時を刻む、硝子の茶会【『ha｜za｜ma撮影会』Chapter2】

※『ha｜za｜ma撮影会』の写真で物語を創ってみました!
ぜーんぶフィクションです!

　　古い洋館の窓辺で、午後の光が柔らかく木目の壁を染めていた。

　その3人の友人は、約束を交わしていた。

　月に一度、何が起ころうとも、石畳の小道の奥にあるアンティーク茶会「黄金の砂時計」で集まること。
　それは単なるお茶会ではなく、彼女たちの友情を確かめ合う、不可欠な儀式となっていた。

　藍色のベルベットドレスを纏った女性はクリスタルのグラスを指先で傾けながら、静かに微笑んだ。
　彼女の隣に座るのは、白と水色のグラデーションが美しい白磁（しらじ）のシャツを着た妹）。
　そして右端に、深い群青のドレスで腰を預けるのは、末妹。
　3人は血を分けた姉妹ではなく、幼い頃からこの洋館で育った「選ばれた姉妹」だった。

　「今日も、秘密の茶会ね」藍色がグラスを掲げた。
　光がカット面で砕け、部屋中に虹の欠片を散らす。
　3人は毎月一度、この部屋に集まる。
　表向きはただの友人同士の午後のお茶会。

　だが実際は、古い家に残された「記憶の欠片」を拾い集める儀式だった。

　グラスを口に運びながら、遠い目をした。
　彼女の足元では、ピンクの幾何学模様のソックスが、黒いハイヒールの中で静かに息づいている。
　「昨夜、また夢を見たわ」
　「この館の地下室に、誰かが閉じ込められている気がする」

　白い指で自分のグラスを弄びながら、静かに応じた。
　「私も。階段を降りるたび、誰かの足音が後ろから聞こえるの。でも振り返ると、誰もいない」
　グラスを一気に傾け、赤い唇を湿らせた。
　「だったら、今夜三人で確かめましょうよ。
　怖い話は、みんなで聞いた方が甘いわ」

　窓の外では、木漏れ日が揺れていた。三人は立ち上がり、互いの手を繋いだ。
　藍のドレスの裾が床を滑り、蒼のグラデーションスカートが光を飲み込み、瑠璃のブーツが重く床を鳴らす。

　階段を降りる三人の影は、まるで一つの生き物のように絡み合っていた。地下室の扉の前で、藍が古い鍵を取り出す。
　鍵穴に差し込む瞬間、三人の息が重なった。
　カチリ。

　扉が開くと、そこには古い鏡と、埃をかぶった三脚の椅子があった。
　鏡の中には、幼い頃の三人が映っていた。笑いながら手を繋いでいる。
　「やっぱり……私たち自身だったのね」
　そう微笑んだ。

　肩をすくめる。
　「結局、怖い話なんてなかったじゃない」

　静かにグラスを掲げた。
　「でも、これからも毎月、ここで茶会を続けましょう。記憶を忘れないために」

　三人は再び階段を上がり、午後の光の中へと戻っていった。
　ドレスの裾が揺れ、ハイヒールの音が木の床に響く。
　洋館は今日も、三人の秘密を優しく包み込んでいた。