【実在した人物：紫式部　俳優：吉高由里子】『光る君へ』【2024大河63】

BGMを聴きながらお楽しみください

【感想】2024年7月30日

「光る君へ」来週は第30話(8/4)早いものです。毎週楽しみです。色々なドラマを見てきましたが、日本らしいと心底思ったドラマは初めてでした。大河は戦国時代、幕末、鎌倉時代などありましたが、私も歳でしょうか「光る君へ」が楽しみでしょうがありません。大筋は権力争いですが、セカセカせず、ゆるりとして雅です。美しいよりも雅がピンときます。中世ヨーロッパ、大韓民国宮廷、中国宮廷も美しいのですが、ちょっとキラキラしすぎの感じ、個人的な意見ご容赦下さい。
ドラマは、女性スタッフばかりで制作しているとか、やはりセンスが違います。
２点検討して欲しいこと。BGMを和楽器に出来ないかと食事がどのようなものか観たいです。
このドラマのお陰で、百人一首に興味を持てました。和歌、短歌など聞いているだけでも懐かしい感じです。もっと勉強しようと思います。では、また。

【実在の人物】

紫式部

平安時代中期の女房、作家、歌人。『源氏物語』の作者、『紫式部日記』を残しており、歌人として『紫式部集』執筆。『後拾遺和歌集』などに入集し、『中古三十六歌仙』『女房三十六歌仙』『百人一首』に選ばれている。紫式部 百人一首 57番「めぐりあひて 見しやそれとも わかぬまに 雲がくれにし 夜半の月かな」

伝　記

父は藤原北家良門流の越後守・藤原為時、母は摂津守・藤原為信の娘（藤原為信女）である。父方の曽祖父には三条右大臣・藤原定方や堤中納言・藤原兼輔があり、一族には文辞で聞こえた人が多い。父為時も漢詩人、歌人として活動した。

紫式部の実名や正確な生没年はわかっていないが、おおよそ天禄元年（970年）から天元元年（978年）の間に生まれたと考えられている。同母の兄弟に藤原惟規がいるが、紫式部とどちらが年長かは両説が存在する。ほかに、姉がいたこともわかっている。母は紫式部の幼少期に亡くなったとされる。

紫式部は幼少の頃より漢文を読みこなしたなど、才女としての逸話が多い。970年代後半より父為時が東宮時代の花山天皇の読書役を務め、永観2年（984年）の天皇即位にともない蔵人、式部大丞と出世したが、2年後に天皇が譲位・出家すると散位となったため、一家は不遇の時代を過した。10年後の長徳2年（996年）、為時がようやく越前国の受領となり、紫式部も約2年を父の任国で過ごす。

長徳4年（998年）ごろ、親子ほども年の差がある又従兄妹、山城守・藤原宣孝と結婚する。長保元年（999年）に一女・藤原賢子（大弐三位）を儲けた。この娘も『百人一首』『女房三十六歌仙』の歌人として知られる。しかし、この結婚生活は長くは続かず、長保3年4月15日（1001年5月10日）に宣孝と死別した。『紫式部集』には、その心情を詠んだ和歌「見し人の けぶりとなりし 夕べより 名ぞむつましき 塩釜の浦」が収められている。

長保4年（1002年）ごろ、『源氏物語』を書き始める。のちに藤原道長に召し出され、寛弘2年12月29日（1006年1月31日）、もしくは寛弘3年同日（1007年1月20日）より、一条天皇の中宮・藤原彰子（道長の長女）に女房として仕える。女房名は藤式部（とう の しきぶ / ふじ しきぶ）で、後に「紫式部」と呼ばれたとされる。彰子の家庭教師としての役割も果たしたとされ、少なくとも寛弘8年（1012年）ごろまで奉仕したようである。この間、道長の支援のもとで『源氏物語』を完成させている。

