第85話【一緒に考えて】

美緒は、宮原を見た。

責任。

その言葉が、喉の奥にあった。

言ってはいけない。

そう思った。

でも、もう遅かった。

美緒は、自分が何をしにここへ来たのか、少しずつ分かっていた。

検査薬を見せるためだけではない。

相談するためだけでもない。

宮原に、この場から逃げない理由を作るために来た。

宮原を、当事者にするために来た。

「責任」

声がかすれた。

宮原が、ゆっくり顔を上げる。

「責任、取ってよね」

部屋が止まった。

自分で言って、自分でも驚いた。

でも、言ってしまった以上、取り消せなかった。

その言葉は、あまりにも理不尽だった。

誰に向けた言葉なのか、自分でも分からなかった。

宮原に向けたのか。

天城蓮に向けたのか。

妻コミュニティに向けたのか。

凛に向けたのか。

制度に向けたのか。

それとも、推しの妻になりたいと願った自分自身に向けたのか。

分からない。

ただ、その全部が、目の前の宮原に向かって出た。

宮原は、しばらく何も言わなかった。

それから、低く言った。

「……責任って」

声が乾いていた。

「それ、俺に言う？」

美緒は答えなかった。

「俺の子かも分かんないのに」

その言葉は、言ってしまったあとで宮原自身を傷つけたようだった。

「分かんないってことに、しようとしてるの、美緒じゃん」

美緒は、息を止めた。

宮原は、見ていた。

美緒が何をしているのか。

完全には分からなくても、見ていた。

「そういうことしたでしょって」

宮原の声が、少し震える。

「自覚持てって」

「それ言われたら、俺、何も言えないじゃん」

「逃げたら最低になるじゃん」

美緒は、何も言えなかった。

その通りだった。

宮原を逃げられなくするために、言った。

そういうことしたでしょ。

自覚、持ってもらわないと困る。

その言葉は、宮原を縛るための言葉だった。

美緒は、それを分かっている。

「怒ればいいじゃないですか」

思わず言った。

宮原が目を見開く。

「怒ればいい」

美緒の声が震えた。

「最低だって言えばいい」

「天城蓮に言えって」

「凛さんのところ行けって」

「俺を巻き込むなって」

「言えばいい」

宮原は、何も言わなかった。

言えないのだと、美緒は分かった。

美緒を手放したくないから。

最低な男になりきれないから。

目の前の検査薬を、なかったことにできないから。

それに、美緒が逃げ道を塞いでしまったから。

「俺、怒ってるよ」

宮原は、静かに言った。

美緒は、顔を上げた。

「怒ってる」

宮原は繰り返した。

「でも、怒鳴ったら終わるじゃん」

「美緒、泣くかもしれないし」

「俺もたぶん、言わなくていいこと言うし」

「そうしたら、もう戻れないじゃん」

戻れない。

その言葉が胸に落ちた。

もう、たくさんの場所へ戻れなくなっている。

天城蓮の妻だった場所。

下位妻グループ。

凛のところ。

自分の部屋。

そして、宮原の部屋まで。

ここまで失ったら、美緒はどこに行くのだろう。

「一緒に」

美緒は、息を吸った。

「一緒に考えて」

その言葉は、さっきの「責任、取ってよね」より少しまともに聞こえた。

でも、重さは同じだった。

病院のこと。

天城蓮に言うかどうか。

宮原にどこまで関わってもらうか。

凛に言うか。

この子をどうするか。

全部を、一緒に考えて。

宮原は、軽口を失っていた。

「いや」

小さく言った。

「笑えないわ。マジで」

「はい」

「はいじゃなくて」

宮原は、頭を抱えた。

「いや、ほんとに、どうすんの」

「分かりません」

「それで俺に考えろって？」

「一緒に」

「同じじゃん」

「違います」

「どこが」

美緒は答えられなかった。

宮原は、もう一度深く息を吐いた。

怒鳴らなかった。

抱きしめもしなかった。

全部背負うとも言わなかった。

逃げるとも言わなかった。

そのどれでもない沈黙が、宮原らしかった。

美緒は、テーブルの上の検査薬を見た。

この子がいるかもしれない。

そう思うと、怖かった。

でも、同時にもう一人ではないと思ってしまう。

その感覚が、救いのようで、罪のようだった。

「俺」

宮原が言った。

「考えるけど」

美緒は、顔を上げた。

「考えるけど、今すぐ何か言えるわけじゃないからな」

「分かってます」

「分かってないだろ」

その声には、少し怒りがあった。

でも、逃げる声ではなかった。

「病院は行け」

宮原は言った。

「それは行け」

美緒は、うなずいた。

「一人で行くな」

美緒は、宮原を見た。

「俺が行くって言ってるわけじゃ」

宮原は、そこで止まった。

自分で逃げ道を探しているようだった。

でも、その逃げ道はすぐに閉じた。

「いや」

小さく言う。

「行くけど」

もう一度、少しだけ強く言った。

「行く、けど」

自分に言い聞かせているようだった。

美緒は、胸の奥が少しだけ緩むのを感じた。

救われた。

そう思いかけて、すぐに違うと思った。

これは救いではない。

宮原は今、巻き込まれている。

美緒が巻き込んだ。

自分の孤独と、天城蓮の影と、制度の残骸と、この子の可能性を、宮原の部屋に置いた。

それでも、宮原は逃げなかった。

まだ。

今のところは。

「ありがとう」

美緒は言った。

「ありがとうって言われるやつじゃない」

「……はい」

「あと」

宮原は、検査薬を見ないようにしながら言った。

「天城蓮に言うかどうかは」

そこで止まる。

美緒は、息を止めた。

宮原も、少し黙る。

「今すぐ決めなくていい」

その言葉は、思ったより静かだった。

「今すぐ決めたら、たぶん壊れるでしょ」

「病院行って」

「ちゃんと確認して」

「それから考えれば」

美緒は、うなずいた。

涙が出そうだった。

でも、泣けなかった。

宮原の方が泣きたいのかもしれないと思った。

「これ、しまっていい？」

美緒が聞いた。

宮原は、少しだけ迷って、うなずいた。

「うん」

美緒は、検査薬をティッシュで包み直した。

バッグに戻す。

また、バッグが重くなる。

でも、もう一人で持っているわけではない。

そう思ってしまった。

そのことが、また怖かった。

宮原は、何も言わなかった。

美緒も、何も言わなかった。

部屋は、さっきより静かだった。

でも、静けさの中身が変わっていた。

もう、ただの逃げ場ではない。

ここは、これからを考えなければならない場所になった。

「マジで、どうすんだろうな」

誰に聞くでもない声だった。

美緒は、バッグを抱えたまま、答えなかった。

答えはまだなかった。

ただ、宮原が同じ部屋にいる。

検査薬の線は、バッグの中にある。

天城蓮の名前は、まだ出ていないふりをしている。

でも、二人とも分かっている。

この部屋の中にはもう、美緒と宮原だけでは抱えきれないものが入ってきてしまった。

それでも、美緒は宮原の方を見た。

「一緒に考えて」

もう一度、言った。

宮原は、今度は何も返さなかった。

ただ、逃げなかった。

それが答えなのか、猶予なのか、美緒には分からなかった。

-完-