「冬の北海道、家で精米できる安堵」9年愛用した前機種が壊れても、もう一度山本電気を選んだ理由｜i-rice ユーザーインタビュー vol.4

山本電気株式会社の家庭用精米機「i-rice」をご愛用のユーザー様に、日々の暮らしでの活用シーンや、お米との向き合い方について伺いました。
全5回のユーザーインタビューとして順にお届けします。
今回はVol.4です。

北海道に暮らすKさんは、山本電気の精米機を約9年間使い続けてこられました。
電源コードの故障で動かなくなってからは、しばらくコイン精米所に通う日々に。
車で10数分かけて5kgずつ精米し、2週間ほどで使い切る――雪が積もり道路も凍る冬の北海道では、決して楽なことではありませんでした。

そんな中、SNSでi-riceを知ります。
価格は前機種の倍。それでも他社製品ではなく再び山本電気を選ばれたのは、「約9年壊れなかった」という確かな実感があったからでした。

Kさんプロフィール

北海道在住、40代。両親（70代）、子ども（小学生）との4人暮らし。
お米は秋田県の知り合いの農家から「亀の尾」を毎年購入。
i-riceでは週1回、5合を7分つきで3回に分けて精米している。
以前の精米機も山本電気の製品で、約9年使用した後に断線で故障。
その後はコイン精米所を利用していた。

約9年使用した前機種、そしてコイン精米所

Q：以前から山本電気の精米機を使われていたんですね。

Kさん：はい。もう生産終了した機種（RC23）なんですが、約9年使っていました。
ただ、コンセントと本体を繋ぐところが断線してしまったようで、角度を変えたりすると動いてくれていたんですけど、最終的には完全に動かなくなってしまいました。

Q：故障されてからはどうされていましたか。

Kさん：コイン精米所で精米していました。
車で10数分走ったところにあって、5kgごとに精米していたんですが、5kgだと2週間ちょっとで消費してしまうので、頻繁に通う必要がありました。

毎回車で行くのも手間ですし、衛生面も気になっていました。
コイン精米機ってよく見ると結構汚れているんです。
自宅で精米できれば、その都度精米機を洗えるので、そこは大きいと思っていました。

i-riceとの出会い

Q：i-riceを知ったきっかけは何ですか。

Kさん：SNSです。前の機種が壊れて買い換えたいと思っていた時に、ちょうどタイミングよく見つけました。
ただ、今まで使っていた機種の倍ぐらいのお値段だったので、他社の精米機を買おうかなとも思いました。
一応比較して迷ったんですが、やっぱり山本電気さんの使用実績があったので、それが購入の決め手になりました。

Q：他社製品と比較した中で、山本電気を選んだ理由は何ですか。

Kさん：他社さんの生活家電を使ったことがあって、わりとすぐ壊れてしまった経験がありました。
精米機も同じようにすぐ壊れてしまうのかなと思い、選択肢から外したメーカーがありました。

山本電気さんは前の機種が約9年持ったので、また長く使えるだろうという期待がありました。
一番の決め手は、コイン精米所への移動時間がなくなることと、山本電気さんへの信頼ですね。
自宅で精米すれば、その都度容器を洗えるので、衛生面の安心感も大きかったです。

初めて使った印象

Q：i-riceを初めて使った時の印象はいかがでしたか。

Kさん：形もそうですけど、画面がデジタルだったので、ずいぶん変わったなと思いました。
前の機種とは見た目がまったく違うのも印象深かったです。
やはり精米したてのお米は、コイン精米よりもおいしいなと感じました。
前の機種と比べて味が変わったかと聞かれると、そこはそんなに大きな違いはないかなと思います。炊き方も特に変えていません。

Q：想像していた点と違ったところはありましたか。

Kさん：前の機種にはパッキンがついていなかったので、パッキンがあるんだというのが新鮮でした。
あと、形が四角くなったので、最初は蓋を閉めるのに苦労しました。
ちょっときつかったんです。
でもコツを覚えたら簡単にできるようになりましたね。

