Ari Behn

Ari Behn ble født Ari Mikael Bjørshol, men tok i voksen alder mormorens etternavn Behn. Han ble født i Århus i Danmark, hvor foreldrene var bosatt i et halvt år. Familien bodde også i Storbritannia, Lavangen, Fredrikstad og Rygge. Behn gikk på Steinerskolen gjennom grunnskolen og videregående. Etterpå studerte han idéhistorie og religionsvitenskap ved Universitetet i Oslo.

Behn giftet seg med prinsesse Märtha Louise i Nidarosdomen 24. mai 2002. De fikk døtrene Maud Angelica (2003), Leah Isadora (2005) og Emma Tallulah (2008). De tok ut separasjon i 2016 og skilsmisse i 2017.

Ari Behn tok sitt eget liv 25. desember 2019. Bisettelsen fra Oslo domkirke ble sendt direkte på NRK. Den eldste datterens minneord i bisettelsen, hvor hun talte varmt om faren og åpent om psykisk helse, fikk nasjonal oppmerksomhet og stor anerkjennelse.

Behn brakdebuterte med novellesamlingen Trist som faen (1999), som fikk god og bred omtale i norske medier. Verket består av femten fortellinger og beskriver unge mennesker som forsøker å finne sin plass i samfunnet. Første opplag ble utsolgt på en uke, og samlingen ble senere solgt i over 100 000 eksemplarer.

Etter debuten ga Behn ut flere litterære verk, både romaner, kortere tekster, drama og novellesamlinger. Den første romanen, Bakgård, ble publisert i 2003. Boken fikk stor medieoppmerksomhet, men lunken mottakelse av anmelderne. Den handler om en ung mann, en eventyrer og backpacker som lar andre fylle tilværelsen med innhold. Romanen skildrer en reise gjennom Sahara fra Tanger i Marokko, og er tydelig inspirert av beat-poetene. En referanse er Med himmelen som tak (1949) av amerikaneren Paul Bowles, som bodde store deler av sitt liv i Tanger. Tanger har historisk sett vært en by som har tiltrukket seg kunstnere og forfattere.

Ari Behns andre roman, Entusiasme og raseri (2006), var ifølge forfatteren selv et oppgjør med det bildet media hadde skapt av ham. Hovedpersonen er en pompøs, selvhøytidelig og jålete forfatter med utagerende venner, og presentasjonen ligner på måten Ari Behn var blitt fremstilt på i media. Boken fikk mye negativ omtale og er blitt kalt positurdiktning.

I 2009 gav han ut romanen Vivian Seving etc., med undertittelen «Sladder, forskyvninger og andre overdrivelser om en prinsesse og hennes samtid».

I 2011 kom novellesamlingen Talent for lykke, som han høstet gode kritikker for. To av novellene ble tatt med i den prestisjetunge antologien Best European Fiction, som utgis av Dalkey Archive Press i USA.

Våren 2011 debuterte han som dramatiker ved Rogaland Teater med skuespillet Treningstimen. Nok en samling fortellinger med tittelen Tiger i hagen, kom ut i 2015.

Hans siste utgivelse var Inferno: roman med malerier (2018). Boken består av korte tekster og femti av hans egne malerier. Romanen er blant de mer selvbiografiske av forfatteren.

Ari Behn trakk i flere sammenhenger fram Ernest Hemingway og hans forfatterskap som en viktig inspirasjonskilde, og særlig Behns noveller demonstrerer dette.

Ari Behn jobbet også med andre typer litterær produksjon. Sammen med prinsesse Märtha Louise ga han i 2002 ut boken Fra hjerte til hjerte, som handler om deres pilegrimsvandring til bryllupet i Nidarosdomen i Trondheim.

Sammen med fotografen Per Heimly jobbet Behn med underholdningsserien Ari og Per, som ble vist på NRK våren 2011. Serien vant Gullruten for beste underholdningsserie.

Behn designet også krystall- og porselensserviset «Peacock» (2007) for Magnor Glassverk.

I de siste årene av sitt liv var Behn mest aktiv som billedkunstner. Kunstprosjektet «Gud så deilig» (2015) var et samarbeid med kunstneren Unni Askeland, der Behns del het «The art of lovemaking». Han utstilte ved flere anledninger sammen med den svenske skuespilleren Mikael Persbrandt og nevnte Per Heimly.

• Trist som faen (noveller, Kolon forlag, 1999)
• Bakgård (roman, Kolon forlag, 2003)
• Entusiasme og raseri (roman, Gyldendal, 2006)
• Vivian Seving etc. (roman, Gyldendal, 2009)
• Talent for lykke (noveller, Kolon forlag, 2011)
• Tiger i hagen (noveller, Kolon forlag, 2015)
• Inferno (roman, Juritzen forlag, 2018)

• Sarpsborg kulturpris 1999
• Østfold Energis kulturpris 1999

• Norges litteraturhistorie
• Märtha Louise

• Kolons forfatterside om Ari Behn
• Gyldendals forfatterside om Ari Behn

• I.-L. Finstad og C.-E. Grimstad: Prinsessen og Ari. Langs kjærlighetens vei, 2002
• Marianne Solberg Behn: Min Ari. Gyldendal 2021
• Per Heimly og Jo Anders Johnsen: Blodsbror – Historien om Ari Behn og Per Heimly. Papermoon 2021
• Vidar Kvalshaug: Ari – bohemen og bøkene. Cappelen Damm 2020