元ギャル元ニート。気付けば学校を作っていた。

【第1章】コンビニ前のギャルが思うこと

「自分には何もない」
「自分は何もできない人間」
そう思っていた頃の話です。

今となれば、女性のキャリアを支援する全国展開のネイルスクール代表、、、というと、立派に聞こえるかもしれませんが、10代の頃の私は、そんな未来を想像したことすらありませんでした。

高校中退。
朝は起きられない。
仕事は続かない。
夢なんてあるわけがない。

当時の私は、いわゆる“ギャル”でした。
肌は黒く、金髪の髪を巻いて、長いネイル。
派手なアクセサリーで装備万全。
誰がどうみても人生パリピ状態。
ですが、見た目とは裏腹に、目には活力が感じられず、頭のなかでは常に「早く結婚して誰かのお金で生活したい」と、ただただ毎日をやり過ごしているだけでした。

仕事が嫌いで優柔不断。人見知りで一人行動も苦手。仕事が続かないので当然お金もない。

朝ごはんは100円のコーヒーすら我慢する生活でした。
面接に行くための履歴書を買うお金も惜しいし、出勤するための電車賃だってギリギリ。
祖母が定期的に送ってくれた冷凍食品が命綱でした。

化粧をするのは週に一度、遊びに行く日だけ。
普段はジャージかスウェット。
当時の職場への出勤は、ノーメイクのスウェット姿が定番化。
車の免許すら「面倒くさい」という理由で取りに行かない腰の重さ。
今振り返ると、本当に絵に描いたような、だらしない人間代表だったと思います。

唯一持っていた免許は、16歳の時に1日で取った原付の免許だけでした。
得意なことなんて何もなかったため、履歴書の長所の欄を書く内容をいつもためらっていました。

だから、
「将来何になりたいの？」
「夢はあるの？」
そんな会話が大嫌いでした。
答えられるものが何もなかったからです。

当時の口ぐせは、
「お金欲しい」
「早く結婚したい」
でした。

好きな仕事がしたいとか、夢を叶えたいとか、そんなことは考えたこともありません。
ただ働きたくなかった。
専業主婦になれたらいいな。
それくらいしか考えていませんでした。

でも現実はそんなに甘くありません。
携帯代も払わないといけないし、光熱費も払わないといけない。
何もしていないのにお腹だって減る。
ただ生きているだけなのに、どうしてこんなにお金が必要なんだろう？
そんなことを考えながら、家でぼーっと天井を見つめる時間が増えていきました。

当時の私の居場所は、夜のコンビニ前でした。
なぜコンビニだったのか。
単純にお金がかからないからです。
友達と集まって、何をするわけでもなく時間を潰す。
友達といれば現実から目を背けて何も考えなくて良いので、コンビニ前で当時流行っていたパラパラを踊ったり。
ただ、家に帰ると押し寄せてくる孤独感や、この先の漠然とした不安が押し寄せてくるので、寝るまで友達と電話を繋いだまま、そのまま眠りにつく毎日でした。

仕事は何をやっても長続きしませんでした。
見た目が自由で時給が高いという理由だけでテレアポの仕事を転々としていましたが、昼夜逆転の生活は変わらず。

朝起きられないので遅刻する。
休む。
辞める。
そんなことの繰り返し。

上司から
「明日からもう来なくていい」
と言われたことも、一度や二度ではありません。
今思えば完全な給料泥棒です。

でも当時は、自分が何をしたいのかもわからない。
何のために働くのかもわからない。
自分にはなんの価値もない。
そんな状態でした。

学歴がないことよりも、仕事が続かないことよりも、何より苦しかったのは、
「自分の居場所がない」
という感覚でした。

周りは少しずつ大人になっていく。
友達の中にも、仕事でキャリアを積み始める子がでてきたり、結婚が決まったり、将来の話をする人も増えてきた。

なのに私は、今日をどうやって過ごすかしか考えていませんでした。

この先どうなるんだろう。

そんな不安だけを抱えながら、毎日を過ごしていたのです。

【第2章】夜のコンビニと、止まった携帯


18歳の頃。
私の周りから、人がいなくなりました。
父は離婚して家を出てから連絡も取っていませんでした。
母は新しいパートナーと暮らすため大阪を離れました。
姉は結婚して東京へ。
そして中学校の頃から5年ほど交際していた彼氏にも振られました。
気づけば私は、実家でひとりでした。

