【留学x企業】留学を“受け身”から“主体”へ：奨学金が縮む時代のBRIDGE構想

学問と、お金を稼ぐことと、就活。
この三つが、日本ではどうしてこんなにバラバラなんだろう。

せっかく大学で学んでいるのに、その学びはその学びで完結してしまって、就活は就活、お金を稼ぐのはバイト、って全部が別々の引き出しに入っている。
私が少しずつでも変えたいと思っているのは、この「学んだことと、稼ぐことがつながっていない」現状なんです。

なんでこんなことを考えるようになったのか、自分の留学の話から書かせてください。

留学費用のために、いちばん削ってはいけないものを削っていた

私は累計2年間、留学した。
複数の奨学金を獲得してなんとか実現したんだけど、それでも自己資金は必要で。
留学前、お金を貯めるために、とにかくがむしゃらにバイトを詰め込んだ時期があったのね。

睡眠時間が削られて、勉強の時間も取れなくて、肝心の勉強がおろそかになっていった。何度も体調を崩した。

留学のためのお金を稼いでいるはずなのに、その留学で活かすべき学びの方が痩せていく。これって、元も子もない。

留学に行きたい学生が、いちばん削ってはいけない「学ぶ時間」を削ってお金を作る。これはやっぱり理想的ではない。

学んだ先に仕事があるフィンランド

フィンランドで暮らしてみて、すごいと思ったのは、学生と働く人の垣根が日本ほど大きくない、ということだった。

向こうの学生は、学生のうちから留学生の受け入れを担当したり、国際交流のイベントを自分たちで開催したり、ときには授業を受け持ったりもする。留学生を案内するサポートをすると単位がもらえたりお金をもらえたりもするし、自分の英語力や大学についての知識を、そのまま仕事にできる。

サマージョブといって、夏休みにインターンをするのが当たり前なのも印象的だった。バカンスを取る人や、企業で産休や育休を取る人の穴を埋めるため、学生がインターンシップとして現場に入っていく。
学んでいることと、働くことが、地続きで、双方向性に影響し合っている。

学んだ先に仕事がある。仕事で得た経験を学びに活かせる。
この環境が、私にはものすごく理想的にうつった。

日本はどうかというと、たとえば大学院生は、もう修士1年の6月には研究ではなく就活に集中しなくちゃいけないらしい。

もちろん、就活で得られるものもあると思う。

でも、せっかく留学に行きたいと思っている学生なら、留学で得られるものをそのまま活かして、留学費用まで賄えるようなスキームがあったら、その方がずっと魅力的なのではないか。

2回の留学を比べてみて

私は留学を複数回していて、そのうちの2回は長期留学である。

1回目は、フィンランドへの交換留学。
大学の枠組みのなかで、交換留学生として過ごした。
ある程度、誰かに用意してもらったレールの上ではあったけれど、それでも自分なりに動いて、自分にはどんなことができるんだろうと手探りした最初の一歩だった。

2回目は、トビタテで行った1年間の留学。
今度は交換留学とはまるで違って、インターンシップもボランティアも、滞在先も、ぜんぶ自分で手配して、実践的に動いた。
テーマを持って、実社会のなかに自分から入っていく留学だった。

この2回を並べてみて、後者の「自分で設計する留学」は、辛いことも多いが、得られることも学びも、とんっっっでもなく大きかった。

自分で仕事を見つけて、どう回すかを考えて、成果を自分の手で設計する。
社会の中で、「自分に何ができるのか」を探っていく。
この一年で掴んだ手応えは、かなり大きい。

今、トビタテの第2フェーズがちょうど終わろうとしている。
あんなに背中を押してくれた制度が一区切りを迎えるなかで、こういう「テーマを持って実社会とつながる留学の仕方」を共有できる場所だけは、トビタテの存続に関係なく残ってほしい。そう強く思った。

だから、自分で立ち上げたい。

学生の経験を、お金とつながりと機会に変える

作りたいのは、留学生と企業をつなぐマッチングプラットフォーム。
仮の名前は「BRIDGE」。

学生が持っているものは多く、貴重だ。
どの国に行くのか、何を学んでいて、これから何を学びたいのか。
そういう一人ひとりの経験そのものを、留学のための費用・コネクション・機会に変えられるような国にしたい。

仕組みは至ってシンプルで。
企業が「こういう経験やスキルを持ち帰ってくれる学生を求む」と、まるで求人票のように要件を掲げて、学生がそこに応募してマッチングする。

入口を、いきなりお金にしないのがポイント。
最初はSNSでの発信や、現地レポート、現地イベントでのプロモーションといった小さな「貢献」と「達成」から始められる。
だから企業も学生も、参加のハードルがすごく低い。
そこから関係が深まっていくと、現地の市場調査や商談のアレンジ、そして採用や留学費用の協賛へと、少しずつ段階を上げていける。

企業にとっての価値は、はっきりしている。
海外に社員を一人派遣すれば、航空券も宿泊費も人件費も合わせて数十万から百万円はかかる。
その活動を、すでに現地にいる学生に、ずっと低いコストで託せる！
そして学生は、活動費を受け取りながら、自分の学びと成果を自分の手で設計していける。

さらに言えば、今の時代に重要視されている「企業の社会的責任（CSR）」や「次世代育成」という文脈でも、このBRIDGEは大きな意味を持つ。
単に外注コストを削るだけでなく、海外で挑戦する若者の『学びの足場』を企業が直接支える仕組みでもあるからだ。

