【5-ALAと体の仕組み⑤】

―― 年齢とともに筋肉が落ちる。その流れを緩やかにできる。順天堂大学研究が示すサルコペニアへの応用可能性 ――

前回は広島大学の研究から「5-ALAが身体的疲労感だけでなく精神的なネガティブ感情にも働きかける可能性」をお伝えしました。

今回は**「5-ALAと筋肉の関係」**を、順天堂大学の研究（Nutrients 2023年掲載）から読み解いていきます。

テーマはサルコペニアです。

「最近、筋肉がつきにくくなった」「体力が落ちてきた」「転びやすくなった気がする」という方に、特に関係する内容です。

サルコペニアとは何か

サルコペニアとは、加齢に伴う筋肉量・筋力・身体機能の低下のことです。

40代から少しずつ始まり、60代以降に加速します。厚生労働省によると、日本では65歳以上の約15%がサルコペニアの状態にあるとされています。

サルコペニアが進むと：

• 転倒・骨折のリスクが高まる

• 日常動作がしんどくなる

• フレイル（虚弱状態）への移行リスクが高まる

• 認知機能への影響が出やすくなる

「年齢だから仕方ない」と思われがちですが、適切なケアで進行を緩やかにできる可能性があります。

なぜ筋肉とミトコンドリアが関係するのか

筋肉はミトコンドリアが最も多く集まる組織の一つです。

筋肉を動かすエネルギー（ATP）はミトコンドリアが産生します。つまりミトコンドリアの機能が落ちると、筋肉のエネルギー産生が低下し、筋力の維持が難しくなります。

さらにミトコンドリアには「古くなったものを分解して新しいものに入れ替える」仕組み（ミトコンドリアオートファジー）があります。この仕組みが加齢とともに機能しなくなると、筋肉組織の質が低下していきます。

この研究について

研究者：順天堂大学の研究チーム

掲載誌：国際科学誌「Nutrients」2023年掲載

研究の内容：5-ALA摂取がサルコペニア（加齢による筋肉量・筋力の低下）に与える影響を検証したものです。

研究で分かったこと

5-ALA摂取により、以下の可能性が示されました。

① ミトコンドリア保守機構の破綻が抑制された

加齢とともに起きる「ミトコンドリアの新陳代謝の機能低下」が、5-ALAの摂取によって抑制される可能性が示されました。

ミトコンドリアが正常に新陳代謝を続けることで、筋肉組織の機能が維持されやすくなります。

② 加齢に伴う運動能力低下の緩和の可能性が示された

5-ALA摂取グループでは、加齢に伴う運動能力の低下が緩やかになる可能性が示されました。

「年齢とともに体力が落ちてきた」「以前より動くのがしんどい」という変化の進行を、緩やかにできる可能性があります。

③ 筋肉組織の機能が維持される可能性が示された

ミトコンドリアの保守機構が正常に働くことで、筋肉組織の質が維持されやすくなることが示されました。

③・④・⑤の研究をつなげて見えること

このシリーズで紹介してきた3つの研究を合わせると、こういう流れが見えてきます。

5-ALAがミトコンドリアのエネルギー産生・保守機構を支える
↓
運動効率が改善し、同じ動作でもラクになる
（信州大学・③）
↓
疲労感・ネガティブな気分状態が和らぐ
（広島大学・④）
↓
筋肉組織の機能が維持され、加齢による運動能力低下が緩やかになる
（順天堂大学・⑤）

これらはすべて**「ミトコンドリアが元気に働ける状態をつくる」**という共通の仕組みから派生しています。

研究の限界についても正直にお伝えします

この研究を読む際に、知っておいていただきたいことが2つあります。

研究の詳細な対象・条件について 順天堂大学の研究は国際査読誌に掲載されたものですが、詳細な対象者数・条件については原著論文をご確認ください。「可能性を示す研究」として参考にしていただければと思います。

研究で使われた量と市販品の量について 市販されている5-ALAサプリメントの含有量は研究で使われた量と異なる場合があります。どの量が自分に合うかは、まず少量から試して自分の体で確認することをおすすめします。

「筋肉を守る」は、何歳からでも遅くない

サルコペニアの進行を緩やかにするために、今日からできることがあります。

タンパク質を毎食意識する　体重1kgあたり1〜1.2gのタンパク質（卵・肉・魚・大豆製品）を毎日確保することが基本です。

週2〜3回の軽い筋トレを取り入れる　スクワット・壁腕立て・かかと上げなど、道具不要の運動から始めてみてください。

ミトコンドリアの土台を整える　睡眠・食事・運動という土台を整えた上で、5-ALAをミトコンドリアへのサポートとして位置づける。

筋肉は何歳からでも鍛えられます。気づいたタイミングが、始めるタイミングです。

試してみたい方へ

次回予告

次回はシリーズまとめです。①〜⑤で読み解いてきた「5-ALAと体の仕組み」を整理し、どんな人が・どのタイミングで・どう試すかをお伝えします。

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