なお、近代以降の伝記では顧みられることのなかった説として、永延元年（987年）の藤原道長と源倫子の結婚の際に、倫子付きの女房として紫式部が出仕した可能性が指摘されている。『源氏物語』解説書の『河海抄』『紫明抄』や歴史書『今鏡』には、紫式部の経歴として倫子付き女房であったことが記されている。傍証として、永延元年当時は為時が散位であったこと、倫子と紫式部はいずれも曽祖父に藤原定方を持ち遠縁に当たること、さらに『紫式部日記』には、新参の女房に対するものとは思えぬ道長や倫子からの格別な信頼・配慮がうかがえることが挙げられる。女房名からも、為時が式部丞だった時期は彰子への出仕の20年も前であり、のちに越前国の国司に任じられているため、寛弘2年に初出仕したのであれば父の任国「越前」や亡夫の任国・役職の「山城」「右衛門権佐」にちなんだ名を名乗るのが自然で、地位としてもそれらより劣る「式部」を女房名に用いるのは考えがたく、そのことからも初出仕の時期は寛弘2年以前であるという説。少なくとも寛仁3年（1019年）までは存命したとされる。没年は誕生年と同じく諸説あるが、いずれも確証はない。

名　称

平安時代の貴族階級の女性は当時の慣習で実名を公にしない場合が多く、紫式部をはじめ清少納言や和泉式部などの名称は通称であり、実名はいずれもわかっていない。

宮中での女房名「藤式部」は、父為時の官位（式部省の官僚・式部大丞）に由来する説と、同母兄弟・藤原惟規の官位に由来する説とがある。

現在一般的に使われている「紫式部」について、「紫」のような色名を冠した呼称は同時代には珍しく、その理由については様々な推測がされている。一般的には、「紫」の呼称は『源氏物語』の作中人物「紫の上」に由来すると考えられている。

『源氏の物語』を女房に読ませて聞いた一条天皇が「きっと日本紀（『日本書紀』）をよく読み込んでいる人に違いない」と作者を褒めたことから、紫式部は「日本紀の御局」とあだ名されたとの逸話がある。これには女性が漢文を読むことへの揶揄があり、紫式部本人にとっては苦痛だったとする説が通説。

幼名について、『紫式部集』の宣孝と思しき人物の詠歌に「ももといふ名のあるものを時の間に散る桜にも思ひおとさじ」から、「もも」を幼名と解釈する研究者もいる。

また、諱について、『御堂関白記』の寛弘4年1月29日（1007年2月19日）の条で掌侍になったとされる記事にある「藤原香子」（かおるこ/たかこ/こうし）とする角田文衛（1963年）説がある。ただし、推論の過程に誤りが含まれるとの批判があり、もし紫式部が「掌侍」という律令制に基づく公的な地位を有していたのなら、「紫内侍」や「式部内侍」として勅撰集や系譜類にあるはずの痕跡が全く見えないとする批判もある[17]。その後、萩谷朴の香子説追認論文も提出されているが、以降は積極的な検討は停滞している。三枝和子『香子の恋 小説 紫式部』、帚木蓬生『香子 紫式部物語』全5巻のように、創作ではタイトルに香子が採用されている例もある。

婚姻関係

紫式部の夫としては藤原宣孝がよく知られており、これまで式部の結婚はこの一度だけであると考えられてきた。しかし、「紫式部＝藤原香子」説との関係で、『権記』の長徳3年（997年）8月17日条に現れる「後家香子」なる女性が藤原香子＝紫式部であり、紫式部の結婚は藤原宣孝との一回限りではなく、それ以前に紀時文との婚姻関係が存在したのではないかとする説が唱えられている。

道長妾

『紫式部日記』には、夜半に道長が彼女の局をたずねて来る一節があり、鎌倉時代の公家系譜の集大成である『尊卑分脈』には、「上東門院女房 歌人 紫式部是也 源氏物語作者 或本雅正女云々 為時妹也云々 御堂関白道長妾」と註記が付いている。これは『紫式部日記』に「紫式部が藤原道長からの誘いをうまくはぐらかした」旨の記述が存在することを根拠としているとされる。これに対し、「紫式部は二夫にまみえない貞婦である」とする江戸時代の儒教的倫理観による解釈もあった。ただし、『源氏物語』には、召人と呼ばれる女房の存在もある。現在の諸説を総覧した朧谷寿『藤原道長－男は妻がらなり』(ミネルヴァ書房、2007年）がある。

