茹でない白玉の生地を、蒸しきゅうりで

「暑すぎるから、あんまりお米を食べたくなくて」

ーあの人はそう言いながら、上新粉と豆腐を混ぜて白玉をせっせと作っていく。

白玉を茹でるために沸騰させている鍋から、煙のようにもくもく蒸気が上がっているのが熱そう。

そんな光景を目の端にやりながら、わたしはとあることを決めていた。

きゅうりがたくさん採れてきたし

とろとろになるまで蒸して、玄米粉と一緒に白玉の生地にしてみよう。

そう思いついた頃には、朝のひと蒸しの流れで、きゅうりをそのまま蒸しプレートにのせて、

ついでに玉ねぎも白玉に、と蒸し調理をはじめる。

中までゼリーのようになり、すっとさせるようになったら

透き通って、つかめなくなるぐらいになったら

どちらも引き上げて、

あとはペーストに。

できたら、それぞれ

を混ぜて、白玉っぽい形にしていく準備を。

よく混ぜ合わせて、「手にちょっとつくけど、丸められる」ぐらいの固さに調整して、冷えてもカチコチにならない生地に仕上げていく。

丸めたら、茹でる代わりに

蒸して仕上げ。

生地が水っぽくならないのと、ずっとコンロについてなくてもいい手軽さゆえに、こうするのがお気に入りの方法。

クッキングシートなどに、生地をくっつかないように並べて、蒸しプレートの上に。

野菜を蒸すのと同じ要領で20～30分ぐらい、生地の中まで火が通って、表面がつるんとするまで、いろいろしている間に蒸しておく。

蒸し上がったらシートごと引き上げて、冷めるまで少しおやすみ。

そのままでも実は

蒸し野菜のおかげで、ほんのり旨味・甘みのある白玉になっているけれど、せっかくなので色々なソースと合わせて楽しみたいところ。

まずは王道の、

甘じょっぱいみたらしのタレ。

すべての材料を鍋に入れてよく混ぜ、じわじわ加熱させてとろみをつける。

お次は、真っ黒で深い甘みの黒ごまソース。

材料をとにかく混ぜるだけで完成。（なめらかさ・甘みはお好みで）

最後は、味噌香るピーナッツソース。

黒ごまのと同じく混ぜるだけで、好みのなめらかさと塩気に調整して仕上げ。

残りの、蒸し玉ねぎの白玉にはきな粉を。

あの日、

汗をかきながら、たくさん白玉を茹でていたあの人も、

見ても食べても、言われても、蒸しきゅうりや蒸し玉ねぎが入っていることに、気づいていなかった。

作った私本人でさえも、中に何を入れたか忘れるほどだけれど、

「これまでの白玉とは、なんか違うな」と思うのは確かにあるー

きっとその "いい意味での違和感" は、食べた時の味わい深さと、食べた後の心身の満足感なんだろう。

そんな、蒸し野菜の魅力を再認識した、夏の一皿記録でした。

あいり