Q：音については変化を感じましたか。

Kさん：商品のページには静かになったと書いてあるんですけど、静かになったかなというのはあまり感じなくて。
前の機種と同じぐらいかなという印象です。

7分つきの「亀の尾」

Q：週1回、7分つきで精米されているとのことですが、7分つきを選んでいる理由を教えてください。

Kさん：私自身が少し玄米を残して食べたいんです。
でも子どもがやはり玄米はあまり好きじゃなくて。
5分つきだと結構茶色いので、白米じゃないってバレてしまうんです。
7分つきぐらいだと何も言わず食べてくれます。
匂いが気になるとか、そういうことも言いません。
普通の白米だと思っているようです。

Q：今食べている「亀の尾」はどんなお米ですか。

Kさん：ササニシキの親にあたる品種で、コシヒカリを親に持たないので、あっさりした味わいです。
アミロースが高いお米なので、血糖値を急激に上げにくいとも言われていて、糖尿病の方やお米のアレルギーがある方にも食べやすいお米だそうです。
秋田県に住んでいる知り合いが作っているので、毎年購入しています。
秋田から取り寄せているので送料がちょっと高くはなるんですが、その時によって食べるお米は変わることもあって、今は亀の尾です。

北海道も比較的お米は手に入る方だとは思いますが、令和の米騒動の時は売っていなかったですね。
私はそもそもスーパーでお米を買っていなくて、ずっと農家さんから直接購入しています。

準備とお手入れ

Q：使う前の準備やお手入れはどうですか。

Kさん：準備で特に負担を感じることはないです。
使い終わったら毎回洗っていますが、前の機種にはパッキンがなかったので、パッキンの溝に水滴が残りやすいのは少し気になります。
なかなか自然乾燥だけでは乾かないので、キッチンペーパーでさっと拭いてから片付けています。
あと本体は洗えないので拭いているんですけど、米ぬかが本体の真ん中のところに挟まるんですよね。
拭ける範囲では拭いているんですけど、そのお手入れがもうちょっと簡単になったらいいなとは思います。

使い方のコツと置き場所

Q：うまく使うためのコツや、置き場所について教えてください。

Kさん：気をつけているのは日中に使うようにすることです。
結構音がするので、夜は避けています。
置き場所はキッチンではなく、私が使っている部屋です。
母も台所を使うので、「台所に置かないで」と言われているんです。
精米したお米は別の容器に入れて、炊飯のところに持っていっています。

家族の反応と、もし i-riceがなくなったら

Q：ご家族の反応はいかがですか。

Kさん：家族は特に何も言っていないですね。
家庭用精米機で精米しても違いが分かっていないようで、コイン精米で精米した時との差に気づいていないと思います。

Q：もし i-riceがなくなったら一番困ることは何ですか。

Kさん：やっぱり家で精米ができなくなるのが一番困ります。
北海道は冬に雪が積もって溶けないので、悪天候の中コイン精米所まで行かなくてもいいというのは、本当にありがたいです。

期待していなかった良さと、一言で表すと

Q：期待していなかった良さはありますか。

Kさん：ずっと家庭用精米機を使い続けてきたので、特にこれというのはないですね。

Q：i-riceの良さを一言で言うと何ですか。

Kさん：手軽に精米できることですね。

どんな人に向いているか

Q：この商品はどんな人に向いていると思いますか。

Kさん：コイン精米所に通っている方ですね。
私が行く時にもコイン精米機を使っている方がいらっしゃいましたし、そういう方が家庭用精米機を持ったら、すごくいいと思います。

すでに家庭用精米機を持っている方にも向いていますし、あとは健康意識の高い方ですかね。
友人にも家庭用精米機を持って自分で精米している人はいますが、全体で見たらまだ家庭用精米機のある家庭は少ないと思います。

取材後記

約9年同じ精米機を使い続け、壊れたあとも山本電気を選んでくださったことに、変わらない信頼の積み重ねを感じました。
i-riceとの出会いが、北海道の雪の季節にコイン精米所へ通わずに済むという安心につながったそうです。
一方で、静音性については「あまり感じない」、ぬか掃除は「もうちょっと簡単になったらいい」といった率直なお声もありました。

約9年使い続けてきた方が語る「手軽に精米できること」という言葉には、実感がこもっていました。
Kさんの暮らしの中にも、i-riceは自然に溶け込んでいました。

このたびはお忙しい中、取材にご協力いただきありがとうございました。

※本記事はユーザー個人の感想に基づくものです。