Realigi 6｜第一部｜第三章　紫と青｜第一話　「ゆりかごの少女」

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『…………なれる、のか？』
『不思議な力で━━、オレの、この紫の瞳は……青く、変化できるのか？』
　わたくしに、力があったら……
『海の神よ、この子をどうか抱き留めたまえ』
　せめて、あなたの夢だけでも━━
　叶え、られたら……

　波音がしている。
　赤い髪の青年が、腕組み、海を見ている。
　東に停泊している船に目を移し、彼は目を眇《すが》める。
「ふん、あんな船、俺の船が完成すれば、足元にも及ばぬわ！」
　港は黄昏色に染まっている。昼と夜の間の、この微妙な時間が、彼は好きだった。
　世界は色を変える。
　黄、朱、赤、紫━━。
　変貌の時間。
　何かが起こりそうで、胸が弾む。
　やがて日が沈み、宵《よい》と呼べる時間になる。
　目の端で━━西で、光が起こる。
「……？」
　金色の光は、もちろん夕日ではなく━━……
　宙に浮かぶ光が弾け散り、そこから何かが落ち、海にしぶきが起こる。
「なんだ、あれは⁉︎　 おい、誰か！」
　側近たちが海へ飛び込み、落ちた何かを抱え泳ぎ、それを埠頭《ふとう》に引き上げる。
　━━男。
　まだ、若い。
　十五、六くらいか。
「こりゃあ、おもしれぇ！」
　彼はしゃがみ込み、側近たちを労《ねぎら》いもせず、黄緑色の髪の少年を見つめる。
「光の中から現れるなんて、まるで、仙人だな！」
「王子、この者には、まだ息があるようです」
「たりめーだろ、仙人が死ぬかよ？　━━気に入った」
　王子は気を失ったままの少年を見て笑う。
「たとえ仙人だろうとそうでなかろうと、どうでもいいわ！　連れて帰る‼︎」

　彼誰時《かわたれどき》。
　東の空に、金色の光。
　それが、海へと落ちゆく。
「…………！」
　紫色の髪の娘が、息を呑み、隣に立つ水色の髪の青年を仰ぎ見る。
　青年は浜辺から駆け出し、沖へと泳いでゆく。
　金色に光る球体━━海に浮くそれは、まるで揺りかご。
　揺りかごには、少女が目を伏せ、横たわっている……
　髪が広がり、金色に染まった彼女は、神々しいほどに、人を惹きつける。
　青年は、息を呑み、しばし少女を眺める……

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