長篠の戦いとは？鉄砲の「三段撃ち」は本当にあったのか

武田信玄の死後、武田家を引き継いだ武田勝頼（たけだかつより）。

信玄という偉大な父を失っても、武田家の勢いがすぐに衰えたわけではありません。

勝頼は織田・徳川方への攻勢を続け、天正2年（1574年）には家康方の高天神城（たかてんじんじょう）を攻略します。

そして翌年。

天正3年（1575年）、勝頼は再び三河へ入り、徳川方の長篠城（ながしのじょう）を包囲しました。

ここから始まるのが、戦国時代でも特に有名な「長篠の戦い」です。

この戦いについて、私が昔から知っていたのは、

織田信長が3000丁の鉄砲を3列に並べ、「三段撃ち」で武田騎馬軍団を撃破した。

という話でした。

歴史の授業やゲームなどで、同じようなイメージを持っている方も多いのではないでしょうか。

ところが、改めて調べてみると、現在では「三段撃ちが本当に行われたのか」について疑問視する見方が強くなっています。新城市の設楽原歴史資料館も、2025年に「鉄砲三段撃ちの謎」という企画展を開催し、近年は従来語られてきた形の三段撃ちは行われなかったと考えられるようになったと紹介しています。 

では、実際の長篠の戦いとはどのような戦いだったのでしょうか。

今回は、

・なぜ武田勝頼は長篠城を攻めたのか
・鳥居強右衛門とは何者だったのか
・織田・徳川軍はどのように武田軍を破ったのか
・有名な「鉄砲三段撃ち」は本当にあったのか

を初心者目線で整理してみます。

「長篠の戦い」は、実は2つの戦いをまとめた呼び方？

まず最初に、今回学び直していて少し混乱したことがあります。

一般には「長篠の戦い」と呼ばれますが、戦いの流れを見ると、

・長篠城をめぐる攻防
・設楽原（したらがはら）で行われた野戦

という2つの場面があります。

そのため現在では、地元の新城市などで「長篠・設楽原の戦い」という表現も多く使われています。新城市の設楽原歴史資料館も、長篠城をめぐる攻防がきっかけとなり、設楽原での決戦へ至ったと説明しています。 

この記事では分かりやすさを優先して「長篠の戦い」と書きますが、

長篠城での籠城戦のあと、設楽原で大きな決戦が行われた。

という流れを覚えておくと理解しやすいと思います。

なぜ武田勝頼は長篠城を攻めたのか

信玄が亡くなったあと、武田家を継いだ勝頼は攻勢を続けました。

天正2年（1574年）には織田方の明知城（あけちじょう）、さらに家康方の高天神城（たかてんじんじょう）を攻略。

翌天正3年（1575年）、徳川方に奪われていた長篠城を取り戻すため、勝頼は三河へ進軍しました。 

長篠城は、豊川と宇連川（うれがわ）が合流する場所に築かれた天然の要害でした。

徳川家康は武田氏への備えとしてこの城を重視し、奥平貞昌（おくだいらさだまさ・後の信昌）を城主として配置していました。長篠城は武田領と徳川領の境に近く、両者にとって重要な拠点でした。

