本を読む人になりたくて、独立系書店を巡っている

8月31日月曜日。気温23度。

だいぶ涼しいですね。空は曇っていて、今にも雨が降りそうな感じがあります。

週末が終わって、また月曜日になりました。

この週末は燕のほうへ行ってきました。

目的は、独立系書店巡りです。

「旅」と言うほど大げさなものでもなく、燕のあたりをぶらぶらしていただけなんですが、これがなかなか良い週末になりました。

最近、YouTubeで独立系書店を取り上げた動画をやたらと見ています。

全国各地の独立系書店を訪ねて、店主が出勤して店を開けるところから一日を追いながら、そのお店を始めた経緯や、店のコンセプト、本を選ぶときのこだわりなどをインタビューしていくような動画です。

独立系書店を開いて、それを続けていく。

そこには店主それぞれの人生があります。

昔から「いつか本屋をやりたい」と思っていた人もいれば、まさか自分が本屋をやることになるとは思っていなかったのに、ひょんなことから始めることになった人もいる。

そういう話を聞くのがとても面白い。

そして当然ながら、その人がどういう人なのかによって、お店に並んでいる本もまったく違ってきます。

本棚に、その人が見える

私が初めて「こういう本屋さんって面白いな」と強く感じたのは、長野県上田市にあるバリューブックスの実店舗「NABO」というお店に行ったときだったと思います。
バリューブックス自体は、『COTEN RADIO』や『ゆる言語学ラジオ』などを聴いている中で知りました。