墓　所

紫式部の墓と伝えられる古蹟が京都市北区紫野西御所田町（堀川北大路下ル西側）に残されており、小野篁の墓とされるものに隣接して建てられている。この場所は淳和天皇の離宮があり、紫式部が晩年に住んだと言われ、後に大徳寺の別坊となった雲林院百毫院の南にあたる。京都市の建札によれば、この場所から東北の地域はかつては小野氏の領地だったが、後に藤原氏の所有となった。この地に紫式部古くは14世紀中頃の『源氏物語』注釈書『河海抄』（四辻善成）に、「式部墓所在雲林院白毫院南 小野篁墓の西なり」と明記されており、15世紀後半の注釈書『花鳥余情』（一条兼良）、江戸時代の書物『扶桑京華志』や『山城名跡巡行志』『山州名跡志』にも記されている。この情報が長い間にわたり、両家の墓所として保たれてきた理由を示している。1989年に社団法人紫式部顕彰会によって整備された。この時、篤志家・近藤清一氏はこの計画に賛同、四国の吉野川上流で産出した大きな花崗岩(高さ1950cm、幅120cm)を碑石として寄附した。京都市北区の観光名所の一つになっている。

作　品

歌人としては、子供時代から晩年のほぼ一生涯にわたり自らが詠んだ和歌から選び収めた家集『紫式部集』があり、資料の少ない紫式部の生活環境の変化や心の変化を知ることができ、平安文学や日本古代中世史などの研究者にとって貴重な資料でもある[42]。『拾遺和歌集』以下の勅撰和歌集には計51首の和歌が収められている。平安時代末期に中古三十六歌仙、鎌倉時代中期に女房三十六歌仙に選ばれ、『百人一首』57番に収められた「めぐりあひて 見しやそれとも わかぬまに 雲がくれにし 夜半の月かな」が広く知られる。

物語作品では、平安中期の貴族社会を描き、54帖から成る『源氏物語』の作者とされる。和歌795首が詠み込まれ、物語の核心を文章ではなく和歌で描く描写力をはじめ、日本や中国の歴史書、漢籍、漢詩への造詣の深さに裏付けされた記述から高く評価される。

日記作品では、藤原道長の要請で宮中に上がった際、宮中の様子をはじめ藤原道長邸の様子などを記した『紫式部日記』を残しており、これには和歌18首が詠み込まれている。この日記は寛弘5年(1008年)7月から約1年半にわたる日記で、随所に宮中行事の様子も記され、宮中内の者しか知り得ない現場の様子もよくわかり、行事の開催など事実だけを記載する公的歴史記録では知ることができないものである。また紫式部が女性仲間と物語に関して批評し合い楽しんでいた様子なども書かれており、源氏物語執筆のきっかけを知ることができる第一級の資料でもある。源氏物語と紫式部日記の2作品は、150年ほど後の平安時代末期に『源氏物語絵巻』、200年ほど後の鎌倉時代初期に『紫式部日記絵巻』として、各々絵画化された。

その他

紫式部歌碑
「めぐりあひて 見しやそれとも わかぬ間に
雲がくれにし夜半の月影（百人一首 57番）」京都市上京区廬山寺内
紫式部邸址（廬山寺「源氏庭」）

交友関係と人物評

明確な記録は存在しないが、村上天皇の皇子である具平親王は光源氏のモデルのひとりともされ、為時や紫式部、その兄の為頼と交流があった可能性がある。具平親王の母荘子女王と為頼・為時兄弟の母は従姉妹の関係であり、為時は「藩邸之旧僕」と題し詩に読み、古くからの親しい交流があったことを示している。また『紫式部日記』には、道長が具平親王の息女隆姫女王を嫡男頼通へ降嫁させるための相談を、式部を具平親王家からの「心よせのある人」として持ちかけていることなどから、紫式部自身も具平親王と知古があったとする説である。

『詞花集』に収められた伊勢大輔の「いにしへの奈良の都の八重桜 けふ九重ににほひぬるかな」という和歌は、宮廷に献上された八重桜を受け取り中宮に奉る際に詠んだものだが、『伊勢大輔集』によれば、この役目は当初紫式部の役目だったものを式部が新参の大輔に譲ったものだった。

