〈最終回〉人生はもっと自由でいい。そう教えてくれた世界の旅人たちへ【台湾🇹🇼】| 54/54ヶ国目 | 世界一周ふりかえり

実に多くの人と出会う旅をしてきた。

50回以上におよぶ各国でのホームステイ。
各地で言葉を交わした、地元で暮らす人々。
そして同じく世界を巡っているユニークな旅人たち。

旅の最後に訪れた台湾でも、ラストカウチサーフィンとして
経営者ウィリアムの家にホストしてもらった。
3個の会社と51個の特許を持つビジネスパーソン、
そしてプライベートでは105カ国＋南極3回渡航歴あり、
という強者の豪邸だった。

しかし驚くのはまだ早かった。
同じタイミングでその強者の家にステイしていたアメリカ人女性が、
この1年で出会った中でも群を抜いてド級のプロ旅人だったのだ。

思い返せば”変な旅人”にたくさん出会ってきた。

日本では、

1年間仕事を休んで夫婦で世界一周！？

なんて周囲に驚かれることの多い私たちだったが、
世界には、そんな私たちとは比べ物にならないほど唯一無二の魅力を持った旅人がたくさんいた。

54カ国分の旅の振り返りの締めくくりに、中でも特に印象に残っている旅人と、彼らとの出会いから私たちが気づかせてもらったことを、書き留めてみたいと思う。

◇台湾にて。デジタルデバイスを持たずヒッチハイクで7年旅する裸足のアメリカ人

ウィリアムの家は豪邸で部屋がたくさんあるので、私たちに加えてもう一人旅人が同じ時に滞在していた。

彼女の名前はレズリー。アメリカ出身だった。

滞在初日にみんなで夜市に行くことになり、私たちは現地で落ち合った。
ウィリアムとともに集合場所に訪れた彼女は・・・裸足だった。

なんでも裸足で歩くのが好きらしく、基本的に裸足で街歩きしているらしい。

そんな彼女はかれこれ7年ほど世界各国をホッピング中で、
彼女が持っているデジタルデバイスは、20年くらい前の分厚くて小さいサイズのMacBook1つ。
スマホもガラケーも持っておらず、基本的にネット無しで生きている。
カウチサーフィンや各国でお世話になるホストとのやりとりの時だけ、そのMacBookでWifiを拾っているらしい。

しかも各地・各国の移動や観光には電車・バスなどの公共交通機関を使ったことはほぼなく、基本は徒歩、陸路の国境越えや長距離移動はだいたいヒッチハイクのみで旅してきたそうだ。

お金が尽きたらその地で簡単なお手伝いなどしてお小遣いを稼いだり、時には長期滞在してアルバイトをしたりして生活してきたという。

なんという猛者・・・

もちろんネットがないのでGoogle mapなども確認できない。地図を持っているわけでもなく、
その土地での街歩きは気の向くままに歩いて、道ゆく人に尋ねて、行って帰ってくる。

夜市に出かけた翌日、彼女はパイナップルケーキを探したいと言って、
何も調べずに出かけ、夕方1〜2時間ほどかけて歩いて帰宅してきた。

何も背負わず気負わず、気分のままに動いている彼女は本当に軽やかだった。

◇イランにて。トールバイクで犬と旅するイタリア人

イランのシーラーズに滞在していた時。
カウチホストの家の入り口に、不思議な自転車が停まっていた。

それは「トールバイク」というものだった。
普通のマウンテンバイクの車輪のサイズに、背の高いサドルがサーカスみたいについた乗り物だった。

その持ち主は19歳の青年アレックス。
同じくそのホストの家に滞在していた。

彼は故郷イギリスを出て、オランダからここイランまで、遥々そのトールバイクで旅をしてきたという。
しかもノバという愛犬と共に！

わずか19歳で放浪の旅に出ようとするだけでもすごいと思うが、
しかも愛犬を連れて、トールバイクを使ってという癖の多さに、どこから驚いたらいいのか分からなかった。

ノバも毎日何百キロも走ってとてつもない体力である。
ちなみに、ノバも国境越え用のペットパスポートを持っているらしい。

今思えば、私たちが出会った中でも最もユニークだった旅人だったかもしれない。
彼はあれからも旅を続け、どうやら3年ほどで2万キロを移動し、ネパールまで辿り着いたようだった。

◇ブラジルにて。平壌マラソン仲間の男たち

ブラジルのリオデジャネイロ。
ブラジル国内でも経済格差が大きい都市で、市民の4人に1人が暮らすファベーラ（スラム街）をブラジル人の友人と共に歩く羽目になってしまったのは以前の記事で述べたが、

