Duo Via

ノリで空を掴みに行ってから、
７年という歳月が流れた。
その時でもまだ私は、
ノリとワクワクとルンルンで生きていた。

地球は自分が思っている以上に大きいし、
世界は自分が思っている以上に小さい。
人生は自分が思っている以上にシンプルだった。

――私の脳内を除いては。

諸行無常なんて言葉は、
とーの昔に私の脳内から消え去っていたし、
執着もEGOも大好物になっていた。
与えるや手放すなんて言葉は、
私の辞書にはなかったかもしれない。

そんな私が、父の死をきっかけに
「死の国」を参る事にしたのである。

あれは父の百箇日の日。
親族も集まり、お経を挙げていた時だったと思う。
いきなり上から、言葉が降ってきた。

『お遍路』

んん？？
聞いたことある、そのワード。

なんか歩いて８８箇所の寺に行くやつ。
確か子供の頃、母親が「いつかやりたい」って言っていたやつね。

インドから帰ってきて悶々としていた私にとっては、
それは天から降って来たような
「ボーナスチャーンス！！」
みたいな言葉だった。

別に海外に行かなくても、
最高の旅ができるじゃん！

それまで死にかけの魚のような
眼をしていた私に、
「ファイトー、一発！！」
とエネルギーが注入され、
みるみると光が入って来たのである。

ありがたいことに、
四国遍路を歩いて回った強者に、
ちょうど１年前に出逢っていた。

神様なのか仏様なのかわからないが、
天から降りて来た言葉には逆らってはいけない。
すぐさま私はその人と連絡をとり、
期間や費用、必要な道具など、
思いつく範囲で全て教えてもらった。
その方が参考にした本や、
実際に使った道具まで送ってもらった。

決めたことはすぐに取り掛からないと
タイミングを失う。
それを逃すと次は、来世かもしれない。
そう思った私は資金を作り、
道具も揃え、身体も鍛え、
体重も増やして、いざ四国へ向かった。

性格上、予習とかは一切しないタイプ。
「起こることは全てBEST!!」
の超ポジティブ人間なので、
１番最初のお寺に着いたはいいが、
「で、どうすればいいんだっけ？？」
て、なっている。
すると、導いてくれる人がちゃんと現れるのだ。

お礼参りにやって来たという方が、
すぐ必要なもの、あると便利なもの、
お接待や善根宿というありがたいシステム、
そしてお遍路のタブー的なことまで、
一通りのことを丁寧に教えてくださった。

そして、何よりも大事な教え。
それは、お大師さんと
「同行二人」であるということ。
弘法大師・空海さんと、
一心同体で歩いているということ。

「まぁ〜私にはお父さんもついてるなぁ〜」
なんて考えながら、私のお遍路旅は始まった。

海外にしか興味なかった私が、
日本を旅する。
しかも、歩きで。
もう、ワクワクでしかなかった。

体力もあったし、
旅は意外とサクサクと進んでいった。

ある意味修行みたいなものだと思っていたので、
みんな歩いて回るものなんだと思い込んでいた。
だが、ほとんどの人は、
車、自転車、バイク、電車、ツアーバスなど、
何かしらの乗り物を使っていた。
最初は
「ええー！そんなの御利益ゼロじゃん！！
歩いた方が絶対楽しいよー！」
くらいに考えていた。
でも、みんな本当は歩いて周りたいんだ。
時間もかかるし、足が悪くてとか、歳だからなど、
それぞれ事情がある中でも
「四国を回りたい」と思って、
仕方なく乗り物を使ってるだけなんだ。
そう気づいた時、
五体満足で歩いて回れている自分は、
なんて幸せなのだろうと
思えるようになっていった。

そんな私の、この旅の決め事は４つ。

・絶対に最後まで歩き通す。
・もし乗り物に乗った場合は、
乗った場所まで送ってもらう。
・笑顔で歩けなくなったら、その日は終了。
・１日１回、野宿でない日は母親に電話をかける。

人によってはめちゃくちゃストイックな決め事をしてる人もいたけど、
私はお気楽な旅人だったので、
音楽を聴きながら歩くし、
途中、四国に住んでる友達と遊んだり、
観光したり、美味しいものを食べて、
お酒を飲んで、温泉に入って、
とことん楽しんでいた。

でも、毎日平均２０キロくらい、
自分の生活道具を担いで歩くわけで、
慣れるまではやっぱり大変。
１週間位で身体は慣れて来たけれど、
お寺ってのは、山のてっぺんにあったりする。
山道も階段も大嫌いだった。
いつも「なんでやねん！」ってキレていた。
当時は「山なんてアホが登るものだ」
と思ってたので、なおさらである。

それでも私がめげずに歩き続けられたのは、
道中で出逢うたくさんのお接待や、
四国の豊かな自然が、
脚を前に進ませてくれたからだ。

お接待という独特の文化は、本当にものすごかった。
老若男女関係なく声をかけてくれたり、
飲み物や食べ物、お金や宿まで、
身も知らない私に無償で差し出してくれるのだ。

しかし、人間というのは怖いものである。
始めのうちは
「ありがたやーありがたやー」と
心から思えていたことなのに、
それが当たり前になってくると、
だんだん感謝がなくなってくるのだ。
ただ声をかけてくれるだけで
嬉しかったはずなのに、
何分も話した後にサクッと去られると、
「なんやねん！何もなしか！」
なんて思い始めるのである。

