Arepa

Arepa de milho sendo cozida à lenha.

A arepa é um prato de massa de pão feito com milho moído ou com farinha de milho pré-cozido nas culinárias populares e tradicionais da Colômbia, Venezuela e Panamá (onde é conhecido como tortilla e changa). É um dos pratos tradicionais e emblemáticos da Colômbia e Venezuela. É também um prato comum nas Ilhas Canárias devido à emigração venezuelana.^{[carece de fontes]}

História

Variedade de arepas pré-assadas em um supermercado na Colômbia Colombia.

A arepa era preparada e consumida pelos aborígenes do atual território da Colômbia, Venezuela e Panamá antes da chegada dos espanhóis; hoje é considerada um ícone gastronômico da Colômbia e Venezuela, e uma herança comum compartilhada por essas nações.

A referência mais antiga ao vocábulo arepa é fornecido a Galeotto Cei em sua «Viaje y descripción de las Indias (1539-1553)»:

Eles fazem um outro tipo de pão com milho da maneira que fazem as tortilhas, de um dedo de espessura, redondo e grande como um prato francês, ou um pouco a menos, e os põe para cozinhar em uma frigideira sobre o fogo, espalhando-a com graxa para evitar a degola, virando até ficar cozido em ambos os lados e a esta classe os chamam fecteguas areppas.

— G. Cei

Algumas fontes afirmam que a palavra provém do cumanagoto —língua do povo ameríndio da etnia Caribe o mesmo nome de quem habitou a antiga província da Nova Andaluzia hoje chamada de Cumaná, e cujos descendentes vivem atualmente no norte do estado Anzoátegui, Venezuela—, o vocábulo erepa significa ‘milho’, ingrediente básico na preparação da arepa.

Pedro Cieza de León, antes de morrer em 1554, havia deixado escrito em sua sua obra «Crónica del Perú», cuja segunda parte, «El señorío de los Incas», publicada em 1871, registra o consumo da arepa na província de Cartagena:

Entre estes índios de que estou falando, e em suas aldeias, o melhor e mais saboroso pão de milho é feito na maioria das Índias, tão saboroso e bem amassado que é melhor do que alguns pães de trigo que são considerados gostosos.

— Pedro Cieza de León

Além disso, Frei Pedro Simón, em sua obra "Notícias Históricas das Conquistas da Terra Firme nas Índias Ocidentais", e Bernabé Cobo, em "História do Novo Mundo", escreveram que "na América os nativos faziam bolos tão grossos quanto um dedo, que são chamados de arepas".

Sobre a origem indígena da arepa, o ensaísta acadêmico e histórico Mariano Picón Salas destaca sua semelhança com a forma do disco solar, «como se nelas as raças nobres que a criaram quisessem venerar aquele primeiro e mais visível Deus que aquece a terra».

Ver também

• Harina P.A.N.