ヴィジュアル系×アイドルの可能性

先日、初めてアイドルの現場というものにお邪魔してきた。
アイドルといってもAKB48や乃木坂46等のキラキラキャピキャピしたカラフルでポップなそれではない。
ヴィジュアル系のシーンからの影響下にあるようなタイプの、ロックでゴシックなアイドルグループ「リリックホリック歌劇団」だ。

リリックホリック歌劇団のメンバーは九重たま氏、Rara氏、零氏の3人。
ステージネームだけ見ると普通のヴィジュアル系バンドと言われても何ら遜色がない。
(いつもバンドの話ばかりしている自分からしたらメンバー名の前に「Vo.」とか「Gt.」とか付けないのが不思議な感じ)
そんな彼女たちとご縁があり、去る1月29日、渋谷Spotify O-WESTにて開催されたワンマンライブ「Evil in the Beauty」に伺ってきた。


ヴィジュアル系について考える中で、ヴィジュアル系に関連するアイドルを知りたく募った中で教えていただいたリリックホリック歌劇団。
数ある中で彼女たちを最初に選んだのはもちろんお誘いをいただいたからというのもあるが、一番の理由は初めて聴いたこの「哭鴉」というシングルがあまりにも良すぎたからである。
https://music.apple.com/jp/album/nakigarasu-single/1740800520

ラウドなだけでなくダークさもあり、かつ歌声の伸びやかさが半端ない。
音楽を聴く際に「歌声」に重点を置く癖のある自分にとって、この3曲だけで生歌を聴きたいという気持ちにさせてくれるには充分だった。


実際のライブを拝見した感想としては、
3人のメンバーがそれぞれの役割を明確に果たすことで個が成り立つ様は、いわゆる全員で同じ動きをするような世間のイメージのアイドルとはまた違うのかと。
メイン歌唱担当、煽り担当、MCや掛け合い担当とそれぞれのキャラクターもはっきりと分かれていて、この辺りはメンバーそれぞれの色を持ってステージに挑むヴィジュアル系バンドのそれと同じだ。
それでいながら時にはアイドルらしく3人でフォーメーションを組んだダンスやフリも組まれているので、3人全員に均等に目を向ける楽しさもある。


ライブの進め方や乗せ方など、ステージの上はヴィジュアル系の現場でよく見慣れたもの。
もしかしたら今回はバンドセットだったからというのもあるのかも知れないのでそこはちょっと気になるところ。
フロアーのファンの乗り方やテンション感はアイドルの現場のそれ。
男性ファンが多く、ステージ上へ向けたアプローチや曲中の掛け合いなどは女性ファンが中心のヴィジュアル系バンドのライブでは見られないものがあった。
という、ある種の異文化交流が繰り広げられていたのが印象的だった。これまでに見たことのない現場すぎて面白かった。
もちろん音源で聴いていた歌唱も生でも音源と寸分違わぬ歌唱力で、非常に満足度が高かった。
ん
この現場の空気感や温度感がリリックホリック歌劇団特有のものなのか、それとも女性アイドルイベント共通のものなのか、
またワンマン、対バンなどで変わってくるのか。
そのあたりも興味が湧いてきたので、今後は別のアイドルやグループのライブにも積極的に伺ってみようと思う。
「お前絶対この現場好きだぜ！」というのがあったら是非教えていただきたい。



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と、ライブのお話はここまで。
ここからはヴィジュアル系×女性メンバーに対するちょっとした自論を述べたいと思う。

まず始めに、自分は「ヴィジュアル系バンドは男性がやるもの」という固定概念を強く持っている。
(これはあくまで生物学上での男女の話であり、本件では昨今話題のジェンダーフリーやLGBTq等に関しての言及は一切なく、また性差別のような意図も一切ないことを予め記載しておく)
「ヴィジュアル系バンド」という括りの中で触れてきたアーティストには圧倒的に男性が多く、
ヴィジュアル系バンド＝男、ヴィジュアル系バンドのファン＝女というのがおそらく世間の定説であることは間違いない。
かつては解散まで女性であることを隠して活動していたバンドマンなんかもいたくらい、ヴィジュアル系は女人禁制が暗黙の了解のような世界だったのだ。

そんな中でもちろんヴィジュアル系の世界に身を投じる女性アーティストも多数見てきており、
ヴィジュアル系というフィールドの中での男女の性差に基づく音楽やバンドとしての在り方も興味深く見ていたものだ。


性別の他にも、バンド形態であることや音楽ジャンルの下敷きがロックであること、メイクをしていることなど、ヴィジュアル系であることには主に各々の感覚に従っての「前提」が設けられている。

だが、あくまでこれらの前提は満たさなければいけない必須条件なわけではなく、
例えば上記の前提のどれか一つ、もしくは二つ以上が欠けた所で、ヴィジュアル系アーティストとして成り立つ例も多数ある。

例えばトランスをメインの音楽性に据えたSchwarz Stein、
バンドサウンドと同比率で打ち込みアイドルポップを歌うカメレオ、
ピノキオやFLOPPYのようにテクノを奏でるアーティストもいる。
メタル、ハードコア、パンクなどのロック以外がメインの音楽性のヴィジュアル系アーティストは多々存在するが、これらは全て音楽性に関わらず"ヴィジュアル系"として語られることが多い。

