なぜ教師は「笑顔でいろ」と言われるのか ー 技術と願い、その先の話

まえがき

私が初任者だった頃、管理職や初任者指導の先生方から「たとえ授業がうまくいかなくても、とにかく子供の前では笑顔でいることが大切だよ」とよく言われました。

後輩ができるようになった今では、今度は私が伝えるようにもなりました。また一方で、「とにかく笑顔で」という話をしている先生方の姿もよく目にしてきました。

この「とにかく笑顔で」という言葉はよく見聞きするし、自分でも自然と口にしてしまうほど、当たり前に納得できるものです。

ただ、人が抵抗もなく、すんなりと受け入れてしまう”当たり前”ほど、裏にはそれを支える”何か”が流れているものです。

今回は、「とにかく笑顔で」という言葉の裏に、どんなものが隠されているのか探っていきます。

１）「笑顔でいる」ことはある種の諦念

まず、「たとえ授業がうまくいかなくても、とにかく子供の前では笑顔でいることが大切だよ」という言葉が発せられる背景には、次のような前提があると思います。

確かに、私が初任者だった頃は、学習指導も生徒指導もうまくいかず、精神的にもまいっていました。それでも「笑顔でいる」ことが、その場に立ち続けるための、最後にして最低限の責任の果たし方のように感じていました。

しかし、今はそれだけではないように思います。管理職やベテランが発する「笑顔でいる」という言葉には、「教師でいることの限界」に対する、経験則的なある種の諦念が含まれているのではないかと思います。

２）“教師”でいることの限界

教師は子供たちを教育する専門職です。
その専門性は「制度と理論」によって支えられています。現場の教師が、教育課程のすべてを計画・立案しているわけではありません。学習指導要領があり、文科省や教育委員会の政策があり、さらに研究知見の上に教育は成立しています。

しかし、どれほど優れた「制度と理論」が構築されたとしても、教育という営みは「教師と子供」の関係の中でしか成立しません（と私は信じています）。

つまり、究極的には、現場の教師がすべての「制度と理論」を背負い、子供の前に立っているのです。

果たして現場の教師は、そのすべての「制度と理論」に対して十分な責任を果たすことができるのでしょうか。

……

そんなことできるわけがありません。

これが「教師でいることの限界」です。

３）それでも責任と対峙する

①教育技術的な話

それでもなお、その「限界」を受け入れ、子供の成長を切に願うのが教師という存在です。限界を知っているからこそ、なお願わずにはいられないのです。

そして、願いの先にたどり着く一つの在り方が「笑顔でいる」ことでした。

では、教師が「笑顔でいる」と、何が起きるでしょうか。

子供に安心感が生まれ、明るい雰囲気が教室を包み、教師と子供（あるいは子供同士）の関係性がポジティブなものになります。そして、子供たちは落ち着いて学習に向かうことができるでしょう。

ここまでは、いわゆる教育技術的な話です。願いの先にたどり着く結末は、もう少し信仰的な側面を帯びています。

②技術の先にある願いの話

教師が笑顔でいると、子供たちは「安心」します。

子供たちがここで得る「安心」は、マズローの欲求段階説に照らすと、「第２階層：安全の欲求」あるいは「第３階層：所属と愛の欲求」に当てはまります。子供たちが「ここにいていい」と感じられることは、ある種の存在承認を得ることにつながります。

では、存在承認を得た子供たちは次に何をし始めるでしょうか。

子供たちは、次に自分の足で立とうとします。自分の歩みで進み出そうとします。自分の力で学びを得ようとし始めます。

つまり、逆説的ではありますが、教師の笑顔があることで、教師を飛び越え、子供たちは教材や学習内容と直接向き合い、思考を始めます。そこで、子供たちの学びにはエンジンがかかります。

「笑顔でいる」ということは、教育技術的な文脈にとどまらず、「教師でいることの限界」を背負いながらも、子供の成長を引き受けようとする、願いの文脈にある行為であると言えるのではないでしょうか。

４）結び

「たとえ授業がうまくいかなくても、とにかく子供の前では笑顔でいることが大切だよ」

この言葉にはもちろん、教育技術的な意味合いも多分に含まれていることでしょう。

しかし、幾年も教師として経験を重ねる中で、「笑顔でいる」ということについて、それが確かな経験知・実践知として揺るぎないものだと感じ取ってきたからこそ、発せられる言葉なのだと思います。

そして、ともすればそれは、子供の成長を切に願う、教師であるがゆえの宿願から発せられる言葉なのです。

終わりに一言で結ぶならば、教師の“笑顔”は、子供たちの学びの”離陸地点”となっているのです。