全部、秘密の恋だった【全20話収録・一気読み版】

（※こちらは「全部、秘密の恋だった」全20話をまとめた一気読み版です。）

声だけなら、大丈夫だと思ってた。

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【あらすじ】

毎晩、仲間たちとボイスチャットをつなぎ、
みんなで笑いながらボスを倒す。

そんな何気ない時間が、れんにとって一番の居場所だった。

その場所に、美咲がいた。

顔も知らない。
年齢も、住んでいる場所も知らない。

それでも毎晩、その声を探してしまう。

「おかえり。」
「ただいま。」

何気ない言葉が、少しずつ二人の居場所になっていく。

やがて惹かれ合う二人。

しかし、美咲には、
どうしても守らなければならないものがあった。

知ってしまえば終わる。

好きなのに近づけない。
会いたいのに会えない。

二人は、その想いを抱えたまま、
何度も苦しみ、何度も選択を重ねていく。

これは、れんが見ていた恋のお話。

そして最後に描かれる、
もう一つの想い。

その真実を知ったとき、第1話から見えていた景色は、きっと違うものになる。

こんな世界があったというお話です。

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第1話｜全部、秘密の恋

「まぁまぁ、楽しくやろうよ（笑）次は俺がカバー行くから！」
深夜のオンラインゲーム。

年齢も、仕事も、生き方も全然違う人たちが、ボイスチャット（VC）にいる。

それだけなのに、妙に居心地がいい。
俺——れんは、そんな場所のまとめ役みたいになっていた。

「ミュートの人も聞こえてたら笑ってー（笑）」
そんなノリで、誰も置いてかない。我ながら、悪くないキャラだと思う。

気づけば、毎晩同じメンバーが集まってた。仕事終わり、風呂上がり、『ただいま』みたいにDiscordを開く。

「ナイスーー！！」
「うわーー！（笑）」
「やったなぁ！」
「やっとボス倒せたな〜みんなナイス！」

なかなか倒せなかったボスを今いるメンバーだけで倒せたのは大きい！

「よし君（笑）絶対叫んでると思う（笑）ミュートやのに（笑）」
こんな風に、VCには色んな人がいた。

そしてそのVCの中心には、いつも美咲ちゃんがいた。

「きゃーーー！！（笑）」
「どうした（笑）どこで騒いでんの〜どこ〜」
「あー💦右の小屋のなか〜早く来て〜（笑）あー！」
「すぐ行く（笑）待ってろ〜って、おらんぞ小屋に〜（笑）」
「移動するやん普通〜（笑）早く来て〜（笑）」

とにかく、声が可愛い。子供みたいに騒いで、誰にでも優しくて。
ミュートの人にも「今日も来てくれてありがとー！」って言える子。

「美咲ってマジで癒やし。ところで何歳なの？」
「え〜言わないよ（笑）想像におまかせ！」
「え〜ずるい（笑）」
「じゃあどこに住んでるの？」
「んー、東北だよ〜（笑）」
「東北のどこ？」
「んー、秘密〜！うふふ（笑）」
「なんだよ秘密って（笑）」
「俺は名古屋」
「俺は福岡〜」

