ペットボトルの蓋

生まれたときからずっと、私はばあちゃんに守られてきました

そして気づけば、少しずつその役割は入れ替わっていきました

たぶん、ばあちゃんみたいな存在が欲しくて、結婚相手も選んだ気さえします（笑）

絶対的な味方が欲しかった、ということなのかもしれません

80代に入っても、その関係は変わらなくて

重い荷物を持とうとしても、「いい🤚」の一点張り

ふとした家事の場面でも、力がいることや工夫がいることは、全部ばあちゃんがやってくれていました

でも、少しずつ少しずつ、ばあちゃんができないことが出てきました

ペットボトルの蓋が開けられなくなり、私が開けてから渡すようになったこと

一緒に過ごすときは食器の洗い物はばあちゃん担当だったのに、洗い残しを見落とすようになって、私が担当するようになったこと

かわりにアイロンがけをお願いしてみたら、うっかりアイロン台に熱したアイロンを置いてしまったこと

そして、いつの間にか荷物も持たせてくれるようになり

「るり子が強くなったね」と言われたこともありました

甘ったれの私は、それがなかなか受け入れられなくて

ばあちゃんに怒ってしまったこともありました

「しっかりしてよ」と言ってしまったこともありました

いまなら、もう少し優しく受け止められたと思うけれど

当時の未熟な私は、ばあちゃんにきつくあたってしまっていた気がします

ばあちゃんこそ、つらかっただろうに

認知症と診断されてから、関連する本をたくさん読んで

やっと私は、「役割の交替」というものを受け入れられるようになりました

前のように苛立つこともなくなり

ただ、その時間を大切にできるようになりました

もし、もっと早く受け止められていたら、と考えてしまうことがあります

そう思うと、いまでも少しだけ苦しくなります