デジタル絵本　マイ スイート ホーム ～キミたちにはかえるところがある～

　その１　ボクは勇者ゆうしゃ

「ウォン、ウォン、ウォン」
　だれか来きたことを、エヴァンがおじいさんに知しらせている。玄関げんかんに出でてみると、運送屋うんそうやさんだった。
「グウ（ＧＯＯＤ）！」
　おじいさんにほめられ、エヴァンはマットの上うえにアゴをつけてリラックス・ポーズになった。

　エヴァンがおじいさん家ちの家族かぞくになったのは、五年前ねんまえだった。
　おじいさんは目めが悪わるい。家いえで治療院ちりょういんを開ひらいている。
　おじいさんは太陽たいようの光ひかりがとても苦手にがてだ。外そとではなにも見みえない。だから、出かけるときは、いつもエヴァンが一緒いっしょである。

　エヴァンは目の悪い人をサポートする「盲導犬もうどうけん」だ。
　二〇一八年に大阪おおさかの盲導犬訓練所くんれんしょで生うまれた。オスだ。名前なまえは「新世紀しんせいき　エヴァンゲリオン」から取とったらしい。「勇者」「若わかき戦士せんし」とかの願ねがいがこめられている、と聞きいた。

　生まれて二か月げつほどしてパピーウォーカーさんというボランティアの家にあずけられた。ここで愛情あいじょうたっぷりに育そだてられる。一歳さいで訓練所にもどり、目の悪い人が出かけるとき、どのようにして手助てだすけすればよいか学まなぶ。二歳になると、いよいよデビューだ。

　その２　ひさしぶり

「ワン、ワン、ワン」
　エヴァンが立たちあがり、うれしそうにシッポをふっている。
「どうしたの？　だれか来たのかな」
　まだ運送屋さんや郵便屋ゆうびんやさんが来る時間じかんではなかった。それに、エヴァンのほえ方かたがちがう。玄関に人はいなかった。

「はやく歩あるきなさい。また遅刻ちこくするでしょ」
　前まえの道路どうろで声こえがする。小学生しょうがくせいとママのようだった。

　その日の夕方ゆうがた、エヴァンはまた同おなじようにほえた。
　おじいさんが玄関のドアをあけた。エヴァンがとびはねている。外で小さな男の子の声が聞きこえた。
「エヴァン！」
　おじいさんに聞きおぼえのある声だった。

　その３　子どもはともだち

　犬は毎日まいにちの散歩さんぽをとても楽たのしみにしている。
　エヴァンが夕方、近所きんじょを散歩していると、保育所帰ほいくしょがえりの子どもと会あうことがある。
　エヴァンは子どもたちの人気者にんきものだ。エヴァンが盲導犬であることはみんな知っている。あまりのかわいさに、なかには、エヴァンにさわりたがる子もいる。
「エヴァンはお仕事中しごとちゅうなの。さわっちゃダメよ」
　ママさんたちが教おしえる。

　エヴァンはおじいさんと出かけるとき、肩かたのところにハーネス（胴輪どうわ）を着つける。これが「お仕事中ですよ」というサインだ。気が散ちるといけないので、ハーネスを着けているときは声をかけたり、からだにふれたりしてはいけないことになっている。

　遠巻とおまきに見ている子どもたちのなかに、ひときわ大きな声を出す子がいた。
「わー。シッポ、シッポ」
　その男の子はエヴァンのシッポが気になるようだった。エヴァンもしきりにシッポをふる。
　何度なんどかそんなことがあった。

　その４　消きえた一年生ねんせい

「おじいちゃん、エヴァンと遊あそんでいい？」
　男の子はやっと聞きとれるくらいの声で言いった。
「いいよ。入はいりなさい」
　男の子はランドセルを背負せおったまま、エヴァンに近ちかづいた。しきりにエヴァンのシッポをなでている。
　いつのまにか、男の子に元気げんきがもどっていた。

　お客きゃくさんが来たことをエヴァンが知らせた。おじいさんが玄関に出ると、女の人の声がした。
「あの、ウチの子がおじゃましてないでしょうか」
　男の子のママだった。

