月を見る　【シロクマ文芸部】

月を見る。
また一段、欠けているところが増えた。

あれは月なのか、それとも誰かが齧った皿なのか。
皿ならば、なぜ空に掛かっている。

地上の片隅で亜麻布に包まり、今夜も空を見張る。

そこには星ひとつ瞬かず、巨大な魚の骨のような八本の組み目が闇に浮かび、天頂に座す月の高みまで登っていく。

足場の梁が影になって交差し、吊り具の縄が、風もないのにかすかに鳴る。昼のあいだ牛が回していた巻き上げ機は、いまは眠っている。

牛は月を知らぬ。
月も牛を知らぬ。
されど縄は、両者を知る。

縄は賢い。

蝋燭が爆ぜた。
乾いた漆喰の土の匂いが、蜂蜜の気配を帯びる。

闇の真ん中に、やはり白い円が浮かんでいる。
円は夜ごと細っていく。欠けていく。
だが、皿の縁が残っているならば、まだ逃げられるだろう。

ここには自分のほか、誰もいないはずだった。
しかし、低い声が黙示録を読んでいる。

太陽をまとい、月を足下に踏み、十二の星の冠を戴く女の話。
それは、天に顕れたる巨なる徴。

女は身ごもっている。
産みの苦しみに呻いていると、女とは別の、もうひとつの徴が天を覆う。

それは、禍しき獣。

怪物はその尾で星々を掃き落とし、生れてくる子を食べ尽くそうとするだろう。

月は、女の足の下にある。
ならば自分がいま、見上げているものは何か。

あの白い円は、欠けているのではなかった。
円を囲む石の列が、夜ごとにひとつずつ閉じていくのだった。

「……女は野に逃れたり」

声が、闇のなかで途切れた。

亜麻布に両手を隠す。
指の間に、泥がこびりついている。

女は逃げた。
荒野へ。そして神に約束された彼女自身の場所へ。

男は逃げなかった。
いや、逃げられなかったのかもしれない。

子を抱いた女のことを、男はいまも覚えていた。
その女が、何と言ったかも。

「逃げ場はない」小さく繰り返す。

女は荒野へ逃げ、獣は空腹を満たす。
それで万事、丸く収まる。

隠した手が、かすかに重くなった気がした。

円蓋の頂で、月は、最後の石で閉じられる夜を待っている。

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ご覧いただきありがとうございました。#シロクマ文芸部にて、いつも素敵なテーマをくださる小牧幸助様にもこの場を借りてお礼申し上げます。

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