そのブラジル人の友人というのもなかなか面白い男だった。

彼とはボリビア・ウユニ塩湖のツアーで出会い、これからブラジルに来るなら案内するよと言われ、連絡を取り合ってリオで再会したのだった。

その日私たちは彼の友人数名とちょっとしたハイキングをすることになっていた。

待ち合わせ場所に行くと、そこには彼の他に、ドイツ人とロシア人の男性2名がいた。

歩き進めながら話を聞いていると、その2人とブラジル人は、なんと北朝鮮で出会ったらしい（！）

北朝鮮では平壌マラソンという国際マラソン大会が毎年4月に開かれる。
コロナ以降開催がされなかったり直前中止になったりもしているが、
北朝鮮にとっては対外的に国をアピールするいわゆるプロパガンダ的なアピールイベントでもあり、
外国人観光客（特に西側出身者）にとっては1年の中でも最も北朝鮮を観光しやすいタイミングになることで旅人には有名な大会だ。

3人は数年前に平壌マラソンに参加し、そこで出会った以来の仲で、久々にリオで再会したということだそうだ。

実は私たちはこの旅の間に他にも平壌マラソン参加者に出会ったこともあり、もうそれほど驚かなくもなっていたのだが、
それにしてもここで6人でハイキングしてそのうち半分は平壌マラソン経験者というのも面白い話だし、
日本にいるとあり得なさそうなことでも、世界に出ればそれがマジョリティになる瞬間もあり得るという良い例みた出来事だった。

◇”普通じゃない”旅人から私たちが学んだこと

他にも、旅中に出会ったおもしろ旅人を挙げたらキリがない。

メキシコのグアナファトに滞在した時には、Workawayで来ているドイツ人の10代の青年がいたが、彼も一切SNSをやっていない系の男で、
ホストの家の屋上で寝袋を敷いて寝るなどして、イマドキのデジタルネイティブな感じとは一線を画した生き方をしている子だった。

パタゴニアで登山をしていた時、後ろから聞こえてくる話し声に耳を傾けていると、
“How long are you traveling?” （どれくらい旅してるの？）
“About 5 years. How bout you?”　（5年くらいかな。君は？）
“Me, only 3 years” （僕は3年だけだよ）
“Wow, 3 years are still long” （3年だって結構長いじゃん！）
みたいな会話が繰り広げられていて、世界の広さを知ったことも。

日本人旅人にだって、これまでの人生では出会えなかったような面白い人がたくさんいた。

アンティグアでは、自転車破壊＆修理依頼するも店ごと失踪というトラブルにもめげずに、メキシコからずっと自転車で中南米を南下しているという人にも出会ったし、

10年近く100カ国以上を旅しているカップル（しかも私たちと違っておしゃれな服装をキープして！）もいた。

日本や各国でバイトやワーホリをしながら、行きたいところに行き続けている同世代にもたくさん出会った。

彼らとの出会いの中で、一つ共通していたこと。

それは、

何者かなんて関係なく、ただ好きな旅の話だけで繋がりあえた

ということだった。

彼らと出会う中で、仕事の話から自己紹介を始めることもないし、名刺交換なんてすることももちろんない。

どんな育ちか、どんな肩書きか、どんな社会的ステータスかなんて、旅人の会話には無関係だ。

ただ、

Hi! I’m Yu. Nice to meet you. How long are you staying?

から会話が始まり、最近行った場所、これまでの旅路の話で会話が続いていく。

それが心地よくて、楽しくて、仕方がなかった。

そして、彼らの生き様は、自分の世界を広げてくれるようで、魅力的だった。

これまで私自身が生きてきた世界から見れば”普通じゃない”かもしれないが、

そもそも旅人たちの中に”普通”とか”こうあるべき”なんか存在しない。

人生というのは、自分らしく、楽しく、自由でいいんだということを、その姿で教えてくれるような出会いー。

旅をしていて楽しかった瞬間は、そういったところにあったのかもしれない。

これからの人生で、誰かがつくった価値観や、周囲からの期待に負けそうになって、
こうしなきゃいけないのかな・・・なんて悩むことがあったとしたら

また旅に出ればいい。

そこで出会う人たちは、負けそうになった自分の心をきっと解放してくれるはず。
そして、生き生きと自分らしく進む力を、取り戻せるはず。

そんな風に思わせてくれた、最高な世界一周ハネムーン。
365日間で出会った、世界中の全ての人たちに感謝を込めて！

また世界のどこかで、会いましょう！

＼　最後までお付き合いいただきありがとうございました　／
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