可愛いくまを追いかけていたら、知らぬ間にコミケに来ていた話

先日、紙博in札幌へ行ってきた。

高旗将雄さんというイラストレーターが好きで、その方が出展することをインスタで知り足を運んだ。

むかし函館の蔦屋書店で買ったイカ型のしおりがとても好みで、使うのが勿体なくてずっと冷蔵庫に貼っていた。そのしおりを手掛けたのが高旗さんなのだが、長い間そのことを分かっていなかった。なんとなく気に入って集めたポストカードやスタンプがなんだか似ている気がして調べたらすべて同じ人の作品だったのだ。

私はもともとハンドメイド作品が好きで、街中で売っている人達に出くわしたら吸い込まれるように足が向くし、札幌駅に常設店があったときはよく覗いていた。旧札幌ドームで開催された規模でかイベントにも遊びに行った。

それでも作家さん目当てでイベントを訪れるのは初めてだった。
入場時にもらったマップでブースの位置を確認して向かうと、既にびっちりと人で囲まれていた。むぎゅむぎゅしながらどうにか商品の前にたどり着く。ゆるくて少ない線で描かれた色んなくまが並んでいる。
あらかじめＳＮＳでチェックしていたカードやステッカーを手に取る。

実物はどれも可愛くて「あれも欲しい！これも欲しい！どうしよう～～！早く選ばなきゃ～～！はわわ～！」とパニックになり、人込み・思考・可愛さに頭をグルグルぶん回された。何もしていないのに汗かいた。

２０分ほど列に並んで会計を済ませる。ご本人もいらっしゃっていたが、熱心に追いかけているファンというわけでもないし、とにかく混んでいたので、声を掛けることはなかった。紙袋を抱きしめ、ほくほくになってその場を離れた。他にも高旗さんの作品（商品）を取り扱っているブースがいくつかあって、見かけるたびにフラフラと吸い寄せられていった。

楽しい～～～～！幸せ～～～～～！

欲望と理性で喧嘩してどうにか折り合いをつけながら買い物を済ませた。
混雑の落ち着いている方に避難して一息つく。
そこは同時開催している布博in札幌のエリアだった。
せっかく来たんだしと会場をふらついていると、ギラギラ輝く銀色の宇宙が目に飛び込んできた。
ビックリマンシールのような輝きを背に立つ２体のぬいぐるみのパネル。
私は目を疑った。

く、く、くまきちときんたろう～～～～？！？！？！

それはかねてより好きなぬいぐるみキャラクターだった。
くまのように見えるのが「くまきち」で、うさぎのように見えるのが「きんたろう」だ。
ぬいぐるみユーチューバー？ぬいチューバ―？ぬインフルエンサー？
歌ったり踊ったり喋ったり出かける様子をＳＮＳでゆるやかに発信する彼らを、なんと説明したらいいのかわからない。気になった方はぜひ検索してほしい。
確かに言えるのは「魂」であるということだ。

ちょうどその日も出かける前に「青い池に行く動画」を見たばかりだった。
思わず駆け寄る。ステッカーやアクリルキーホルダーが陳列されている。
その中に大量のサイン入りチェキ風カード！！！これが１番うれしかった！！！手書きのメッセージが書いてある！！！とにかく１点モノに弱い私の好みのツボをこれでもかと突いてくる！！！痛いです！！！！
幸せの過剰摂取が怖くて１枚しか買えず、帰宅してからもっと買えばよかった～と後悔した。だって画面の向こうのあの子たちのグッズを直で買えるチャンスですよ・・・正気・・・？

既に息切れするくらいテンション爆上がりだが、
さらに恐ろしいことに、レジ横には本物の「くまきち」と「きんたろう」が鎮座していた。

も、モノホンだ～～～～～～～～～！！！

震える声で「ｼｬｼﾝ・・・ﾄｯﾃﾓｲｲﾃﾞｽｶ・・・？」とブースの方に尋ねると快くオーケーしてくれた。多分、雷鳥つめさんご本人だ。
恐れ多くて２枚しか撮れなかったし自分も映ろうなんて傲慢なことはできなかった。こんな巨人の顔が横に並んでいたら世界観ブチ壊しである。

ずっと好きだったキャラクターの本物に会うことができ、感無量＆放心状態でその場をあとにした。
出展されることはまったく知らなかった。おそらく大々的には告知していないと思う。だとしたらめちゃめちゃな偶然だ。年明け早々厄払いに行った甲斐があった。効果が凄すぎる。

お買い物できて満足満足～！！と、ルンルンほくほくしていたら、
ふと「これって何かに似てるな」と思った。
人がいっぱい。好きな作家さん。目当ての商品。ほくほく・・・。

――――コミケだ。

オタクの祭典、コミケじゃん。
本場には一度も足を運んだことはないが、ＳＮＳや漫画やアニメで散々見かけた”あの”コミケ。
規模もジャンルも客層も何もかも違う。
なのはは完売してないしレイヤーもカメコもいないけど、行われていることは同じだ。
今わたしはコミケにいる。ここは東京ビックサイトだ。

自分の人生でコミケに行くことなんて無いだろうと思っていたから疑似コミケを味わえてちょっと感動した。ちなみに行かない理由は「移動が面倒で大変だから」。
とはいえ憧れはあったので、叶えてくれてありがとうと札幌コンベンションセンターに心の中で敬礼をして帰路についた。

何にでもこじつける厄介オタクとして生きるのは楽しい。