アラームの鳴る部屋で、お茶を飲む――「15分で去らない衝動」と生きる、依存のサバイバル。

ストレスが溜まったとき、衝動的に、または無意識にする行動はありませんか？

苛々が溜まったとき、一服の煙草でリラックスする。

残業帰りにコンビニでスナック菓子や甘いもの、インスタント食品を買って、夜中に動画を見ながらドカ食いする。

缶ビールの「プシュッ」という音を思い浮かべるだけで、炭酸の喉越しまで再現されて、飲まずにはいられない。

新作コフレが発売されると、家に大量にコスメの在庫があっても買ってしまう。

孤独で不安なとき、夜中でも誰かに電話やLINEをしてしまう。

SNSのスクロールが止まらない。

多くの人が経験したことがあるのではないでしょうか？

食べ物の味わいと喉越し、体内にアルコールが入ったときの体が熱くなる感覚、キラキラしたコスメを買う瞬間のときめき。メッセージの返信を見たときの安堵感。
ストレスから解放される一瞬です。

でも、この一瞬の快感を永遠に求め続けたとしたら、それはとても苦しい習慣になってしまいます。それが嗜癖（しへき=アディクション、依存症）の入り口です。

テディベアと、主治医の言葉への違和感

私は15年以上前に不安障害と診断されました。
仕事に躓き、家族が大病し、孤独で悩みを打ち明ける友人もいない。そのときデパートで目に入ったのは、ドレスを着たテディベアでした。抱っこさせてもらうと、ベアは赤ちゃんみたいに私の腕におさまりました。癒されました。その感覚が忘れられなくて、私は高額なテディベアの収集に嵌っていきました。
それまで節約を続けて貯めていた預金はあっという間になくなり、定期預金を崩さないといけなくなり、やっと私は自分の異変に気づいたのです。

浪費について主治医に相談したら、「買い物依存は最終的に窃盗になるよ」と言われました。
主治医の言葉は第一声としては相応しくないと感じました。確かに正論です。でも私は脅迫されているように感じて、不安から依存衝動が強まってしまいました。

自分の依存行動に危機感を感じて色々調べました。
でも欲しい情報が手に入らない。

曰く、
依存は意志の弱さではなく病気だ。
専門家に相談しましょう。
患者会に入りましょう。

その通りです。
でも私はその続きが知りたいのです。
衝動の波が来たとき、私はどうやって対処すればいいのか。

苦しさ。不安。孤独。焦燥。
それらの不快な感覚で頭がいっぱいになり、何も考えられなくなります。
居ても立っても居られないのです。

衝動の波のピークは、時間にすると約15分程度と言われています。では、15分耐えれば乗り越えられるのか。
否。

15分で波は去らない、第二波・第三波の地獄

ネットで調べると「衝動の波は15分で去るから耐えましょう」と書いてあります。
でも、現実は違う。
第一波が去ったと思ったら、すぐに第二波、第三波が四六時中押し寄せてくる。回復などなく、一瞬一瞬「やらない」と判断し続ける絶望。その間、ただ横になって耐えるしかないのは、凄まじい苦痛です。

療養中の人ならいざ知らず、必死に社会生活を送っている人にとって、ただ寝込んで耐える休養は、生活の破綻を意味するかもしれません。だからこそ、みんな手っ取り早いブースター（依存行為）に頼らざるを得ないのではないでしょうか。

脳のバグが鳴らす、終わりなきアラーム

これらはすべて、根底に現実の不安、寂しさ、ストレス、身体の疲弊があります。本来なら、エネルギーが枯渇して「心身が限界だ」と叫んでいる状態です。
その限界のサインを、手っ取り早く脳を騙すブースター（買い物、過食など）で無理やり相殺しようとするときに、依存のループが形成されます。

だからといって、社会生活を送りながら「ただ寝込んで耐える」なんて、簡単にできるわけがありません。
ブースターを使わずに耐えようとすれば、ガソリンの切れた車のように、強烈な倦怠感と何もできない無気力感に襲われます。一日中寝込んでしまえば、「また時間を無駄にした」と自分を責めるネガティブな渦に呑まれてしまうのです。

医療や教科書は「休め」と言うけれど、休むことそのものが、生活を壊す恐怖の戦いになってしまうのです。

だからこそ、休めない私たちが本当にすべきなのは、ただ寝込むことではありません。今、自分の心身を全方位からギリギリと圧迫している「荷物」を、力ずくで減らす努力と工夫です。

断れなかった誘いや人間関係、過剰に引き受けている役割、義務感だけで続けていること。
「これくらいやらなきゃ」と自分を縛っている基準を、一度徹底的に疑ってみる。

社会生活を維持するため、あえて「やらないこと」を決め、周囲に境界線を引いて、今かかっている負荷を1キロでも、1グラムでも軽くしていく。ブースター（依存行為）に頼らざるを得ないほど自分を追い詰めている「圧迫の正体」を、環境ごと間引きしていく必要があります。

気を紛らわせるループに疲れた私とあなたへ

環境調整した上で、私は、自分のためにできる対処法（コーピング）を100個は用意しています。衝動が来たら、温かいお茶を飲む。布団に潜る。動画を見て気をそらす。音楽を聴く。歌を歌うなど。

でも、四六時中やってくる第二波、第三波を前にコーピングを続けていると思います。「私はいつまで、こうやって延々と気を紛らわせ続けなければいけないのだろう」と。それ自体が、終わりのない時間稼ぎのようで、とても苦しいのです。

不快のアラームを諦めることにしました

依存に「完治」というハッピーエンドはありません。
頭の奥で、不快で耳障りなアラーム（衝動）が鳴り響く日は、一生続きます。

私たちが目指すのは、アラームを完全に消し去ることではないのでしょう。

結論：アラームの鳴る部屋で、お茶を飲む

今日も頭の中で、あの衝動のアラームがけたたましく鳴っている。本当に苦しくて、今すぐブースターに手を伸ばしたい。

そのときに、
衝動というアラームを、
ただそこにあるものとして認める。
共存する。
ジャッジせず、実況中継するように観察する。
それは私たち自身の意志ではなく、エラーを起こした脳が勝手に流している自動音声です。
衝動を感じながら、喉を温めるためにお茶を飲むことや、冷えた身体を毛布で包むことくらいは、自分に許してあげる。そうして1ミリ空いたスペースを自分の居場所にしていく。

それは「自分をもてなす」という、しなやかな依存のサバイバルとなるでしょう。