม่รีบ คุณอาจจะรอให้มันลดราคาหรือรอ Patch สักนิดเพื่อความสมบูรณ์กว่านี้ก็ได้เช่นกันครับ