トワイライト・ベルベット【『ha｜za｜ma撮影会』Chapter3】

※『ha｜za｜ma撮影会』の写真で物語を創ってみました!
ぜーんぶフィクションです!

　重たい真鍮の鍵を回すと、軋む音と共にその部屋の扉が開いた。
　祖母の遺品が眠る、古い洋館の一室。差し込む夕日が、宙に舞う埃を金色に染めている。

　部屋の奥には、ひときわ異彩を放つ一角があった。
　壁一面を覆うのは、大輪の牡丹が刺繍された真紅の高級なシルクカーテン。
　まるですべての光を吸い込むような赤だ。

　その前に、まるで最初からそこにあったかのように、一着のドレスがトルソーに着せられていた。

　「これが、おばあちゃんの言っていた……」
　息を呑んだ。 ドレスのトップは、夕暮れの空を思わせるシアーなブルーグレー。
　そしてスカート部分は、夜の帳（とばり）が降りる瞬間のグラデーションを映したような、深い青と紫のベルベット生地だった。
 　裾に向けて、まるで燃え残る夕焼けのような鮮やかなピンクへと色が移り変わっている。

　吸い寄せられるようにドレスに近づき、その生地に触れた瞬間、頭の中に、かつて祖母が語ってくれたおとぎ話が蘇った。
　『このドレスはね、夜と昼の隙間――“逢魔が時”の光だけで織られたものなの。
　身に纏って、心から過去を愛おしむとき、部屋は時間を失うのよ』

　当時はおとぎ話だと笑っていた。しかし、祖母が亡くなった今。
　わたしの心は、もう一度だけあの優しい笑顔に会いたいという願いで満たされていた。

　気付けば、自分の服を脱ぎ捨て、そのドレスに身を包んでいた。 

    サイズは驚くほどぴったりだった。
　太いバックルのベルトを締め、髪にはドレスに合わせた大きな紫色のリボンと、クラシカルな髪飾りをいくつか留める。
　鏡に映った自分は、まるで別の時代の寄宿生か、あるいは時間を旅する迷子のようだった。

　シャンデリアの仄暗い光の下、穂乃香はドレスの裾を両手でそっと広げた。絨毯を踏み締める。

　その瞬間、枕元のサイドテーブルに置かれた、トンボの模様があしらわれた赤いステンドグラスのランプが、チリリと音を立ててひとりでに灯った。

　部屋の空気が一変する。

　赤と青、過去と現在が混ざり合う空間の中で、わたしは静かに目を閉じた。 耳を澄ますと、遠くから古い蓄音機が奏でるような、かすかなワルツの旋律が聞こえてくる。
　「おばあちゃん……」

　呟き、ゆっくりと目を開けた。
　目の前にある真紅のカーテンが、窓もないのに優しく揺れている。

　ドレスの裾を翻し、ステップを踏んだ。青と紫のベルベットが波打ち、裾のピンクが火花のように散る。
　幾何学模様の靴下を履いた足元が、現実と幻想の境界線を軽やかに飛び越えていく。

　振り返ったその刹那、カーテンの影に、懐かしい温かい眼差しが見えた気がした。
　それはほんの一瞬の、光の悪戯だったのかもしれない。
　しかし、心には、確かな温もりが満ちていた。

　やがてワルツの音が消え、ランプの火が静かに消える。
　部屋は元の、静かな夕暮れに戻っていた。

　広げていたドレスの裾をそっと下ろし、自分の胸元に手を当てた。
    祖母には会えなかった。
　けれど、このドレスを通じて、祖母が愛した美しさと、自分への深い愛情が、今もこの場所に息づいていることを知った。

　わたしはもう一度だけ、真紅のカーテンの向こうへと視線を送った。

　読んで下さってありがとうございます!