　男の子はしかられた。
　学校からいなくなったので、家に連絡れんらくがあった、とのことだった。あちこち探さがしても、見つからなかった。困こまりはてて、治療院の前をとおりかかった時ときだった。
「エヴァンの声がしたので『もしかして』と思おもって寄よってみると、やっぱりここだったの」
　ママは、おまわりさんに連絡しようかと考かんがえていたらしい。

　その５　ワン・ツー

　男の子はときどき、おじいさんの治療院でエヴァンと遊んで帰るようになった。そのたびに、おじいさんは男の子の家に電話でんわしておく。

　その日、男の子の様子ようすがいつもと違ちがった。
　治療院に入って来るなり、エヴァンをハグした。そのまま動うごかない。すすりなく声が聞こえてきた。
　おじいさんはそっとしておいた。

　エヴァンのトイレの時間だった。
「ボクも、いっしょに行きたいなあ」
「ああ、いいよ」
　おじいさんは駐車場ちゅうしゃじょうに出て、エヴァンにトイレベルトを着ける。ベルトにはビニールのふくろがセットされた。
「ワン・ツー（ＯＮＥ　ＴＷＯ）、ワン・ツー」
　おじいさんが何なにか言っている。
「ワンはオシッコ、ツーはウンチのことなんだよ」
　男の子はキャッキャと笑いながら、聞いていた。
「ワン・ツー、ボクも言っていい？」
　駐車場に「ワン・ツー、ワン・ツー」と、ふたりの声がひびいた。

「エヴァン、そろそろ、ノドがかわいてるから、お水みずを飲のませてくれないかな」
　おじいさんが頼たのむと、男の子が食器しょっきに水をくんで来る。エヴァンがおいしそうに、音おとをたてて飲んでいた。

　その６　いつでもおいで

　ママのお迎むかえの時間だった。
　男の子がいつまでも、エヴァンと目を見つめ合っている。
「エヴァンの目って、癒いやされますよね。どうしてあんなにきれいなんでしょうね」
　ママがおじいさんにたずねた。
「さあ、どうしてかな。パピー（仔犬こいぬ）のころ、大事だいじに育てられてますからね」
　おじいさんが答こたえると、ママはしきりにうなずいていた。

「この子、今朝けさも通学班つうがくはんといっしょに登校とうこうしたのですよ。『学校、楽しくなってきたのかな』ってパパとも話はなしていたところなんです。きょうは、なにかイヤなことあったのかしら。また、学校からいなくなったらしいの」
　ママが男の子にランドセルを背負わせた。

「いつでも寄ってね。患者かんじゃさんがいれば、待合室まちあいしつで遊んでいてもいい。ママさんも心配しんぱいなことがあれば、電話してください。学校の方ほうは、もう少し、様子を見ましょうか」
　おじいさんはエヴァンとともに、親子おやこを道路まで見送みおくった。

　ママが深々ふかぶかと頭あたまをさげた。
「おじいちゃん、ありがとう。エヴァン、またね」
　言いながら、男の子がエヴァンにほおずりしている。おじいさんは思わず、男の子の頭をなでて言った。
「グッ、ボーイ（ＧＯＯＤ　ＢＯＹ）！」

　あとがき

　 盲導犬は目の不自由ふじゆうな人のために働はたらく犬です。盲導犬の仲間なかまにはほかに「介助かいじょ犬」と「聴導ちょうどう犬」がいます。介助犬は手足てあしなどの不自由な人、聴導犬は耳みみの遠とおい人のために働いています。盲導犬・介助犬・聴導犬のことを「補助犬ほじょけん」と言います。

　犬や猫ねこは、気持きもちが落おち込こんでいる時、とても元気を与あたえてくれます。この物語ものがたりは、盲導犬を例れいに、犬や猫の不思議ふしぎな力ちからを分かっていただきたくて書かいたものです。あなたがつらい時にはきっといいお友達になってくれると思います。