スプラトゥーン3、つらい

おはようございます。
スプラトゥーン3、すごい勢いですね。
大学で後ろ座席のギャルっぽい子が「毎晩ギア集めしててさー」なんて話していて時代の力を感じます。みなさん楽しんでますか？
僕も毎晩とっても楽しんで、いました。つい二日前までな。

普段FPSゲームをやんない僕ですが、過疎カードゲームをやりすぎて人口に飢えていたのもあって、スプラ3は買いました。
やってみるとこれがおもしろい。

ルール理解と状況把握が求められる対戦システムは、シンプルかつ軽快で奥が深くてイカしてます。

種々のギミックにブチ切れながらクリアしたヒーローモードも全国対戦に出てみれば、対戦中に頻発する状況の予習を果たしていたんだなとか、手厚い気配りを感じるゲームシステム。

そして何より、人が多い。街を歩けばムスカのパロ絵やアンダーテールのドット絵を見かけたりします。あぁ楽しい。覇権ゲームってマジ最高。

ヒーローモードクリア→ナワバリバトルでランク10→バンカラマッチと順当に歩みを進めて行った僕は、初心者オススメ武器というスプラシューターを手に握りしめ、敵が味方を狙う瞬間を逆に狙うカバー戦術を身につけて、K/D＝2くらいの、金勲章3つも珍しくない、自分でもそこそこ満足というか、あれ、俺もしかして、FPS上手いんじゃねみたいな、ハッキリ言って天狗になっておりました。おいおいあの味方、ガチアサリをゴールぎりぎりでぶん投げちまってるじゃねーか。ま、俺がキャリーするんだけど、な……！

異変を感じたのはランクA-に上がった時だった。
なんか、急に、周りの敵が強くない？　
段々とバトルNo1を取れる機会が減っていった。デス数がキル数にならび、時に上回る。キャリーしている感覚は消失した。とんでもなく上手い味方がいて試合に勝つと、自分のおかげではない気がして同じチームで連戦は選ばなかった。だって成長に繋がらない。正直、その時はまだ楽しむ余裕があった。これが噂に聞く内部レートが上がっちまったっていうやつか。いよいよ俺も「ガチ」のスプラトゥーンの仲間入りか……。

だが、自分では満足のいかないスコアを出すまま、味方の活躍をサポートしていたらなんとなく5連勝してしまった。唐突に訪れるAランク。次のチャレンジも5勝1敗くらいで上がった。そして手が届くA+。運の悪いことに、私は次も5勝した。おいおいおい。いつの間にやら昇格戦。そこで1敗から3勝すると、先には地獄が待ち受けていた。

Sの世界。

爆発物とオーバーフロッシャーの海に沈んで爆散し続ける我がタコちゃん。奇襲戦法でろくにエイムも鍛えられないままここまで来てしまったが為に、キャラコンの上達した相手から全くキルのとれない私。今まで自分が遊んでいたのはオママゴトなのだと気づかされた。天空闘技場の200階に到達して身体をぐちゃぐちゃにされた闘士の気分が、私にも分かった。

つらい。

何よりつらいのは、スプラトゥーンがチーム対戦ゲームだということだ。試合後の戦績で8キル4デスや10キル3デスの味方の戦績の一番下に0キル8デスでならぶ私。私がチームの足を引っ張って負けてしまったのは誰の目にも明らかだ。Bくらいまではキルを取りまくってキャリーしていた私が、ここではすっかりお荷物だ。たかがゲームで、みなさまに迷惑をかけている。かけられるのは構わないが、かけているのはめっきりつらい。

しかしスプラトゥーン3くんは優しいので、「ほら見て、君が味方の一番のジャンプ先になったよ！　金メダルをあげるね！」とか、「今回は金メダルはないけど……でもでも、君が一番敵の攻撃を耐えたんだよ。だから、銀メダルー！」とか、あの手この手で私を褒めそやようとしてくる。
だが中途半端にゲーム慣れしている私には「それって俺が一番ホームから前線までの道のりにいた時間が長いってことだろ？　死にまくったから」とか、そんなスレた感想が出てきてしまう。というかこれが「負けている人間を不快にさせないためのシステム」だということも知っている。自分がその対象になってしまっている。ゲームごときが俺を慰めるな。つらい。

エイムの練習相手を求めて私はナワバリバトルに赴いた。しかしそこには始めたばかりの初心者やガチマッチを避けて来たエンジョイ勢が集まっているので私のへっぽこ腐れエイムでもバンバンとキルが取れるのだった。何か大事なものを失っている気がしてチャレンジマッチに戻る私。0キル7デス。落ちるポイント。Aまではほぼ毎回選んでいた「同じチームで連戦！」を私はもう選ばなくなっていた。リザルトから目を逸らし歯を食いしばって再挑戦。これで良いんだ……このポイントが0に下れば私は再びA+に戻るだろう。そこでもう一度やり直そう。深夜3時を過ぎたところで、異変に気付く。-100ポイントを過ぎても、ランクがA+に戻らない。

スプラトゥーン3では、一度上がったランクはシーズンごとにリセットされるまで固定です！　とどこかで見た情報がやっと脳内で再生された。俺はSランクに永遠に閉じ込められたということか？　ボコボコにされ続け、味方の足を引っ張り続けて、自責の念に駆られて過ごすには、3ヶ月はあまりにも長い。

思うにスプラトゥーン3は親切心が空回りしてしまっているゲームなのではないか。確かにヒーローモードの高難易度は終わってみれば必要だったが、「対人戦は怖いからまず一人用モードから始めよう」と思った初心者には一部ギミックが理不尽すぎないか。

一見初心者救済の内部レート制とランク降下なしのシステムも、「とりあえずSに上がる成功体験を掴ませよう」という意図が見えるが、過剰に膨れ上がったSランクに幽閉された者たちのその後まで考えていたか。

初心者救済武器としての位置取りのスクリュースロッシャーを上級者が握った時の危険性について、真剣に検討されたのか。

配慮の足りない親切心は時に残酷なほど裏目を見る。なんて世の真理を突いたゲームなんだと私はこのゲームの深淵におののいたりは別にしてない。

システムがおもしろいだけに、なんだかもったいない気がする。

今はとりあえずブルートゥースのイヤホンをスイッチに繋いで、爆発物の着弾音に慣れるところから始めている。そして選ぶのはオープンマッチ。チーミングにボコボコにされたりもするが、負けのポイントが-4なので味方への罪悪感も少ない。2号3号4号7号というやたら強いチームに当たったりもした。残りのメンバーは一体どこへ……あ、イチコロってこと！？　とか、負けながらそれなりに楽しんでいる。ただし、勝利ポイントが8で負けが-4なので、このままいけば勝率34％のS+が生まれてしまうかもしれないが。時間が経ってゲーム理解が進んで、動画を見て勉強して、キャラコンが上手くなって、エイムも上達すればそのうちチャレンジマッチでも勝てるようになるだろう。

すべて時間と慣れが解決してくれる問題なのは分かっている。しかし私がこの二日間で感じた苦しみを記しておくことにも、何かの意味はあると思う。

中途半端にゲームができるせいでSに幽閉されたみなさん。
まぁ、気長にやっていきましょう。