そして学生は、活動費を受け取りながら、自分の学びと成果を自分の手で設計していける。

これは、あの「学びと、稼ぐことがバラバラ」だった現状に、橋を架けることそのものでしょ:))

たとえば、こんな案件。

言葉だけだとふわっとするから、実際に想定している案件をいくつか書いてみるね。

たとえば、海外進出を考えている日本茶ブランドが、フィンランド在住の留学生に「現地の健康志向カフェ文化」をInstagramで3回投稿してほしい、と依頼する。日本茶との相性が伝わる現地の写真とコメントを添えて、投稿3本と300字の簡単なレポート。
報酬は15,000円で、期間は2〜3週間。
これが、いちばん入りやすい第1層の案件。

もう少し踏み込むと、インドネシア進出を検討している食品メーカーが、ジャカルタのスーパー3店舗を回って、日本食品コーナーの棚の作り方・価格帯・競合商品を写真付きで報告してほしい、と頼む。
現地の人へのインタビューも添えて、A4で2〜3枚のレポート。
報酬は20,000円くらい。
「現地で暮らす人」であることで成り立つ仕事だ。

そして関係が育つと、単価もぐっと上がる。
シンガポールへのEC展開を考えているD2Cブランドが、現地のマーケティング会社5社にアポを取って、オンライン商談をセッティングしてほしい、通訳と議事録までお願いします、という案件だと、報酬は350,000円規模。

ドイツ市場を狙うコスメブランドが、ベルリン在住の20〜30代女性10名に、日本のスキンケアへの認知や買いたい気持ちをインタビューする調査とかもいいね。マーケティングとか勉強してる学生だと仕事進めやすいかもね。

最初は数千円〜2万円くらいの発信やレポートから入って、信頼が積み上がったら、数十万円の調査やブリッジに育てていく。
学業を圧迫しない範囲で、留学のなかで少しずつ手応えと費用を作っていける。
私が理想だと思ったあの「学んだ先に仕事がある」感じが、ちゃんと案件のかたちになっている！

企業にとっても、これはただのコスト効率化ではない。
若者の学びを豊かにし、社会的責任を果たす「次世代支援」としての価値が、ここにはちゃんとある。

最初の問いに戻ると

学問と、お金と、就活が、日本ではバラバラだという話から書きはじめた。

私はその全部を、留学という一つの経験のなかでつなぎ直したい。

バイトで勉強を削るのでもなく、学びを就活のために中断するのでもなく、学んでいることがそのまま誰かの役に立って、それがちゃんとお金になって、次の機会につながっていく。
フィンランドで見た「学んだ先に仕事がある」あの地続きの感じを、留学に行きたい日本の学生のところにも持ってきたい。

2回の留学を経て私が掴んだ「テーマを持って実社会とつながる留学」を、次に飛び立つ人が、最初から当たり前に選べるように。そんな場所を、これから育てていこうと思います。

「お金がないから、留学を諦める」

そんな若者を出さないために、日本の留学を支え続けてきた『トビタテ！留学JAPAN』。
私自身、周囲に支えられ、世界で打席に立つチャンスをもらった当事者です。

しかし今、その基盤である企業寄付が減少し、持続可能性が揺らいでいる。
企業の善意や国の予算の気まぐれで、若者の挑戦が左右されるモデルの限界を、いま私たちは目の当たりにしています。

だったら、誰がこの危機を救うのか？

事務局の努力を待つのでも、大企業の善意だけを祈るのでもない。
その恩恵を誰よりも受け、世界で打席に立って強くなった私たち「トビタテ生」自身が、ビジネスの力でこの構想を永続させる組織を作るしかない。そう確信しました。

そして何より、私は世界に飛び出す学生たちの圧倒的な素晴らしさ、力強さ、パワフルさをこの目で見てきました。

未知の環境に身を置き、もがきながらも形にしていく若者たちには、社会を大きく変えるエネルギーが確実に宿っています。それなのに、今の社会には彼らのパワーをそのまま活かす打席が少なすぎる。帰国した途端に、既存の窮屈な枠組みに押し込められてしまう。そんな現状を、私はどうしても変えたい。

彼らが、必要な情報、リスペクトし合える人、そして自分の価値を証明できる仕事へと、迷わずシームレスに繋がれる世界を作りたい。

学生のあの圧倒的なパワフルさとエネルギーが、情報や人、仕事とシームレスに繋がったら、どれほど面白い化学反応が起きるか。想像するだけで鳥肌が立ちます

これが、私がこのプラットフォーム『BRIDGE』を立ち上げる理由です。

企業からの資金を「寄付（コスト）」から、現地の留学生が圧倒的な成果を返す「海外展開への投資（リターン）」へと変える。学生はただお金をもらう受け身の存在から、自らのスキルと発信で価値を証明し、必要なリソースを自ら掴み取る起業家マインドを持った人材へと進化する。

これは、誰か他の優秀な起業家が思いつきで始めるビジネスではありません。
世界に飛び出し、学生の持つ無限の可能性を信じ、そして次の世代へそのパワフルなバトンを繋ぎたいと本気で願う「当事者」である私だからこそ、何があってもやり遂げなければならない使命です。

トビタテの構想を、私たちの手で会社にする。

若者の挑戦が、次の世代の挑戦を永続的に育む、そんな新しい循環のインフラを世界に打ち立てます。