【とんま村の物語】🌻解説：第1話「お金が生まれる前の物々交換の時代」

🍃物語本文

第1話：「その肉、重くない？ ～ライオンの災難と、迷走する物々交換～」

1.はじめまして、福沢ゆん吉と桃の介です！

ゆん吉
ようこそ、「ゆん吉と桃の介の部屋」へ。
ここは、とんま村の物語を、現実の世界に照らしながら、少しずつ読みほどいていく場所だ。

桃の介
名前だけ聞くと、お茶とおせんべいが出てきそうですが、まずは解説なんですね。

ゆん吉
そうだね。
出してもいいけれど、先にやることがある。
この物語で見ていきたいのは、わたしたちが当たり前だと思っている仕組みが、どういう流れの中で形づくられてきたのか、ということだ。
それが、どうして人を助けるだけではなく、ときに人を追い立てたり、競わせたり、苦しくさせたりするのか。
そして、それがこのままでいいのか、別の形はありうるのか。
物語は、それをまず感じるためのもの。
この解説は、それを現実の歴史や社会に引き寄せて、少しずつ言葉にしていくためのものなんだ。

桃の介
つまり、物語で「なんだこれは」とつかんで、ここで「それは今の何につながっているんですか」を見ていくんですね。

ゆん吉
そんな感じだね。
とんま村の話をたどりながら、今の世界の見えにくい土台も、少しずつ照らしていけたらと思う。

2.物々交換は、思った以上にむずかしい

桃の介
第1話、ライオンさんが気の毒なのに、ちょっと面白いです。
ライオンなのに心配性で、肉はあるのに、ほしいのは毛。
強そうなのに、ずっと不安そうでした。

ゆん吉
そこがこの回の芯なんだ。
物々交換は、思った以上にむずかしい。
物はある。でも、ほしいものには届かない。
しかも重い、運びにくい、分けにくい、傷みやすい。
第1話は、その最初の不自由を描いているんだよ。

桃の介
牧歌的な広場かと思ったら、かなり実務ですね。

ゆん吉
人類、最初はだいたい段取りで困るからね。

3.物々交換の不自由と、最初に選ばれた「お金に近いもの」

ゆん吉
現実の世界でも、はじまりはよく似ている。
最初から立派な形があったわけじゃない。
人は、物と物をそのまま取りかえる不便さの中で、
「これなら次の相手も受け取ってくれそうだ」
というものを、少しずつ選んでいったんだ。

桃の介
いきなり完成品ではなくて、まずは「昨日より少しましです」の積み重ねなんですね。

ゆん吉
かなりそう。
その中でも強くなっていくのが金属なんだ。
長持ちするし、運びやすいし、量をはかりやすい。
だから、やりとりを整える力がだんだん強くなる。

桃の介
貝殻はかわいいですが、広い世界を背負うには少し浜辺感がありますね。

ゆん吉
そこは否めないね。
かわいいけれど、世界史を担うにはやや潮風なんだ。

ゆん吉
そして、その金属がかなり早い段階から使われていた例のひとつが、
今のイラクあたりにあった古代バビロニアだ。
だいたい紀元前2000年ごろには、銀のような金属を重さではかって使う世界が見えてくる。

桃の介
でも、まだ“コインを一枚じゃらっ”ではないんですね。

ゆん吉
そう。
この時点では、まだ「一枚いくら」の世界じゃない。
形のそろったものというより、
どれだけの重さがあるか
がものを言う。
財布というより、まだ秤の世界なんだよ。

桃の介
買い物というより、計量ですね。

ゆん吉
そのあとで、重さや形が整えられたものが強くなっていく。
そういう流れが見えてくるのが、紀元前7世紀ごろの硬貨の世界なんだ。
だから第1話が重なるのは、物々交換から、貝殻や穀物のような「お金に近いもの」、さらに金属を重さではかって使う段階をへて、そろった形が強くなっていく直前までの長い前史なんだよ。

桃の介
つまり第1話は、「もうできあがったもの」の話ではなくて、
そういうものが必要になるほど、やりとりが大変だった、という話なんですね。

ゆん吉
その通り。
しかも物語ではその不便さを見て、アリクイは“軽い方法”を思いついてしまう。

第1話は、その最初の困りごとと、次の発明の気配が出会う回なんだ。
この発明の中身が第二話だね。

桃の介
しかもアリクイさん、だいぶ“いいこと考えた”顔でしたね。
救世主というより、少し胡散臭い発明家です。

ゆん吉
そこがまた大事なんだよ。
立派な理想だけで新しい仕組みが生まれるとは限らない。
「重い」「面倒くさい」「もっと楽にしたい」
みたいな気持ちが、世界を変えてしまうこともある。
次回は、その“軽い方法”が、いよいよ村に出てくる。

参考文献

• Encyclopaedia Britannica, When were coins first used as money?

• Encyclopaedia Britannica, Coin: Origins of coins

• Encyclopaedia Britannica, A Brief (and Fascinating) History of Money

• World History Encyclopedia, Trade in Ancient Mesopotamia

• Bank of Japan Currency Museum, History of Money in Japan