蒼灯のティールーム【『ha｜za｜ma撮影会』Chapter1】

※『ha｜za｜ma撮影会』の写真で物語を創ってみました!
ぜーんぶフィクションです!

蒼灯（そうとう）のティールーム

　古い洋館の二階には、地図にも載らない喫茶室があった。
　そこは「失くしたもの」が一晩だけ帰ってくる場所。
　窓辺のテーブルに向かい合って座る二人の少女は、その喫茶室の案内人だった。

　　ひとりは群青色のドレスを纏い、静かに紅茶を口に運ぶ。
 　もうひとりは深い青のベルベットを揺らしながら、訪れる客の名簿をめくる。
　店の名は――蒼灯のティールーム。

　店内には不思議な照明がいくつも吊られていた。
　シャンデリアの雫は、ただのガラスではない。
　あれは誰かの思い出だった。

　初恋の日の夕焼け。
　卒業式で聞いた拍手。
　祖母の家の匂い。
　もう会えない人の笑い声。

　忘れられた記憶ほど光を宿し、天井から静かに揺れている。
　だから夜になると、部屋中が柔らかな金色に満たされるのだった。

　る雨の日、一人の青年が店を訪れた。
「探しているものがあるんです」
　彼は震える声で言った。
　「十年前に亡くなった妹の顔を、思い出せなくなりました」
　少女たちは顔を見合わせた。

　失くし物の中でも、それはとても重い願いだった。

　群青の少女はティーカップに紅茶を注ぎ、
ベルベットの少女は棚の奥から古いランプを持ってきた。

　淡い桃色のランプシェードには、小さな結晶が揺れている。

　「この灯りの中を覗いてください」
　青年がそっと光を見つめる。
　すると、結晶のひとつが静かに輝き始めた。

　光の中には夏の日が映っていた。

蝉の声。

風に揺れるカーテン。

そして笑いながら走る、小さな女の子。

　青年の目から涙がこぼれた。
「……ああ」
　忘れていたわけではなかった。

思い出せなくなったのではなく、
思い出すのが怖かっただけだった。

妹を失ったあの日から、
彼は記憶に蓋をして生きてきたのだ。

光の中の少女は振り返り、
十年前と同じ笑顔を見せた。

それだけで十分だった。

　帰り際、青年は尋ねた。

「貴方がたは何者なんですか？」

　2人は少し困ったように微笑む。
　群青の少女が答える。

「私たちは、忘れられた記憶の番人です」

ベルベットの少女が続ける。

「そして、この店の客でもあります」
「客？」
「ええ。私たちも、思い出したいものがあるんです」

青年が振り返ると、
二人は窓辺で静かに紅茶を飲んでいた。

まるで何百年も前から、
ずっとそこで待ち続けているかのように。

　その夜。

店が閉まったあと、
シャンデリアの雫がひとつだけ強く輝いた。

その光の中には、
幼い頃の二人の姿が映っていた。

それより先を、二人は思い出せない。
なぜ自分たちがこの店にいるのか。
なぜ歳を取らないのか。
なぜ失われた記憶だけを集め続けているのか。

誰も知らない。
ただひとつ分かるのは――

誰かが自分の大切な記憶を取り戻すたび、
シャンデリアの雫が増え、
失われた物語の続きを少しずつ照らしてくれるということ。

だから今夜も二人は紅茶を淹れる。
いつか自分たち自身の結末に辿り着く、その日まで。