洗濯機の回し方すらよく分からない。
料理もほとんどできない。
そんな私が突然ひとり暮らしになったのです。

家に帰る。
ただそれだけのことが、妙に寂しかった。
電気をつけても誰もいない。
テレビをつけても誰もいない。
「ただいま」と言う相手もいない。

夢もない。
目標もない。
頑張る理由もない。
誰かに褒められることもない。

私は何のために生きているんだろう。

そんなことを考える時間ばかり増えていきました。

昼の仕事が続かず、ニート生活を続けていましたが、生きていくためのお金なかったので、キャバクラで働いたこともあります。
ただ、昼職と変わらず、どこのお店も続かず。
それもそのはず、
人見知りだし、男ウケも悪い（笑）

日払いでもらったお金は日焼けサロン代とタバコ代にあっという間に消えていきました。

携帯料金もよく払えなくなりました。
今日が楽しいのは一瞬だけ。
家に帰るとまた寂しくなる。
そんな毎日でした。

それでも生きるためには働かなければいけません。
友達と一緒に、またテレアポの仕事を転々としていた私は、ある会社に入社したののですが、珍しく続けられる会社でした。
と言っても2ヶ月ですが（笑）

でも当時の私にとって2ヶ月は快挙でした。
友達もいる。
職場の雰囲気も悪くない。
少しだけ生活が安定してきた気がしていました。

ところがある日。

給料日なのに、コンビニのATMからお金を引き出そうと操作するものの、なぜかお金が振り込まれていませんでした。

「あれ？」

ATMの前で何度も通帳を見直しました。
数千円の残高は何度見直しても変わりません。
友達も同じでした。
慌てて会社へ向かうと、そこには見慣れたオフィスはなく、段ボールが散乱し、机や備品もなくなっている。
社員もアルバイトも集まっていて、
「給料どうなるん？」
「連絡つかへん！」
と騒いでいました。

当時の私は状況がよく理解できていませんでしたが、会社は倒産していました。

周りのパートの方達が率先して動いてくれて、労働基準局にも相談にいきましたが、
結局、2ヶ月分の給料は戻ってきませんでした。

ただでさえお金がなかった私の銀行残高は数千円のまま。
母が昔貯めてくれていたお年玉も、もうありませんでした。
私はATMの残高を見るたびに苦しくなりました。

なんで私はこんな生活なんだろう？
なんで周りは普通に働いて、楽しそうなのに、私だけこんな思いをしないといけないんだろう。
いつからこんな人生になったんだろう。

自分が情けなくて、悔しくて、
気づいたら、何年も連絡を取っていなかった父に電話をかけていました。
電話口で何を話したのかは、正直あまり覚えていません。

ただ、自分でもこの先どうしていいか分からなかったんだと思います。
後日、父と喫茶店で会いました。
父は何も言わず、10万円の入った封筒を渡してくれました。
私は封筒を握りしめながら、この10万円でいつまで生活できるのか。不安を払拭することができず、またキャバクラの仕事に出戻りしては、辞めて、ニートになることを繰り返していました。

当時の私はまだ、
人生を変えようとは思っていませんでした。
いや、変える方法があるなんて当然知らなかったからです。

相変わらず夢も、将来の目標もありませんでした。
ただ一つ思っていたことがあります。
次に生まれ変わるなら、人間ではなく動物とか、働かなくても良い国に生まれるとか、そんな非現実的なことばかり考えていました。
それほどに自分が、価値のない人間と思い知らされているような"仕事"というものが苦痛で仕方がなかったのです。

仕事をしなくて済む人生がいい。
本気でそう思っていました。

まさか数年後、自分が会社を作るなんて。
この時の私は、想像すらしていなかったのです。


【第3章】このまま人生終わりたくない


会社が倒産して、
父に泣きながら電話をして、
それでも私の人生は、すぐには変わりませんでした。

相変わらず仕事は続かない。
昼夜逆転の生活でお金もない。
夢もない。
そして何より、自信がない。

ふらふらしていた私は、趣味でしていたネイルが、唯一興味のある事だったので、ネイルスクールに通うことに。
ただ、通ってみると爪の病気や爪の名称など全く興味がない内容が並んでおり、真面目に練習もしていなかった私は、卒業しただけとなりました。
全く何も身に付かなかった、という方がわかりやすい表現でしょうか。

技術もない。
経験もない。
だからネイリストとして働くなんて、自分には無理だと思っていました。
結局また、何も変わらない毎日に戻っていったのです。

そんなある日。
ニート仲間だった友達に突然、
「めっちゃおもしろい本あるから騙されたと思って読んでみて！」
と言われたのです。
私は本なんて読んだこともない人間でした。
漫画なら読む。
でも本は無理。
難しそうだし、眠くなるし、興味もない。

