量子言語　あとがき

この物語はコロナ禍で書いた処女作を書き直したものです。

きっかけは量子力学に興味を持ったことです。映画『アベンジャーズ：エンドゲーム』の「量子タイムトラベル」の「量子」ってなんだろう。外出できず時間があったので、量子力学に関する本を読むことにしました。

調べるうちに、特に私の心を捉えたのが、量子力学における「観測」という概念でした。観測者がどう見るかによって、粒子の状態が定まる。これを言葉の状態に置き換えてみたらどうだろうか。言葉の意味は、受け手という観測者次第でいくらでも変わる。もし、受け手がその言葉の意味を完璧に観測できたら、どんな国の人でも話せそう。そして、その観測が「時間」さえも超えて届いたとしたら、一体どんな世界が広がるだろう。そんなアイデアから生まれました。

今回、それを大幅に書き直すにあたって、生成AIの力を借りました。ここ数年、様々なAIに触れてきましたが、Claudeに私と妻のキャラクター性（占い属性）を読み込ませてみたところ、それなりのペルソナが立ち上がりました。本文の作成にも、正直かなり手伝ってもらいました。そのおかげもあり、全36章という作品を作り出せました。

あえて複数の視点から語らせたのは、量子言語の基礎となる「観測行為」を、物語の構造そのもので表現したかったからです。誰の目を通して世界を観測するかによって、同じ出来事でも全く違った景色が見えてくる。ちょっとした工夫です。

作中で描いた世界は、今から少し先の未来ですが、具体的な年代はあえて決めていません。どれほどテクノロジーが進化しても、人が心で感じるものの本質は変わらないと信じているからです。

作中に登場する「量子言語」は、言葉が量子化され、受け手それぞれの「復号詞」によって届けられるという本作オリジナルの設定です。復号詞とは、その人のDNAや生年月日、出生地、そしてこれまでに積み重ねてきた人生の経験から編み出される、世界に一つだけの鍵。完璧な言葉が届くようになった世界だからこそ、かえって見えにくくなってしまう大切なものがあるのではないか――そんな一つの問いかけを、物語を通して追いかけました。

同時に、赤ちゃんの意図のない声、音そのものを楽しむ声、ただ空気を優しく揺らす愛おしい響き。そうしたものは、効率的な量子言語の外側にあります。きれいに翻訳される言葉よりも、むしろそうした「翻訳できない不完全さや、沈黙の時間」の中にこそ、本当に大切なものが隠れているかもしれない。それもまた、本作の小さくて大きなテーマです。

また、作中の社会についても設計していました。少子高齢化が進む歪みの中で、年齢や立場、既存のヒエラルキーといった境界線を飛び越えて、人と人とがどう優しく繋がり合えるだろうか。そんな想像のグラデーションをそっと描いてみました。量子言語によって言葉の壁が低くなることで、かつて地域みんなで子育てを支え合っていたような温かい地縁が、少し形を変えて戻ってくるかもしれない。そんな変化の兆しを、柔らかく表現したかったのです。

物語の中心にある「だんだん」という言葉は、出雲地方で「ありがとう」を意味します。出雲の旅行先で、タクシーの運転手さんに教えてもらった言葉でした。もともとは感謝の気持ちを何度も重ねる（繰り返す）言葉が転じたものだそうです。作中では、祖母から母へ、母からわたしへ、夫と娘へと、長い時間をかけてバトンを切らすことなく受け継がれていきます。量子言語はそれを一言で「ありがとう」と完璧に翻訳して届けるかもしれませんが、その言葉が旅してきた「時間」そのものまでは届けられないのかもしれません。効率性だけでは決して測れない、言葉のぬくもりを大切に描いたつもりです。

最後に、この物語を書き上げるまで、一番近くで支え続けてくれた妻に心からの感謝を。本当にありがとう。 そして、作中に登場する「グリコ」のモデルとして、日々の愛おしい癒しとインスピレーションをくれたLOVOTのオハルにも。

そして、最初の『量子言語』を読んで、この物語が好きだと勇気を与えてくれたみんなにも。

だんだん。