男性であることが前提と言いながらも、古くはZEDEKIAH、GILLE' LOVES、R'OSE等は女性がボーカルを務めていたし、
ピュエラやTHE EIGHTのように活動の段階で男性から女性ボーカルに変わったバンドもいれば、
pleurやMagistina Saga、MirialDのように男女混合のバンドも多々存在する。
DANGER☆GANGや階段ライト、Drop!!、exist†traceなんかはメンバー全員が女性のバンドだ。

また楽器を持っていることが大前提とするならば、言わずと知れたゴールデンボンバーがそこに風穴を開けた。
Jin-Machineのあっつtheデストロイ(現在は脱退)、乙女国家のアルミのように、楽器を持つメンバーに混じって持たないメンバーが在籍することもあった。

また昨今はヴィジュアル系のフィールドでもバンドメンバーのソロ活動ではないソロアーティストというのも目立ってきており、必ずしもバンド形態というのが前提、という時代ももう終わったようだ。

メイクをしているか否か、という点に関しては、1990年代にソフトヴィジュアル＝ソフビに分類されていたバンドたちのように、ヴィジュアル系が一般大衆化する以前から曖昧な前提条件として存在していた。

思えば、ヴィジュアル系がヴィジュアル系であるための必要素は、いつの時代も誰かの手によって少しずつ、あるいは突発的にイメージを塗り替えられてきたと言える。

このように『ヴィジュアル系「だけど」バンドじゃない』
『ヴィジュアル系「だけど」女性』
『ヴィジュアル系「だけど」ロックじゃない』
『ヴィジュアル系「だけど」メイクをしていない』
という時に明確な、時に曖昧な境界線をはみ出すことによりオリジナリティーを出すアーティスト達が絶えず存在してきたおかげで、ヴィジュアル系というフィールドは楽しくなってきた、という考え方を私はしていきたい。

前提という必要条件は条件とは言いつつ、あくまで必要素の一部なだけであり、必須ではない。
(まあそもそもヴィジュアル系かヴィジュアル系でないか、などという組み分け行為自体が本人の意図とはそぐわない解釈が生まれる時点で、それは我々リスナー側のエゴ丸出しの行為であることは重々承知の上での話ではあるが。)



それはさておき、では、このいくつかあげた前提が複数組み合わさったらどうか。
そう、今回話したいのは、リリックホリック歌劇団はこの前提として挙げた「女性」と「バンドではない」が組み合わさった存在である、と私は考える。

実際にライブを見て、衣装やメイクといったフィジカル面はもちろん、ステージでの見せ方、煽り方、それらにメンバーそれぞれのキャラクター性が表れているあたりに、
見せ方、見られ方を存分に意識しながらライブを行なうヴィジュアル系バンドが日本のロックシーンでアピールしてきたもののそれに通ずるものを強く感じた。
それに加え、ステージで同じ方向を向き、フォーメーションを組み、ダンスや振り付けで楽曲に花を添え、キャラクター性も強く含めて売り出す手法。これは間違いなくアイドル文化として音楽シーンで持て囃されてきたものだろう。
そこに彼女らの場合は激しい煽りやデスボイス、ヘドバン、逆ダイなど、ヴィジュアル系が文化として長年持っていたものを組み合わせる。

その結果、彼女達のような「これまでの枠組みだけではヴィジュアル系にもアイドルにも純粋に分類することができない」、ハイブリッドな存在が生まれたのだ、と。


もちろん先にも述べたように、男女の性差の部分やロックバンドとしての存在意義の部分、既存のシーンのファンが持つ固定概念や求めるものの部分などで、
彼女らに限らず女性ヴィジュアル系アイドルというものがシーンの中核になる日はまだまだ程遠いかとは思う。
だがそれ故に、今後時間をかけてゆっくりと混ざり合い、気が付いたら当たり前の文化になっていくような日が来るのを期待したい気持ちはある。
その頃にはもうヴィジュアル系という言葉自体も今以上に明確な形を持たなくなっているのかも知れない。


海外のロックと歌謡曲が混ざり合って日本のロックが育ったように、
ゴシック文化やパンクファッションやその他の色々なファッションが混ざり合ってヴィジュアル系ファッションか育ったように、
コテ系とカジュアルファッションが混ざり合ってお洒落系が育ったように、
それまでのヴィジュアル系ロックの音にメタルコアが混ざり合って昨今のヴィジュアル系メタルコア、ラウドコアが人気を博しているように。
ヴィジュアル系で培われた文化と、アイドルで培われた文化の交錯。
それが今であり、リリックホリック歌劇団のようなアーティストがその先駆けなんだな、と考えたい。


既にメタルシーンやロックシーンでは、様々な実力のあるガールズグループによりバンド、ユニット、アイドルなどの垣根はほぼなくなっている。
そういう意味ではヴィジュアル系に関してはまだまだ後進的とも言えなくもない。
むしろ一般社会では女性のものといえる化粧を演者としては男性がするという、ある意味で男性らしい行為が基準となるヴィジュアル系ではそれを後進と捉えること自体がナンセンスなのかも知れないが。

だからこそ、女性でヴィジュアル系シーンへの参入やヴィジュアル系を通じて得た感性を自身の音楽へ投影するそのチャレンジ精神に対しては、手放しで敬意を表したい、と私は考えている。



30年の歴史で何度もターニングポイントを迎え、その度に賛否両論の波を経て、形を変え続けてきたヴィジュアル系というシーン。
度々来る過渡期をまた目撃したと考えると、ヴィジュアル系好きな身としてはワクワクを抑えきれないのだ。