『紫式部日記』には、同僚女房たちの批評に同時期の有名女房たちの人物評が続く。歌人の和泉式部（「趣深い手紙のやり取りをした人だが素行はよくない。歌は口に任せて読んだ中に光るものがある作風であるが、他人の歌の批評などしているのを見ると歌学に造詣が深いわけでもなく、こちらが気後れするような歌人ではない」など）や赤染衛門（「家柄が良いというわけではないが歌はとても風格があり、むやみに読み散らしたりしないが世に知られている歌はどれも素晴らしくこちらが恥じ入ってしまうほどである」など）が知られている。とりわけ、最も有名なのが『枕草子』作者の清少納言に対する下りである（以下は意訳）。

「得意げに真名（漢字）を書き散らしているが、よく見ると間違いも多いし大した事はない」（「清少納言こそ したり顔にいみじうはべりける人 さばかりさかしだち 真名書き散らしてはべるほども よく見れば まだいと足らぬこと多かり」『紫日記』黒川本）、「こんな人の行く末にいいことがあるだろうか（いや、ない）」（「そのあだになりぬる人の果て いかでかはよくはべらむ」『紫日記』黒川本）
殆ど陰口ともいえる辛辣な批評である。これらの記述は近年に至るまで様々な憶測や、ある種野次馬的な興味（紫式部が清少納言の才能に嫉妬していたのだ、など）を持って語られている。本人同士は年齢や宮仕えの年代も10年近く異なるため、実際に面識は無かったとされることが多いが、面識の有無を証する文献はない。定子没後の清少納言の動静については、夫の藤原棟世と摂津に赴いたことが『清少納言集』から知られるが、同時に一条天皇からの使いが来たことも記されている。角田文衛は、定子の遺児・媄子内親王、脩子内親王を養育するために再出仕し、そこで紫式部らとの接触があったと推定しているが根拠はない。この清少納言評に関しては、『紫式部日記』の政治的性格を重視する視点から、清少納言の『枕草子』が故皇后・定子を追懐し、紫式部の主人である中宮・彰子の存在感を阻んでいることに苛立ったためとする解釈もある。

なお紫式部の娘の大弐三位の子の高階為家と、清少納言の娘の上東門院小馬命婦の娘と関係があったことを示す歌が『後拾遺和歌集』908番に残されている。

為家朝臣、物言ひける女にかれがれに成りて後、みあれの日暮にはと言ひて、葵をおこせて侍ければ、娘に代はりて詠み侍りける 小馬命婦 その色の 草ともみえず 枯れにしを いかに言ひてか 今日はかくべき
— 『後拾遺集』908番

その他

貴族では珍しくイワシが好物であったという説話があるが、元は『猿源氏草紙』での和泉式部の話であり、後世の作話と思われる。

現在、日本銀行券のD号券の2000円札の裏には小さな肖像画と『源氏物語絵巻』の一部を使用している。

紫式部学会

紫式部学会とは昭和7年（1932年）6月4日に東京帝国大学文学部国文学科主任教授であった藤村作（会長）、東京帝国大学文学部国文学科教授であった久松潜一（副会長）、東京帝国大学文学部国文学研究室副手であった池田亀鑑（理事長）らによって、『源氏物語』に代表される古典文学の啓蒙を目的として設立された学会である。昭和39年（1964年）1月より事務局が神奈川県横浜市鶴見区にある鶴見大学文学部日本文学科研究室に置かれていた。現在は武蔵野書院、会長は藤原克巳が務めている。

講演会を実施したり『源氏物語』を題材にした演劇の上演を後援したりしているほか、以下の出版物を刊行している。

機関誌『むらさき』戦前（昭和9年（1934年）8月〜昭和19年（1944年）6月）は月刊、戦後版（昭和37年（1962年）〜）は年刊、論文集『研究と資料 古代文学論叢』昭和44年（1969年）6月〜20輯 武蔵野書院刊

演：吉高由里子

1988年〈昭和63年〉7月22日生 -、女優。本名非公開。東京都出身。アミューズ所属

経　歴

高校1年生の時に原宿で買い物をしていた時に芸能事務所のウィルコーポレーションにスカウトされ、芸能界に入り。スカウトしてきたのが女性であったため、気を許して連絡先を教えた。女優に対する憧れはまったくなかった。

2006年、映画『紀子の食卓』でデビュー、第28回ヨコハマ映画祭最優秀新人賞を受賞

2007年9月に交通事故に遭って顎の骨を折る重傷で入院。オーディションで『蛇にピアス』の主演が決まった数日後のことだった。同作ではデビュー以来初のヌードを披露し、第32回日本アカデミー賞新人俳優賞、ブルーリボン賞新人賞などを受賞しブレイクした

