PCゲームから見える情報技術の進歩

---PC-98とフロッピーディスクの時代

80年代後半の日本ではPC88やPC98がパソコンの主流規格だった。

当時のPCユーザの多くは、PC98を使っていた。
Mac、X68000、富士通の製品もあったが、
日本国内の主流とは記憶していない。

PC98でゲームをプレイした。
PC98でも、異なるディスクドライブが併存していた。
5インチディスクと3.5インチディスク。

A,Bのドライブは、このフロッピーディスクに割り当てられていた。

ゲームの規模が大きくなると、提供されるディスクが増えた。
例えば、話が進んだ先のディスクが複数あった。
戦闘画面を描写するためにディスクに入れ替える、
そんなイメージだった。
手動でディスクを出し入れし、読み込み時間を待った。

そんな時期に、狂気とも言えるゲームソフトが登場した。

---ハードディスク専用ゲームの登場

ハードディスク専用のゲームソフトが登場した。
ハードディスクは標準で搭載されていなかった。
搭載されている新機種があったのかもしれないが、
当時のPC本体は高額だった。

多くの者が増設する手段を選択した。
増設も楽ではなかった。
工具でこれまで開けたことのない場所を開いた。
ハードディスクと本体を中継するボードを差し込み、
ハードディスクを認識するためのドライバーソフトをインストールした。

期待に満ち溢れてプレイした。
だが、想像を超えた遅さだった。
描画速度に問題があるのか、ハードディスクの読み込み遅延なのか？
このシリーズを3つはプレイしたので、ヒット作だったと思っている。

---Windows95とAT互換機の登場

MS社は、Windows3.0をリリースした。
平たく言って出来損ないだった。直ぐに3.1がリリースされたと記憶している。

そして、1995年にはWindows95がリリースされた。
このインパクトは大きかった。
国内メーカーが国内向けに製造したPCに限定されなくなった。
他の国が製造したAT互換機、または、Dos/V機で動作した。
世界標準のPCはスケールメリットによる廉価に製造することができた。

---RAMの拡大

Windows95登場の前後でRAMの容量が大きくなった。
前は1MB(1024KB)のメモリを搭載していた。
1024KBのうち、384KBをOSが利用していた。
そのため、メモリ640KBと表記されていた。

より大容量のRAMを扱えるようになったので、
4MBという当時では高性能なメモリを搭載した機種が登場した。

---ネットゲームの登場

ネットゲームが登場した。
当初はモデムをRS-232Cにつなぐ必要があった。

サービス運営者が用意したサーバーに接続しないタイプもあった。
個人のPC同士をつなげた。P2P。
回線の遅さ、それぞれのPCの処理速度。
十分に楽しむことはできなかった。

---ブロードバンドの普及

ADSLを用いたブロードバンドが急速に普及した。
ある事業者がモデム兼ルーターを無償で配っていた。
回線速度と回線費用が大きく改善された。

---高機能グラフィックボード

高性能グラフィックボードを要求するMMORPGサービスが登場した。
グラフィックのレベルが高いソフトハウスの有名なゲームのシリーズ。
高性能グラフィックボードを購入した。
私は費用を抑えるために自作キットを購入し、
自作PCを組み立てた。

---クラウド技術の浸透

かつては、ゲームサーバーを物理的に用意する必要があった。
クラウド技術が普及したので、この制限がなくなった。
サーバー統合は容易になった。
そして、物理サーバーを必要としなくなったため、
ユーザーが少なくなってもサービスを継続することが可能になった。
クラウドサーバーは、リソースの調整は容易。
ユーザーが少なくなっても、
既存コンテンツをそのまま稼働させても、
問題はかつてほど大きくなくなっていった。

---そして、現在

現在は、誰もプレイしていなさそうなゲームでも
長く提供されている。

ゲームから上記のような情報技術の進歩が見えた。

-完-

※TOP画像は、みんなのフォトギャラリーより。