1万5000の武田軍に対し、城兵は約500人

天正3年5月、武田勝頼は長篠城を包囲します。

新城市の説明では、

・武田軍：約1万5000
・長篠城側：約500

とされています。 

兵力差だけを見れば、長篠城側に勝ち目はほとんどないように思えます。

しかし、奥平貞昌たちは10日以上にわたって武田軍の攻撃を防ぎ続けました。

ただし、兵糧にも限りがあります。

援軍が来なければ、いずれ城は落ちてしまいます。

そこで、城外へ抜け出して家康に援軍を求めるという危険な役目を引き受けた人物がいました。

鳥居強右衛門とは？

その人物が、

鳥居強右衛門（とりいすねえもん）
です。

「強右衛門」と書いて「すねえもん」。

これは知らないと、まず読めません。

鳥居強右衛門は奥平家に仕える足軽でした。

天正3年5月14日、長篠城を抜け出した強右衛門は武田軍の包囲をかいくぐり、翌日には岡崎城へ到着。

そこで織田信長と徳川家康に長篠城の状況を伝え、援軍が出ることを確認します。 

役目を果たしたなら、そのまま安全な場所に残る選択もできたのかもしれません。

しかし強右衛門は、

「援軍が来る」ことを長篠城の仲間に伝えるため、再び城へ戻ろうとしました。

「援軍は来る！」と叫んで処刑された鳥居強右衛門

長篠城へ戻る途中、強右衛門は武田軍に捕らえられます。

新城市に伝わる説明では、武田方から、

「援軍は来ない。城を明け渡せ」

と城内へ伝えれば命を助けるという条件を提示されたとされています。

ところが強右衛門は、城に向かって逆のことを叫びました。

援軍は近くまで来ている。

もう少し持ちこたえろ。

その結果、強右衛門は磔（はりつけ）にされ、命を落としたと伝えられています。 

この知らせによって、城兵は援軍が来ることを知り、抵抗を続けました。

強右衛門は大名でも、有名な武将でもありません。

一人の足軽です。

それでも、その行動が長篠城の籠城を支え、後の決戦へつながりました。

戦国史というと信長や家康のような有名武将ばかりに目が向きますが、こういう人物を知ると歴史の見え方が少し変わります。

織田・徳川連合軍が設楽原へ到着

鳥居強右衛門が伝えたとおり、援軍は動いていました。

織田信長と徳川家康の連合軍は設楽原へ進みます。

新城市の説明では、織田・徳川連合軍は約3万8000とされ、信長が極楽寺山（ごくらくじやま）、家康がその周辺に本陣を構え、連吾川（れんごがわ）沿いに陣地を築きました。 