2009年10月期、フジテレビ系月9ドラマ『東京DOGS』のヒロインに抜擢

2010年7月期、日本テレビ系『美丘 -君がいた日々-』で地上波連続ドラマ初主演。

2013年に出演した映画『横道世之介』で第68回毎日映画コンクール女優助演賞などを受賞。

4月期でフジテレビ系月9ドラマ『ガリレオ』の第2シーズンのヒロイン

2014年4月期、NHK連続テレビ小説『花子とアン』ではオーディションなしでヒロイン役に抜擢され、同年12月31日放送の『第65回NHK紅白歌合戦』で紅組司会

2015年10月、『大逆走』で舞台に初挑戦

2024年1月、NHK大河ドラマ『光る君へ』で、主人公の紫式部役を演じる

人　物

左利き。ドラマ『花子とアン』出演時には、主役のモデルとなった村岡花子が右利きのために、普段の食事も右手で箸を持つように変えた。

NHK大河ドラマ『光る君へ』でも、平安時代に左利きで筆を持った人がいないことから、撮影の半年前から右手で筆を使う稽古を重ねた

焼肉店やディスカウントショップでアルバイトをしていた。また、ガソリンスタンドやコンビニで働いた事もある。

女優としての転機となった出来事として2007年、映画『蛇にピアス』の撮影直前に起きた交通事故だと答えている。このことについて吉高は「死も覚悟したその事故を通して、仕事が無くふてくされていた自分が、いかに周りに助けられていたのかを知るきっかけになった」と振り返っている。別のインタビューでも「あの頃の私は人間的にとんがっていたし、人に感謝することも知りませんでした。お前は一度、痛い思いをしないと分からないと、ああいう事故の経験が与えられたんだと思います」と語っている。

役が決まるたび、「もう数年後には女優を続けていないのではないか」と思うほど、深く悩むと語っている。

2009年からファッション雑誌『JILLE』にて、「吉高補完計画」に出演。その中でアート分野に挑戦する企画があり、2012年12月号までの時点で「連載史上、一番難しかった」のは押し花だと語っている。

2010年3月にCNNの「世界的に名前は知られていないが演技力のある日本の俳優7人」に選ばれている

趣味・特技・嗜好

趣味は絵を描く、音楽鑑賞。

好きな女優は永作博美さん「あんな風にキレイに大人になっていきたい」と語った
好きな料理は肉と魚
好きな色は、黒色や濃い紫色
好きな映画はスタジオジブリの作品。中でも『天空の城ラピュタ』が好き
広島弁と大阪弁を自在に操れる。父親は広島県の出身。家で作るお好み焼きは“広島風”
そろばん指導者の資格を持っており、アルバイトでそろばんの先生をしていたこともある。

交　友

銀色夏生は、2000年4月6日に娘（カーカ、当時 小学校2年生）が通う小学校に用事があった際、新入生のお世話をする吉高由里子（当時 小学校6年生）をたまたま見かけ、彼女の振る舞いに一目惚れ。その後彼女を探し「写真を撮らせて欲しい」と手紙を送り、家の前や近所の公園で写真を撮らせてもらった。その時の写真は詩集「バイバイまたね」に掲載された。その後芸能界で活躍した吉高が当時の少女だとは、友達に教えてもらうまで気づかなかった。

柴咲コウとは『ガリレオ』で共演する以前から親交があり、互いに「由里子」「コウちゃん」と呼び合っている。他には同作の映画版『真夏の方程式』で共演した杏とも仲が良く、互いに「由里ちゃん」「杏ちゃん」と呼び合っている。

司会を務めた第65回NHK紅白歌合戦を迎える特別番組にて、長渕剛の子供や森進一の子供と同級生であることを明かした。

他に『花子とアン』で共演した近藤春菜（ハリセンボン）は親友である。近藤とは『正義のセ』第8話でも共演した。

【作品情報】

『光る君へ』2024年（令和6年）1月7日から放送の大河ドラマ第63作目。
平安時代中期の貴族社会を舞台に、世界最古の女性文学といわれる『源氏物語』を執筆した紫式部の生涯。

