今年は荒川放水路通水百周年　荒川放水路が水害を防いでいます

令和６年10月12日は、荒川放水路通水百周年という記念すべき日です。
明治４３年の関東大水害を受け、周辺地域から荒川改修の要望が高まり、政府は荒川放水路の建設を決定します。

【放水路建設への反対】
流路は様々な案がありましたが、最終的に現在の流路となり、放水路の完成によって千住地域と宮城・小台地域が河川に挟まれた状態になりました。
（中略）
明治45年千住町長が内務省へ陳情書
「千住は水害のために滅びるのではなく、治水対策のために滅びる」と。
水運・陸運が分断され商業が衰退してしまうと懸念したのでしょう。

空前の大工事と、多くの人々の葛藤の末に生まれた放水路は、現在も水害の惨禍から人々を守り続けています。

野新田の桜草が有名になった訳

　それでは、どうして野新田の桜草が有名になったかを述べましょう。一つには、花暦類や旅行案内書による文献の紹介があります。二つには、毎年春になると、新田周辺に行楽のコースが、にわかに形成されたからです。すなわち、飛鳥山や荒川堤の桜、西新井大師へのお参り（昔の四月二十一日は、近郷近在の参詣人で、大変なにぎわいでした）、鹿浜の虫切りへの治療（桜草狩りは、子供連れの行楽に適しており、特に虫切りへ行った子供の気分転かんに最適であった）がそれで、それらの名所の近くにあった野新田の桜草は、上記と共存共栄の関係を保ち、有名になったのです。これは荒川堤の五色桜の頃の本文の末尾の野新田の桜草が書かれた文献が多い事からも、証明できるのではないかと思います。

正式に言えば、五智山遍照院総持寺という真言宗の寺で、総本山は奈良の長谷寺になる。寺伝によれば天長三年（826）に弘法大師の創建という。空海52歳の頃のことだろう。当地に立ち寄った弘法大師はみずから十一面観音菩薩像を彫り、悪疫に悩む人たちのために祈った。すると今まで枯れていた井戸から清水が湧き、その水によって疫病はついえたという。その井戸が祈りの場の西にあったことから「西新井」の地名が生まれたともいう。

空海（弘法大師）が関東巡錫の途中、西新井を通った際に、本尊である観音菩薩の霊託を聞き、本尊の十一面観音を彫り天長3年（826年）に寺院を建立したことに始まるとされる。

川崎大師などと共に「関東三大師」の一つに数えられ、毎年の正月には初詣の参拝客で賑わう。

境内には弘法大師によってもたらされたとされる加持水の井戸がある。この井戸が本堂の西側に所在することが当地の地名である西新井の名の由来とされている[2]。中野区にある新井薬師と同じ真言宗豊山派の寺院。

恵明寺の六阿弥陀仏は、延命寺阿弥陀堂（江北2-46）にあったもので、明治初期に延命寺が廃寺となったため当寺が管理することになったものの、大正時代の荒川放水路開削工事により阿弥陀堂も廃止され、当寺に移されたといいます。