そんな私に友達は言いました。
「関西弁やし漫画みたいに読めるから絶対読めるって！」
そこまで言うなら読んでみるか。

正直、それくらいの軽い気持ちでした。
というのも、当時の私は仕事もしていなかったので、自慢にはならないですが、時間だけは山ほどあったのです。

だから暇つぶし程度に、何となくこの一冊の本を読み始めたのです。
その本のタイトルは
『夢をかなえるゾウ』
でした。

今でも家の本棚に置いてあります。
読み始めると、本当に面白かった。
難しい話なんてひとつもない。
さすが(?)ニート仲間。わたしのことをよくわかっているな、と感心したほどです。
普段本を読まない私でも、どんどんページが進みました。

そして読み終えた時。
私は人生で初めて思ったんです。

「このまま人生終わりたくない」
って。

今でもあの感覚を覚えています。
誰かに言われたわけじゃない。
無理やりやる気を出したわけでもない。

ただ本を読んだだけ。

でも、心の奥の方にしまい込んでいた何かが動いたんです。
私はまだ20代前半でした。
でも当時の私は、この本を読んだ後、このまま年齢を重ねていくことに恐怖を感じたのです。

何も変わらないまま30歳になる。
何もできないまま40歳になる。
何も挑戦しないままこのまま人生が終わる。

それが怖かった。

今までは、
「どうせ私なんか」でした。

どうせ続かない。
どうせ無理。
どうせ向いてない。

そんな言葉ばかりを並べて、自分で自分の人生を諦めていました。

でもその日だけは違いました。
本当に小さな変化だったと思います。
いきなり前向きになったわけでもないし、自信がついたわけでもないし、未来が見えたわけでもない。

ただ、
「何か変えたい」
そう思ったんです。

そしてその時、心の奥にずっと蓋をしていたこと。やってみたかったことがあることを思い出しました。

それがネイルです。

中学生の頃から好きだったもの。
何時間かかっても苦じゃなかったもの。
ネイルサロンで働いてみたい。
ネイリストになってみたい。
ずっと心のどこかにあった夢。

今までは自信がなくて、恥ずかしくて口にできなかったけれど、その時初めて、
「やってみようかな」
と思えたんです。

今振り返れば、
私の人生を変えたのはあの日、本を読み始めた瞬間だったと思います。
人生を諦めるのをやめた日。
あの日が、私の本当のスタートでした。

【第4章】ネイル業界で私は砕けた


『夢をかなえるゾウ』を読んでからの私は、それまでの自分とは少しだけ違っていました。

相変わらず自信はない。
技術もない。

でも、「このまま人生終わりたくない」という気持ちだけは消えなかったんです。

私は雇ってもらえるネイルサロンを探し始めました。
とはいえ、ネイル検定すら持っていない。
スクールも卒業しただけ。
練習もほとんどしていない。
そんな私を雇ってくれるサロンなんてあるんだろうか。
正直、不安だらけでした。

友達に紹介してもらったサロンへ面接にいきましたが、あっさり不採用。
でも正直なところ、対応してくれたネイリストのお姉さんが少し怖くて、
「落ちてよかったかも…」と思ってしまった自分もいました。

新しい場所が苦手で、人見知りの私にとっては、面接というのはビッグイベントでもあったので、気持ちがついていかなかったのかもしれません。

その後、家から20分ほどの場所にある小さなネイルサロンを友人に紹介してもらいました。

オーナーとスタッフさんを含めて2人だけのネイルサロンで、面接では、その場で採用をいただきました。
理由は今でもわかりません（笑）
でも私は本当に嬉しかったんです。

人生で初めて、
「やりたい仕事」
に就けた気がしたからです。

面接の時、オーナーにこう聞かれました。
「夢ってあるの？」
、、、
少し考えてから私は
「ネイリストになることです」
と答えました。

するとオーナーは笑いながら、
「え？自分のお店持ちたいとかは？」
と聞いてきました。

私は慌てて、
「まずは一人前のネイリストになることです」
と答え直しました。

当時の私は本当に自信がなくて。
大きな夢なんて口にできなかったんです。
まずは一人前になる。
それだけで精一杯でした。

そして私は、翌週から、新米ネイリストとして働き始めました。

最初に教えてもらったのはハンドマッサージ。
そして透明のネイルチップにポリッシュ(マニキュア)を塗る練習。
どんなことでも嬉しかった。
ちょっと先輩が厳しくても、
「新人やし当たり前やんな」
と思っていました。