今でもあの感情は忘れることはできない。
自分という人間がいかに
「クソやろー」なんだということ。

毎日ただ歩く。
お寺を目指してただ歩いているだけなのに、
自分の頭の中はEGOと雑念で渦巻いている。

基本野宿で回っていたので、
携帯等の充電ができないから極力使わない。
だから、歌を歌ったり、
あれやこれやと考え事をしたり、
究極は般若心経を唱えながら歩いていた。

お遍路さんは皆、様々な理由で歩き始めている。
だから他のお遍路さんは、
なぜ遍路をしているのか気になるらしい。
「その理由は聞いてはいけない」
というお遍路ルールがあるのだが、
交渉術のように自己開示をしてきて、
こちらの理由を聞き出してくる人が多かった。
そこまでして……と思ったが、
まぁ話のネタが
これくらいしかないのだから仕方ない。
しかも、私はお気楽旅気分なので、
逆に相手の方に失礼だったと思う。
そう思うくらい、
結構深刻な理由を抱えている方も居た。

理由も違えば、旅のスタイルも違う。
１００人居れば、１００通りの遍路の形があっていいし、
それだからこそ気付けるものがそれぞれある。
遍路の途中で答えが見つかって帰る人もいるし、
何かに呼ばれてやめざる得なくなる人もいるし、
取り憑かれたようにずっと続けている人もいた。

どんな形だとしても、
本人が最終的に満足してれば、それで良いと思う。

旅の途中で、一緒に何日も歩いたお遍路さんもいれば、
何回もすれ違うけれど一言も会話をしなかった人もいる。

何か見えない縁というか、
その人にとって「その時必要な人」にちゃんと出逢って、
気付きなり、学びなりが
与えられるようになっているのだと。

人生は結局、
目に見えないものに
動かされ、生かされてるんだと。

そして、お遍路さん以外でも、
変な人には沢山出逢った。
何か見えてる人、
いきなりスピリチュアルなことを言ってくる人、
絶妙な道案内をしてくれる人、
私よりテンション高くポジティブな人。
みんな濃かった。

きっと私が引き寄せたんだろうけど、
ぶっ飛んでる人は大勢いた。
そして、みんな一様に優しかった。

その出逢った方の中の一人に、
いきなり「貴女にはお大師さんがついてるわ」と言われたことがある。
まぁそうだろうね、
一応「同行二人」って言ってるくらいなんだから
お大師さんは側にいるでしょ、
くらいで流していたんだが、
これはのちのち、「まさか？」と思うことになる。

まぁ、そんな未来の話はさておき。
お遍路の途中で、私はとあるカメラマンとも出逢う。
お接待ということでその方のお家に１泊させて頂いたのだが、
そこで出逢った奥様が、また変なことを言って来たのである。
奥様はセラピストで、
「可能であれば、お遍路さんの身体を施術してもいい？？」と。
私は「喜んで！」と言わんばかりにマッサージをしてもらったのだが、
施術後にいきなり、こう言われたのだ。

「胎児みたいだった」

『えぇ〜何それ〜。どーゆーことー。』

奥様自身も「うまく説明できない」って言っていたけど、
どうやら『胎児みたいなエネルギー』を私の身体から受け取ったらしい。
その時は「へぇ〜、面白いねぇ」くらいで流したんだけど、
私的にはずっと、結構気になっていた。

沢山の出逢いと別れ、そして再会。
自分自身の内面ともたっぷり対話できた。
全く飽きることのなかった私のお遍路旅にも、
いよいよ終わりが訪れる。

最終札所、８８番・大窪寺。
その直前に、私の大っ嫌いな山越えが待っていた。
４０日以上歩いていたので身体もいい感じに仕上がっているし、
結願を前に荷物も送ったりして、かなり身軽にはなっていたのだが、
やっぱり山越えは嬉しいものではない。
でも、登るしか方法はない。

地図は持っていたが、予習するような性格ではないので、
最後の山がどんな山かなんて見てなかった。
そして最後に現れた、
その山の名は――「女体山」。
変な名前。
そんなことを思いながら登っていった。
大窪寺はその女体山の頂上には無く、
そこからまた下る必要がある。
女体山の頂上に到着し、そこから見えた景色は、
青々と緑が煌めく山々しかなかった。
その山の中を通って、下りていくのだ。

あっ、そういうこと……？

女体山の頂上から、お寺に向かって下りていく。
これって、女性の胎内（産道）を通って、
新しく産まれるってことじゃん。

そこから、新たな自分で生きていくってことなんだ。
そう気付いた瞬間、下りの道が、
ものすごく愛おしくなった。
そして、あの時セラピストの奥様に

「胎児みたい」

って言われたことが、こことちゃんと繋がった。

お大師さんが伝えたかったことって、こういう事だったんだね。
そう思ったら、お大師さんに対しても勝手に愛おしくなってる自分がいた。
なんだか「歴史上の凄い人」ってくらいでしか見てなかったけど、
めちゃくちゃ凄いやつじゃん！！
最初からずっと側にいて見守ってくれて、
私にめちゃくちゃ学びを与えてくれて
……めっちゃ良いやつじゃん！！

旅の途中、あんまり対話しなくてごめんね。

でも、無事に結願できたよ、私。
ありがとう。

逢いに行くよ。
高野山。

そう言って私は、最後のお寺で、
今までで１番気持ちを込めて
般若心経を唱えました。

終わり

めでたしめでたし
ハッピーハッピー
感謝感謝

ご機嫌万歳🙌

南無大師遍照金剛

深謝🙏

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