制作・企画

2022年（令和4年）5月11日に制作発表が行われ、脚本：大石静氏、主演：吉高由里子さん。タイトルの「光る君」とは、『源氏物語』の主人公・光源氏と、そのモデルのひとりといわれる藤原道長を指しており、本作品では紫式部と道長との関係を「生涯のソウルメイト」と設定。

西暦3桁の平安時代中期を舞台とした大河ドラマは、平将門を主人公にした1976年の『風と雲と虹と』以来48年ぶり2作目で、史上2番目に古い時代を描く作品。また、女性主人公の大河ドラマは2017年の『おんな城主 直虎』以来7年ぶり15作目、主演・脚本・制作統括・演出をすべて女性が担当するのは史上初。
平安時代の女性の多くは本名が不明であり、「まひろ」「ききょう」などは本作独自の命名。
2023年5月22日、題字が発表。28日、京都の平安神宮でクランクイン。

キャスティング

吉高由里子さんは、2008年の『篤姫』以来2度目の大河ドラマ出演、大石氏の脚本作品では2020年に日本テレビ系列で放送された『知らなくていいコト』の主演を務めていたため、大石は同作での吉高の印象から本作の主演に彼女を推薦。

【あらすじ】

貞元三年（978年）、貧しい下級貴族の娘・まひろ（紫式部）は幼い日、身分を隠して散楽を見ていた右大臣家の三男・三郎（藤原道長）と親しくなる。しかしある日、三郎に会おうと急ぐまひろは、偶然三郎の兄・藤原道兼を落馬させ、激高した道兼に母・ちやはを殺害されてしまう。まひろは父・藤原為時に道兼の所業を訴えるが、為時は右大臣・藤原兼家の斡旋で東宮・師貞親王（花山天皇・花山院）教育係の職を得ており、この事件を表沙汰にしなかった。まひろは以来、父との確執を抱えたまま永観二年（984年）裳着を迎え、反対を押し切って市中で代書屋として創作をすることに生きがいを見出す日々の中、元服した三郎こと道長と再会する。

一方、兼家は一族の繁栄をすべてに優先し、道兼の殺人をもみ消した上で彼を手先に使い、政治的有利のために円融天皇を退位させようと暗躍する。毒を盛られ健康を害した円融天皇は譲位を受け入れるものの、犯人が右大臣家出身の女御・詮子であると誤解する。何も知らぬまま夫と引き裂かれた詮子は、激怒し父兼家らと決裂する。まひろは道長と互いに本当の身分を明らかにしようとしていた矢先、花山天皇即位関連行事の五節の舞で舞姫のひとりに選ばれ、その場で道長の身分と、道兼の弟であることを知ってしまう。親しくなった散楽の一員・直秀の計らいでまひろに再会し、身分を明かした道長もその事件を告白され、一族の暗黒面を目の当たりにする。

この出来事を経たまひろは、右大臣側による間者的役割を負わされて通っていた左大臣源雅信の娘・源倫子の文学サロンに主体的に参加し、家のためにも右大臣家以外の上級社会と縁を深めようと決意する。まひろは道長から恋の歌を贈られるも、彼への思いを断ち切ろうと悩み、散楽一座に演目を提案するなど没頭できるものを追求するが、偶然に藤原公任ら道長の同僚が語るまひろら下級の女への蔑視と、結婚相手に対する家柄重視の言葉を耳にして傷つく。

その頃、花山天皇と対立する兼家が突然倒れ、意識不明の状態になる。しかしこれは陰陽師安倍晴明と共謀した兼家の策で、実際には回復していた兼家は道兼を使い天皇に取り入って信頼を得るように仕向けており、さらに詮子の産んだ東宮・懐仁親王（一条天皇）への譲位に追い込む計画（寛和の変）を子供たちに明らかにする。そんな中、右大臣家の邸宅に侵入した盗賊が捕らえられ、それが直秀ら散楽一座による義賊集団だと判明する。道長は彼らの罰が軽くなるよう計らうが、その行動が仇となって直秀らは殺害されてしまう。鳥辺野で彼らの遺体を発見したまひろと道長は、彼らを埋葬し嘆き悲しむ。兼家主導で一家を挙げて計画が進む中、道長とまひろは文をやり取りした末、廃屋で密会し初めて体を重ねるが、駆け落ちを持ちかける道長に対し、まひろは道長の使命は自分と結ばれることではなく、高貴な身分の者として政（まつりごと）によって世を変え、直秀に起きたような悲劇をなくすことだと諭す。