でも現実は、想像していた何倍も厳しかったのです。

当時の美容業界は今では考えられないですが
無給レッスンは当たり前で、閉店後に練習。夜帰宅してからも練習。開店前に練習。

そして練習したネイルチップを提出すると
「はいやり直し」「センスない」と言われ、また提出することの繰り返し。

ある日には、
「来週までに8人にネイルをして写真撮ってきて」
と言われました。

当時の私は地元からほとんど出たことがなくて、そもそも8人も友達がいない…
と思いながらもノーとは言えず必死でした。

さらにお客様の施術に入ると、オーナーの動きについていけない。
次に何が必要なのか分からない。
準備が遅い。
片付けが遅い。
気が利かない。
怒られる。
また怒られる。
そしてまた怒られる。

今思えば、オーナーは私を育てようとしてくれていたんだと思います。
でも当時の私には、そんな余裕はありませんでした。
ただただ怖かったし、慣れない環境の元、これまでだらしなく生活をしてきたせいか、社会という場所が苦しく感じていました。

朝になると、お店へ向かうだけで吐き気がしました。
もともと仕事が好きじゃなかった私にとって、
美容業界の「努力が当たり前」という文化は衝撃だったのです。
みんな頑張って努力している。
みんな練習している。
なのに私だけがついていけない。
そんな感覚でした。

少しずつ、
「やっぱり私なんかにできるわけない」
と思うようになりました。

せっかく勇気を出して踏み出したのに。
あれだけネイリストになりたかったのに。
やっぱり私は何をやっても続かない。
そう思い込んでしまったのです。

そして私は次の仕事も決めずに、そのままサロンを辞めました。

ネイリストになりたかったはずなのに
夢だった仕事に就けたはずなのに、
結局私は何も変われなかった。

そんな気持ちでいっぱいでした。

でも今振り返ると、
この時の挫折があったからこそ今があると思っています。
なぜなら私はあの時初めて、
「好きなこと」と
「環境の大切さ」
の両方を知ったからです。

ただ、その時の私はまだ知りませんでした。
人生を変える出来事が、このあともう一度訪れることを。

それはお客様からの、たった一言でした。

【第5章】「ありがとう」が、私の人生を変えた


ネイルサロンを辞めた私は、また何もない毎日に戻りました。
せっかく勇気を出して飛び込んだ世界だったのに、あれだけ「このまま人生終わりたくない」と思ったのに。
結局私は何も変われなかった。
やっぱり仕事は向いていない。

そんなふうに思いながら、またダラダラと過ごす日々。
もちろん、生きるためのお金が必要です。

私は再び仕事を探し、ホームページ制作会社のテレアポの仕事をはじめました。
この仕事は同世代の友達ができたことで不思議と続きました。

ようやく少しだけ普通の生活ができるようになった気がしていました。
でも、心のどこかではネイルを諦めきれていませんでした。
相変わらず自分の爪にはネイルをしていましたし、友達にも頼まれることがありました。

「練習でいいからやってほしい」
「材料費を払うからお願い」
そんなふうに言ってもらえることが少しずつ増えていったんです。
当時、浜崎あゆみさんや倖田來未さんが大ブームでとても華やかなロングネイルが大流行。
今より技術も未熟だったので、一人仕上げるのに4時間、5時間かかることも珍しくありませんでした。
はじめは500円、1000円など、正直、時給で考えたら笑えるくらい安かった料金でネイルをしていました。
でも不思議だったんです。
全然苦じゃなかった。
会社での仕事は、時計ばかり気になってしまい、5分がとても長く感じるのに、ネイルをしている時だけは時間を忘れていました。

気がつけば、友達の友達。そのまた友達。
友達の職場の人。など、口コミで少しずつ初めましての方も来てくれるようになりました。
平日10じから18じまではテレアポ。
平日の夜と土日はネイル。
そんな生活が続いていました。
忙しかったと思います。
でも、楽しかった。
本当に楽しかったんです。

そしてある日。
完成したネイルを見ながら、お客様が言ってくれました。

「わぁ！めっちゃ可愛い！」
「ありがとう！また来月お願いできる？」

今でも覚えています。
胸の奥からこみあげてくる嬉しさにとても胸が熱くなったんです。

これまでの人生で、誰かに必要とされたことはあったかな？と。
家族、友達、恋人以外に
自分を必要としてくれる人に出会ったことがなかったので、驚きました。
こんな風に必要とされることで、自分の社会的存在価値を初めて感じることができたのです。

