kのアトリエ　

着いたばかりの美月は、額の汗をふきながら涼んでいた。

カバンから水筒を出し、一気に喉を潤し、やっと汗もひいてきた。

ここは、駅から徒歩で十分くらいの図書館。

今日は、平日の割には若干、人が多い気がするが、いつも通り、ここで借りた本を出し、自分のペースで読み進める。

今年も、去年よりも上回る猛暑、、

程よく、冷房もきいてて生き返る。

季節問わず、私のお気に入りの場所だ。

暫く没頭していると、頭の上で声がした。

「やぁ」
「ごめん、邪魔しちゃったかなぁ…」

それは、圭人だった。

一年くらい前に、この近くに引っ越してきて、この図書館に通ってるうちに、いつの間にか顔見知りになり、今では、雑談をしたりする関係。

彼は、小林圭人。

ついでに云うと、私は内藤美月。

二人共、別の学校に通う大学生だ。

「ここ、席いいかなぁ？」と、美月の正面の席に指をむけて…

「はい、どうぞ」(美月)

圭人は座り、汗をハンカチでぬぐいながら…

「あの、こないだ頼んだ件なんだけど…？？」

「返事はどうかなぁ…？」

圭人が遠慮がちに聞くと…

美月は読んでた本をパタンととじて、、

「私で良ければ…」と、返事をした。

圭人は、、

「良かったぁー」

「断られるかなぁーってドキドキだった」(汗)

美月は、「ただ、何かしらのポーズをとるのは、ちょっと恥ずかしいわ」(苦笑)

圭人は、「それなら、心配無用！」（笑）

「君には、ただ本を読んでいてほしいんだ」

美月は目をまんまるくした。

「いつも通りの君でいいんだよ」

本を読んでるところを描きたいだなんて、かなり予想外…

(美月は心の声で呟いた)

「そういうことなら安心しました」(美月)

実は、こないだ、圭人に絵のモデルになってくれないかと頼まれてた。

最初は、少し驚いたけど、ちょっと嬉しくもあった。

そう…

私は、いつの間にか、圭人くんのことが気になる存在になっていたの…♡

でも、圭人くんは、美大生で、近々、作品を出さないといけないらしく、たまたま、頼みやすそうな私に声を掛けただけ。

私も同じ大学生だし、一つ下…

何も深い意味はないのだ。

「ね？どうする？一度、アトリエ下見しとく？」

「もし、このあと時間有るなら、近くだから見てみない？」

「そ、そうだね」(美月)

そうして、二人はアトリエに向かった。

「ほら、あそこだよ」

圭人は、腕をスーッとのばし、指さした。

青い屋根の大きなお家が見えた。

「美月ちゃん、犬は大丈夫？」

「うん、大好きです」(美月)

「そっか！良かった」

「うち、大きいのがいるから」

「大型犬？」(美月)

「うん。ゴールデンレトリバー。優しい子だよ」

「そうなんだぁ」(美月)

話してたら、ご自宅に着いた。

「アトリエは庭の裏なんだ」(圭人)

そう言って、庭に行くと、レトリバーが大きな尻尾をブルンブルンふっていた！（笑）

「ジョン！」(圭人)

「ワン！」

「あとで、散歩連れていくからな」

「ワンワン！」

「可愛いわね！優しい目をしてる」(美月)

「どうぞ、ココ！」

「アトリエk」って書いてある…

圭人のkか。(美月)

「お邪魔しまぁーす」(美月)

「わぁー絵の具の匂いで溢れてる！」(美月)

「私、初めて！」

「なんか、ステキですねー♪」

「沢山の、絵の具や筆…色んな絵たちがイッパイ！」

「ゴチャゴチャしてるけどごめんね」(圭人)

「暑いよね！冷房つけるね！」

「あ、あと、なんか飲みもの持ってくるね！ちょっと待ってて！」

圭人くんは急いで出ていった。

圭人くん、いつも、ここで絵を描いてるんだぁー！

流石に、画家志望の人は違うな。本格的だもの。

「お待たせー」(圭人)

「冷房きいてきた？」

「はい。涼しいです」(美月)

「良かった！」(圭人)

「はい！とりあえず、ジュース！」

私たちは、まるいテーブルの椅子に腰掛けて、ジュースを飲んだ。

「当日は、美月ちゃんは、ココなは座って、ふつーに本読みながら、お茶でもしてて」（笑）

「あ、はい」(美月)

「ここ、景色がスゴくいいですねー！」

「緑に囲まれてステキ！」

「ずっと見ていられる」（笑）

美月は思わず、頬杖をついて、ボーッと出窓から見える景色を眺めていた。

それを、圭人は懐かしいような目で…
まるで、見守るかのように…

二人…微笑ましく…

　　　　　　　　　　　了

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