寛和の変は成功し、一条天皇が即位、兼家は幼帝の摂政となる。花山朝の蔵人らは全員免職となり、為時も職を失う。困窮してゆく中、再度道長に誘われたまひろは、彼から妾（しょう）になるという形での求婚をされ、道長も兼家および詮子の推挙による倫子との、また兼家を憎む源明子との結婚話を進めてゆく。まひろは妾に対する父の姿勢や、親類の藤原宣孝が持ち込む縁談などを経て葛藤した末、道長から倫子との結婚を告げられ、妾になることも含めて彼との関係を諦める。

4年後、道長は倫子・明子と結婚、倫子との間には娘の藤原彰子が生まれている。また道長の兄・藤原道隆の娘・藤原定子が一条天皇に入内する。明子が兼家を呪詛する中、兼家は次第に弱り、道隆を後継に指名して世を去る。一方、まひろは結婚をしないまま、家の生活を支えるため働き口を探しつつ、貧しい民を少しでも救いたいという思いから、農民の子・たねに文字を教えるが、その親たちに拒絶され苦い思いを味わう。このような中でまひろはさわや定子の女房清少納言ことききょう、兼家の妾藤原寧子らの女性貴族と交流する。

京では疫病が猛威を振るい始め、悲田院に収容されたたねの両親、そしてたね自身も命を落とす。救いを求められながら何もできなかったまひろは悲田院で罹患者たちの世話を続け、自身も感染し倒れる。一方で道隆は定子を中宮として栄華を極めるとともに独裁に走り、疫病に苦しむ民にも無関心を貫く。これに憤る道長は、彼に励まされ兼家死後の自暴自棄から立ち直った道兼とともに悲田院を視察した際、病に倒れたまひろを見つける。道長はまひろを為時の家に連れ帰って自ら一晩中看病し、まひろは一命をとりとめる。道長は以降、倫子の協力も得て私財を投じて疫病対策に力を入れる。やがて道隆は病の悪化により病死し、関白を継いだ道兼も疫病で死亡する。道隆の子・藤原伊周と道長のどちらを後継とするかで、伊周の妹である定子と、女院となった母・詮子の間に立つ一条天皇は、詮子の強い説得で、道長に内覧の宣旨を下し、ひと月後には道長を右大臣に任じる。道長が関白職より政治に直接関わることを望んだためである。このころ、まひろはききょうの紹介で定子、そして一条天皇に拝謁して政への提言をし、その話を聞いた道長は為時を越前国の国司に任命、為時は10年ぶりに官職への復帰が叶う。

一方、道長に追い越され荒れていた伊周は、通っていた女の不貞を疑い、それを聞いて伊周の弟・藤原隆家は相手に矢を放つ嫌がらせをするが、その相手が花山院であるとわかり大騒動となる（長徳の変）。伊周・隆家は左遷を命じられ、伊周は検非違使の連行に抵抗して逃走、一条天皇との別離と中関白家の没落に、定子は絶望のあまり自ら剃髪する。ききょうはまひろの勧めで、定子を励ますため『枕草子』の執筆を始める。

まひろは道長と別れを交わしたあと、為時に付いて越前へ旅立ち、宋から来た商人・朱仁聡らに出会う。宋との交易を求める商人らと国司の部下となる人々との利害をめぐる対立がみられる中、朱が殺人の罪を疑われる。朱に仕える薬師見習い・周明は主人をかばうために、日本出身で宋語・日本語双方に堪能であることを明らかにし、証人を連れてきたため朱の疑いは晴れる。宋に興味を持つまひろは周に宋語を教えてもらうようになるが、周には左大臣道長とつながるまひろを利用して朱の目的である交易を進めようとする思惑があり、まひろはこれを見抜いて拒絶する。一方、為時の留守中に突然越前にやってきた宣孝が、まひろに求婚する。このころ、京では体調を崩した詮子の回復のための恩赦で伊周らが帰京、定子と一条天皇との間に脩子内親王が誕生し、天皇はひそかに母子に対面する。