誰かに認めてもらいたかった。
誰かに必要だと言ってほしかった。
「あ、私って誰かを喜ばせることができるんだ。」
私にもできることがあるんだ。
って。

たかがネイルかもしれません。
でも当時の私にとっては違いました。
「ありがとう」
その一言は、生まれて初めて感じた自分の存在価値でした。

学歴もない。
資格もない。
仕事も続かなかった。
何をやっても自信が持てなかった私が、
初めて
「生きててよかった」
と思えた瞬間だったのかもしれません。

そんなある日、友達に言われた言葉。
「そんなに時間かけてやってるのにお金にならんって意味あるん？」
と。悪気なんてなかったと思います。

私もその場では、
「そうやんな〜」なんて笑っていました。
でも家に帰ってから、その言葉が頭から離れませんでした。

意味あるん？、、、
本当に意味ないんかな...
私はネイルをしている時が一番楽しい。
お客様が喜んでくれるのも嬉しい。
時間を忘れるくらい夢中になれる。
だけどまだ正規の料金をいただけるほどの自信がなかったので、安価な値段で、練習と思ってネイルをしていたのですが
これは意味のないことなのか？
と自問自答を繰り返しました。

そんなことを考えているうちに、心の奥から久しぶりに負けず嫌いな自分が顔を出しました。
子どもの頃の私なら、
嫌なことは嫌と言えたし
やりたいことは迷わずやれた。
でもいつの間にか、
失敗するのが怖くなっていたし
自信がないから動けない。
動けないから自信がつかない。
本当の自分は何がしたいのか、不安や自信のなさから本来の自分を忘れていたのです。

でもあの日、ようやく気づいたんです。
私はネイルが好きなんや。
そして続けて思いました。
このまま好きでもない仕事を続けながら、
ずっと「いつか」を待つ人生でいいのだろうか。
私はまた後悔するんじゃないか？
『夢をかなえるゾウ』を読んだ時に思ったはずなのに、まだ勇気を出せていなかった。
このまま人生終わりたくないって強く思ったその気持ちはまだ消えていませんでした。

だから私は決めました。
自宅ネイルサロンをやろう！

当時は自宅ネイルサロンをしている人は数少なく、さらにはSNSでの情報なんてほとんどなかったため、
ネイルサロン開業に関する知識を調べても全くでてこず、何から手をつけて良いのかわかりませんでした。
恥ずかしながら高校も中退していた私は、友達や知り合いもとても少なく、本屋さんへいきましたが、ネイルサロン開業に関する本は1冊しかなく、中身は基礎的なことしか書いていなかったのです。

お金もありませんでした。
うまくいく保証もありませんでした。
でも、その時は不思議と怖くなくてワクワクしていたことを覚えています。

だってあの頃の私には、
初めて信じられるものがあったから。
それはネイルの技術でも自信でもありません。

「ありがとう」
の一言でした。

誰かに喜んでもらえた経験が
少しずつ、自分の自信につながり、この小さな成功体験が私の人生を変えていったのです。

2011年11月。
私は念願だった自宅ネイルサロンをオープンしました。
コンビニの前で時間を潰していたあの頃の私が、遠回りしながらも初めて自分の人生を、自分で選んだ瞬間でした。


【エピローグ】

あれから15年。
今は、大阪・神戸・東京で、好きな事を仕事にできる女性を増やしたいという思いで実践型のネイルスクールを運営しています。

私が伝えたいのは事業の規模でも実績でもありません。
もしあの頃の私に、
「将来、学校を作るよ」
と言っても絶対に信じなかったと思います。

だって当時の私は、学歴もなく、仕事が嫌いで
自信もなくて。
自分には何もないと思っていたからです。

それでも人生は変わりました。
人生を変えたのは運や実力でもありません。
努力でもありません。

たった一冊の本との出会い。

そして、
「ありがとう」
の一言でした。

誰かに喜んでもらえたこと。

この小さな経験が、自分の存在価値に気づかせてくれたのです。

だからもし今、昔の私のように、自分に自信がない人や、夢なんてないと思っている人。
何がしたいのか分からず立ち止まっている人がいるなら。
伝えたいことがあります。

人生は、いつからでも変えられる。

私が変われたのは、大きな変化ではなく日々の積み重ね。

「このまま人生終わりたくない」
そう思った日から、小さく動き始めただけです。
好きなことへ一歩だしたことからはじまったのです。

コンビニの前で時間を潰していた元ギャル元ニートが、まさか学校を作るなんて。

人生って、本当にわからないものですね。

次はあなたの番かもしれません。

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