そこから興味を持って、実際に上田まで出かけて本を買ってみた。

それまで私が知っていた普通の本屋さんとは、店構えも違えば、置いてある本も違いました。

独立して本屋をやろうというくらいですから、当然そこには「普通の本屋を作りたいわけではない」という気持ちがあるんでしょうね。

店主の癖というか、センスというか。

「私はこういう本が好きなんです」

というものが、棚から伝わってくる。

それがすごく面白かったんです。

そこから「独立系書店」という言葉自体を意識するようになって、この前東京へ行ったときにも神楽坂のかもめブックスへ行きました。

そして、

「新潟にもこういう本屋さん、あるんじゃないか？」

と思って調べてみたら、当然あるわけです。

しかも燕のあたりには、かなり近い範囲に何軒かまとまっている。

それなら行ってみよう、ということで今回出かけてきました。

絵本から始まった一軒目

最初に行ったのは「絵本の店 omamori」。

絵本を中心に扱っている、かなりコンセプトのはっきりした本屋さんでした。

「絵本」というと子ども向けの本を思い浮かべますが、それだけではありません。

画集のようなものや写真集、漫画なども置かれている。

漫画も、いわゆる大型書店の売れ筋コーナーに並んでいる作品とは少し雰囲気が違っていて、絵やビジュアルそのものを楽しめるような作品が選ばれているように感じました。

お店自体はこぢんまりとしていて、本の点数もそれほど多くありません。

だからこそ、

「ここにあるものは、相当選ばれているんだろうな」

という感じがする。

そこで私は、棚を見ていてパッと目についた浅野いにおのエッセイ集『漫画家入門』という本を思わず手に取って買いました。

現在読んでいるところなんですが、この本についてはまた別の記事で話せそうなので、その話はまた今度。

ジンジャーエールを飲みながら本を読む

二軒目は、そのすぐ近くにあるSANJO PUBLISHING。

こちらは一軒目よりも本の点数が多く、また選書が独特でした。

棚を眺めていると、

「この店主はどういうことに興味がある人なんだろう？」

ということまで考えてしまう。

本好きの人の家へ遊びに行って、その人の本棚を見せてもらっているような感覚です。

人の本棚を見ると、その人の思想や価値観のようなものが少し見えるじゃないですか。

それに近い。

端から端まで読んでみたくなるような本棚でした。

店内にはバーカウンターもあって、飲み物も出してくれます。

そこで自家製のジンジャーエールをいただきながら、買ったばかりの本を読んでいました。

松浦弥太郎さんの『ご機嫌な習慣』。

この本も、この一冊だけでnoteの記事が一本書けそうなくらい話したいことが出てきたので、また改めて書こうと思います。

本屋で本を買って、そのままそこで飲み物を飲みながら読む。

あれはなかなか良い時間でしたね。

古本屋には宝探しの楽しさがある

三軒目は少し歩いたところにある真昼造船へ。

ここはかなり「古本屋さん」という雰囲気のお店でした。

少し希少性の高そうな本もあれば、比較的手に取りやすい本もある。

でも、ただ買い取った本を並べているという感じではないんですよね。

やはり、

「これは誰かに届けたい」

という店主の審美眼のようなものを感じる。

一方で、個人経営の古書店らしく、本が縦に積み上がっている場所なんかもある。

すると、

「この下のほうに、ものすごく面白い本が埋まってるんじゃないか？」

と思えてくる。

ちょっと雑然としているところまで含めて、宝探しのようで楽しい。

そこでも二冊ほど買いました。

本当なら、もっと時間をかけて隅々まで棚を見たかった。

店主の方とも少し話をしてみたかったですね。

ただ、この日は夕方から予定もあったので、今回は比較的さらっと見て回る形になりました。

それでも三軒それぞれにまったく違ったこだわりがあって、三者三様の本好きの姿が見えるようで面白かったです。

大型書店と独立系書店は、見せてくれるものが違う

本屋さんの経営は厳しい。

街の本屋さんがどんどんなくなっている。

そういう話は、本好きの界隈ではよく聞きます。

一方で、大型の書店には大型書店ならではの面白さがあります。

とにかく本が大量にある。

今売れている本、話題になっている本、世の中が関心を持っているテーマがわかりやすく並んでいます。

たとえば今ならAIについての本が大きく展開されていたり、映像化された話題の小説が目立つ場所に置かれていたり、大御所作家の新刊が大きなコーナーになっていたりする。

大型書店へ行くと、

「今、世の中は何に注目しているのか」

が見えてきます。

これはこれで、とても面白い。

でも独立系書店は、少し違うものを見せてくれる。

世の中全体の流れというよりも、

「私は今、これを面白いと思っている」

「これは今でも読まれるべきだと思う」

「この本を誰かに届けたい」

という、店主個人の視点が棚に並んでいる。

それぞれの店に、それぞれの切り口があるんです。

そこが私はとても好きなんだと思います。

なんというか、

「この人が選んで置いているなら、たぶん読んでみたら面白いんだろうな」

という信頼感がある。

そういう本が並んでいると、読みたい気持ちをものすごく刺激されるんですよね。

私は、本を読むのが苦手だと思っていた

そんなふうに本屋巡りを楽しむようになった私ですが、もともとは全然本を読む人間ではありませんでした。

子どもの頃から本をたくさん読むタイプではなかったし、社会人になってからも活字の本にはずっと苦手意識がありました。

漫画は子どもの頃から読んでいました。

ただ、それも読むのが遅い。

漫画好きの友達を見ると、ものすごい量をものすごい速度で読んでいく。

それに比べて自分は一冊読むのにも時間がかかる。

だから、

「自分は読むことに向いてないんだろうな」

と、どこかで思っていました。

活字の本ならなおさらです。

一冊読むのに時間がかかる。

だから「読書が趣味です」と言えるような人間には、自分はなれないんじゃないかと思っていました。

でも、一年くらい前でしょうか。

なぜか、

「ちゃんと本を読む人間になりたい」

と思ったんです。

だったら、とにかく読んでみよう。

まず本屋へ行って、目についた本を買ってみよう。

積ん読がいくら増えても構わない。

家に本をたくさん並べて、片っ端から読んでいけばいい。

そう決めました。

最初の頃は地元の大型書店へ行って、

「今日は三冊買う」

と決めて棚を端から眺め、気になった本を三冊買って帰る、みたいなことをしていました。

そうやって本を買って読むことを繰り返しているうちに、バリューブックスのようなお店を知った。

行ってみたら、読みたい本がものすごくたくさん置いてある。

嬉しくなって、その場で十冊くらい買ってしまう。

当然、その十冊を全部読み終える前に別の本屋へ行って、また本を買ってくる。

そうして積ん読が着々と増えています。

読みたい本が増えること自体が、もう楽しい

もちろん、読む速度そのものは今でも速くありません。

相変わらずスローペースです。

でも今は、それをあまり問題だと思わなくなりました。

家に積まれている本は、基本的に全部読みたい本です。

少しずつでも読み進めている。

そして読み進めている間にも、また新しく読みたい本に出会う。

今の私は、本を読むことだけでなく、

「これから読む本を探すこと」

まで含めて読書を楽しんでいるんだと思います。

独立系書店巡りは、そんな自分にとって新しい本の仕入れ先を開拓していくような遊びでもあります。

世の中には、自分が読みたくなる本を選んで置いておいてくれる本屋さんが、まだまだたくさんある。

そう考えると楽しいんですよね。

私はまだ「本好き」としては新参者です。

ずっと本を読んできた人からすれば、読む量も少ないし、読むスピードも遅い。

それでも、「本を読む人間になりたい」と思って本を買い始めて、一年くらい経った今。

週末にわざわざ独立系書店を三軒巡って、本を買って、ジンジャーエールを飲みながら買ったばかりの本を読んでいる。

そこまで来たなら、もう十分に本を読む人になっているんじゃないか、という気もします。

新潟県内には、まだ行ったことのない独立系書店がたくさんあります。

これからもそういう店を訪ねて、店主が「これは読んでほしい」と思って棚に置いた本に出会ってみたい。

そうやって、自分一人では絶対に見つけられなかった本を、少しずつ自分の本棚へ連れて帰りたいと思っています。

良い週末でした。

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