在宅フリーランスの孤独を減らしたくて、いろいろ試してみた話。オンラインサロン･オフ会･交流会･コミュニティ運営

フリーランスになって在宅で働き始めたとき、正直ほっとしていました。
会社員時代の人間関係に疲れていたし、「一人で仕事できる」環境がとても心地よかったからです。

でも、子どもが生まれてから、少しずつ感覚が変わっていきました。
知り合いもいない土地で暮らしているうちに、「今日、誰とも話していないな」と思う日が増えていって。

最初は気にしていなかったのに、その静けさがだんだん重くなっていきました。

孤独を減らしたくて、オンラインサロンに入ったり、オフ会に参加したり、地域の交流会に行ってみたり。
自分でオンラインコミュニティを運営していたこともあります。

今日は、在宅フリーランスとして感じてきた孤独と、その中で試してきたことを、正直に書いてみようと思います。

在宅フリーランスは、少しずつ孤独になっていく

在宅フリーランスという働き方を選んだのは、自分に合っていると思ったからです。
会社員時代の人間関係に疲れていたし、一人で黙々と仕事をする環境が、むしろ心地よかった。

でも、子育てが始まってから、感覚が変わっていきました。

コロナ禍になったり、病児を抱えていたりして、外に出る機会がぐっと減りました。
仕事のやりとりはチャットやメールで完結するから、声を出さない日も珍しくありません。

最初はそれでも平気だったのに、気づけば「今日、誰とも話していないな」と思う日が当たり前になっていました。

孤独、といっても毎日つらいわけではありません。
ただ、ふとした瞬間に、外の世界から遠ざかっているような感覚になる。

「このままでいいのかな」と思い始めたのは、在宅フリーランス生活3年目くらいのころでした。

孤独を減らしたくて、いろいろ試してみた

このままではいけないと思って、いくつか行動してみました。

まずは、ライター向けとブロガー向けのオンラインサロンに入りました。

ブロガー向けのサロンは交流が活発で、チャットや音声などを通じて、楽しく参加していました。
このサロンのオフ会にも参加したのですが、画面越しではなく、実際に人と会って話せる時間は、やっぱり違うなと感じました。

地方移住で知り合いがほとんどいないこともあり、地域の起業家交流会にもいくつか顔を出してみました。
SNSや連絡先を交換することもありましたが、その後の関係は続かない。
交流会では楽しく話せても、それを継続的なつながりにするのは難しいのだと思いました。

自分でコミュニティを運営してみたこともあります。
LINEオープンチャットで、匿名で参加できる形にしていました。

最初は私のSNSやブログを読んでくれていた人たちが集まってくれて、穏やかな雰囲気でした。

でも、100人を超えたあたりから、少しずつ様子が変わっていきました。
未成年の参加者が入ってきたり、オンライン交流会を無断で録画しようとする人が現れたり。
私ひとりでは管理しきれなくなって、最終的にコミュニティを閉鎖しました。

人を集めることより、安心して話せる場をつくることのほうが、ずっと難しいと思い知りました。

人と繋がれば解決するわけでもなかった

いろいろ試してみて、気づいたことがあります。

人と繋がる機会を増やしても、孤独がすっきり消えるわけではない、ということです。

たとえば、参加者が多いコミュニティに入っても、なんとなく居心地の悪さを感じることがありました。
人数や活発さよりも、「この人たちと話したい」と思える空気感のほうが、私にはずっと大事でした。

子育て中ということもあって、継続的に参加する難しさもありました。
平日夜や土日は子どもがいるため、参加できません。
でも、交流会の多くは、私が参加しづらい時間帯に開催されています。

「次も行きたい」と思っていても、予定が合わなかったり、子どもの体調を優先したりしているうちに、気づけば足が遠のいてしまうことがありました。

それから、仕事の話ばかりの場では、孤独が埋まらないとも気づきました。
情報交換や勉強になる場はありがたい。
でも私は、それだけではなくて、もっと他愛のない雑談もしたいと思うようになりました。

人と繋がることは大切。
でも、繋がり方や場の雰囲気が合わないと、かえって疲れてしまうこともある。
いろいろ試してみたからこそ、少しずつわかっていきました。

月2回くらい雑談する場を作ってみたい

いろいろ試してみて分かったのは、「情報交換の場」もありがたいけれど、それとは別に、気軽に雑談できる場所も欲しかった、ということです。

仕事の話だけではなく、
「最近どうですか」
「今日はこんなことがあった」
そんな話を、ゆるくできる場所。

それなら、自分で作ってみてもいいのかもしれない。
最近、そんなことを考えています。

今ぼんやり考えているのは、Discordを使って、月2回ほど平日の午前中にリアルタイムで話せる場をつくることです。
子育て中でも参加しやすいように、11時〜12時くらいを想定しています。

チャットでは、「今日はこれができた」とか、「ちょっと嬉しいことがあった」とか、小さなことも気軽に話せる場にできたらいいですね。

ただ、以前コミュニティを運営していたときに、匿名で誰でも参加できる形にしたことで、管理が難しくなった経験があります。

だから今回は、きちんと自己紹介ができて、SNSなども公開できる方だけに限定したいと思っています。
誰が参加しているかわかる状態にして、安心して話せる場所にしたい。

無料にするか有料にするかは、まだ迷っています。
有料にするとしても、月500円くらいかな、とぼんやり考えている段階です。

まだ構想段階ですが、こういう場所を少しずつ作っていけたらいいなと思っています。
もし実際に始めることになったら、noteやInstagramでお知らせする予定です。

最後まで読んでいただきまして、ありがとうございました。

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