その陣地の前に設けられたのが、

馬防柵（ばぼうさく）
です。

新城市によると、馬防柵は連吾川沿いに約2kmにわたり三重に設けられたとされ、武田軍の進撃を妨げ、その後方から鉄砲を使用するための防御設備として機能しました。

鉄砲だけで勝ったわけではない

長篠の戦いというと、

鉄砲 VS 武田騎馬軍団

というイメージが非常に強いと思います。

私自身もそうでした。

しかし実際には、単に大量の鉄砲を並べただけではありません。

織田・徳川側は、

・川や地形を利用して陣を構える
・馬防柵を設置する
・武田軍が攻めてくる場所を限定する
・多数の鉄砲を配置する
・武田軍を待ち受けて戦う

という準備を行っていました。

国立公文書館も、鉄砲隊と馬防柵によって武田軍へ壊滅的な打撃を与えたと説明しています。 

つまり、

長篠の勝利は「新兵器の鉄砲だけで勝った」というより、鉄砲を最大限生かせる陣地と戦い方を用意した結果

と考えた方が分かりやすそうです。

では、鉄砲3000丁は本当なのか

長篠の戦いでは「3000丁の鉄砲」が有名です。

ただし、この数字についても史料によって違いがあります。

国立公文書館が紹介する『当代記（とうだいき）』には、織田・徳川連合軍が「数千挺」の鉄砲を用意したことが記されています。 

大量の鉄砲が使われたこと自体は確かと考えられますが、

正確に3000丁だった、と断定する必要はなさそうです。

「三段撃ち」は本当に行われたのか

そして、今回一番気になったところです。

有名な「三段撃ち」。

一般的には、

1列目が撃つ
↓
後ろへ下がって弾を込める
↓
2列目が撃つ
↓
3列目が撃つ

という形で、3列が順番に射撃し、鉄砲の弱点だった装填時間を補ったと説明されます。

とても合理的で、映像にもなりやすい戦法です。

ところが、

現在では、このような整然とした「三段撃ち」が実際に行われたことを裏付ける確かな史料はない、と考えられています。

新城市の設楽原歴史資料館は2025年の企画展で、「近年ではこの使われ方はなかったとされるようになりました」と明確に紹介しています。 

愛知県の戦国史資料でも、「三段撃ち」は江戸時代の軍記物に見られる記述であることが示されています。 

つまり、

大量の鉄砲を使った → かなり確か

鉄砲を3列に分け、完全な交代制で連続射撃した → 確認できない

という区別が必要です。

では「三段撃ち」は全部ウソなのか？

ここも少し注意が必要だと思います。

「三段撃ちが史料で確認できない」からといって、

織田軍が鉄砲を適当に撃っていた、という意味ではありません。

多数の鉄砲を効果的に運用したことは、史料や戦いの結果からも考えられます。

複数の部隊が順番に射撃した可能性や、射手と装填役を分担した可能性など、さまざまな方法が考えられます。

ただ、

3000人をきれいに3列に並べて、1列ずつ順番に撃った

という教科書的なイメージを、そのまま確定した史実として扱うのは難しいということです。

歴史には、

大筋では本当でも、後世に分かりやすい物語として整理された部分がある。

というケースがあるのだと感じます。

※合戦から約200年以上後に制作された作品であり、実際の戦場をそのまま記録した絵ではありません。

武田勝頼は「無謀な武将」だったのか

長篠の戦いについては、

家臣が止めたのに、勝頼が無謀に突撃を命じた
というイメージもあります。

確かに武田軍は大きな損害を受け、山県昌景（やまがたまさかげ）、馬場信春（ばばのぶはる）など、有力な武将を多数失いました。

しかし、結果を知っている私たちから見れば無謀に見えても、勝頼側には戦う理由がありました。

勝頼は信玄の死後も領国を広げ、高天神城を攻略するなど、決して何もできない大将だったわけではありません。国立公文書館も、長篠以前の勝頼が積極的に織田・徳川方の城を攻略していたことを示しています。 

さらに、武田軍が連合軍の陣地をどこまで把握していたのか、撤退した場合に周辺勢力へどのような影響が出るのかなど、当時の勝頼には私たちには見えない判断材料がありました。

「勝頼が無能だったから負けた」とだけ考えると、この戦いの面白さを見落としてしまいそうです。

学び直して感じた、「知っていた歴史」が変わる面白さ

長篠の戦いは、私も以前から知っていました。

信長が鉄砲3000丁を用意する。

武田騎馬軍団が突撃する。

3列になった鉄砲隊が三段撃ちをする。

武田軍が壊滅する。

ほぼ、このイメージでした。

しかし今回調べてみると、その前には長篠城での籠城戦があり、鳥居強右衛門という足軽の命がけの行動があります。

さらに織田・徳川側は、鉄砲だけではなく馬防柵や地形を利用して戦場を準備していました。

そして、一番有名だと思っていた「三段撃ち」そのものが、現在では確実な史実とは考えられていません。

知っているつもりだった出来事ほど、学び直すと面白い。

これこそ、このnoteを始めて良かったと思う部分です。

ゲームやドラマで知った歴史が間違っていた、というより、

「そこからもう一歩調べてみると、もっと複雑で面白い歴史が見えてくる」

という感覚に近いです。

まとめ

天正3年（1575年）の長篠の戦いは、武田勝頼が長篠城を包囲したことから始まりました。

長篠城では、約500人の城兵が約1万5000の武田軍に抵抗。

鳥居強右衛門が命がけで援軍を求めたことで、織田信長・徳川家康の連合軍が設楽原へ進みました。 

設楽原での決戦では、

・馬防柵
・地形を利用した防御陣地
・多数の鉄砲
・織田・徳川連合軍の兵力
・武田軍を待ち受ける戦い方

などが組み合わさり、武田軍は大きな損害を受けました。 

そして有名な「鉄砲三段撃ち」は、

現在では、教科書的に語られてきた形で実施されたことを確認できる確かな史料はない

と考えられています。 

だからといって、鉄砲が重要でなかったわけではありません。

むしろ、

鉄砲を効果的に使うための戦場づくりまで含めて、織田・徳川側が勝利した

と考えると、長篠の戦いがより面白く見えてきます。

次回は、長篠の戦いで大敗した武田勝頼が、その後どうなったのかを追ってみたいと思います。

長篠で負けた瞬間に、武田家は滅亡へ一直線だったのでしょうか。

そして、戦国最強とも呼ばれた武田家は、なぜわずか7年後に滅びることになったのでしょうか。

参考資料・参考にしたページ

新城市「長篠・設楽原の戦い」

新城市「鳥居強右衛門」

新城市 設楽原歴史資料館「企画展 鉄砲三段撃ちの謎」

新城市「馬防柵」

国立公文書館「長篠の戦い｜徳川家康―将軍家蔵書からみるその生涯―」

国立公文書館「当代記｜長篠の戦い」

愛知県「あいちの戦国武将・合戦 百花繚乱」

これからも、三英傑を中心に、合戦の背景や人物関係を初心者にも分かりやすく整理していきます。

史実として確認できることと、後世に作られた説・伝承は、できるだけ分けて紹介します。

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