何を聞いても、笑ってかわされる。
どこに住んでいるのか、何歳なのか、どんな仕事してるのか…全部、秘密。

VCが終わったあとも、なぜか美咲ちゃんの声だけが耳に残っていた。

一人になった暗い部屋で、スマホを見つめながら思う。
美咲ちゃんの「うふふ」って笑い方、可愛いな。
声の感じなら、20代前半かな。どんな顔して笑うんだろう。

想像が、止まらない。

くぅ〜……気になる！

秘密にされればされるほど、逆に気になってしまう。

そのうち絶対、聞き出してやるからな。

——この時はまだ、知らなかった。彼女の「秘密」が、こんなに深いものだとは。

第２話｜声だけで、好きだった

「あっ、美咲ちゃんもういるじゃん」

誰にも言わない。
でも、自分の中で少しだけテンションが上がる。

俺はゲームを起動するたび、
まずDiscordを確認するようになっていた。

「オンライン」

その文字が緑色に光っているだけで、
胸の奥が少し嬉しくなる。

仕事中でも、
ミュートで入ってコメントだけしたり。

別に約束なんかしていない。
どこの誰かも知らない。

でも。
彼女がいるだけでVCは盛り上がる。
その声が聞こえるだけで、なんだか安心した。

それにしても、仕事はしてるみたいなのに、
夜だけじゃなく、たまに朝も昼もいる。

何してる人なんだろう。

美咲ちゃんの話題は、
VCでもよく出ていた。

「美咲って何の仕事してるんだろね」
「今日は来てないね。彼氏とデートかぁ？」
「結婚とかしてるのかなぁ？」

そんな噂話も、
VCでの楽しさの一つだった。

そんな話をしていたら、
「こんばんは〜！！！」
美咲ちゃんが来た。

その瞬間。
さっきまでのVCの空気が、一気に変わる。

「今日も騒がしいの来たな（笑）」
「えー！ひどーい！（笑）」
「どんまいどんまい、次いこ次〜！」
「あー！やられた〜ごめ〜ん、今度こそ〜！」

子供みたいに笑って、騒いで、ぷりぷり怒って。
そのたびVCが、賑やかな笑いで埋まる。

ミュートの人にも、
「アキラさ〜ん、みゆちゃ〜ん、私、武器変えてみるね〜！フォローお願いしま〜す！」

って普通に話しかける。
誰も置いていかない。

気づけば、皆が美咲ちゃんを待っていた。

「ダメだわ〜。武器戻しま〜す（笑）」

内緒だけど、
ゲームは少し下手（笑）

そこがまた可愛い。

気づかないうちに、
俺はずっと笑っていた。

「もう寝るね〜！」
美咲ちゃんが落ちる。

その瞬間。
あんなに騒がしかったVCが、急に静かになる。

「あ、美咲ちゃん落ちたし私も寝る〜」

一人、また一人と落ちていく。
俺は笑って見送りながら、
急に静かになったVCが、少し寂しかった。

「俺も寝るかぁ」

暗い部屋。
スマホが放つ光。
Discordを開く。

さっきまで緑だった名前が、
もう消えている。

「……美咲ちゃん、もう寝たかな」

ん？
なんだこれ。

ただのゲーム仲間なのにな。

——「もう寝るね」その言葉だけで、
少し寂しくなる俺を。

美咲ちゃんは、きっと知らない。

第３話｜初めての、寝落ち

「美咲ちゃん、眠くないの？」
「ん〜、まだ眠くない（笑）」

ある夜のことだった。

その日、皆が落ちたあと。
美咲ちゃんだけが、VCに残っていた。

気づけば、最後まで残るのが当たり前になっていた。

「あの武器強かったよね（笑）」
「れん君、今日めっちゃ助けてくれたじゃん（笑）」

最初はゲームの話だった。

でも、人数が減るだけで不思議と距離感が変わる。

美咲ちゃんは、皆がいる時より少し静かだった。
その低いトーンの声が、妙に耳に残る。

気づけば、自分のことばっかり話してた。

仕事の話。
昔の失敗話。
家族の話。

「れん君、ほんと面白い（笑）」
「なんか想像できる（笑）」

そんな風に笑われるだけで、嬉しかった。

「美咲ちゃんは？」
「ん〜、私の話はいいよ（笑）」

また、かわされる。
でも、不思議と嫌じゃなかった。

時計を見る。
深夜3時。

「やばっ（笑）」

俺が笑うと、美咲ちゃんもつられて笑った。

少しの沈黙。

イヤホンを耳に当てたまま、目を閉じる。

そのあと。

布団が、擦れる音がした。
小さな、寝息。

「美咲ちゃん？……寝た？」

返事はない。

規則正しい呼吸音。
静かな夜。
切れない通話。

通話したまま、寝たのかよ（笑）

でも。
切れなかった。

このまま朝まで繋いでいたかった。
切る理由なんか、どこにもなかった。

にやにやが止まらない。

なんだこれ。
めちゃくちゃ幸せなんだけど（笑）

「………やばっ」

スマホを見る。

朝5時。
充電、5％。

「…もう5時かよ」
「ん〜……あれ？繋がってる？」

美咲ちゃんの声がした。

「美咲ちゃん、起きたの？」
「えっ？れん君、まだ起きてたの？」
「ごめん！私、寝落ちしちゃったみたい…」
「うん（笑）よく寝てた」
「えー💦切ってくれたら良かったのに…」

イヤホン越しの眠そうな声。

「いや、美咲ちゃんが起きたら切ろうと思って」
「なにそれ（笑）」

小さく笑う声。

「う〜ん…」

そのあと、また静かになる。

カーテンの隙間から、少しだけ朝の光が入ってきていた。

眠いはずなのに。
全然、切りたくなかった。
むしろ、この時間が終わる方が嫌だった。

「…れん君」
「ん？」
「今日、お仕事大丈夫？」
「たぶん（笑）」
「絶対眠いやつじゃん（笑）」

また小さく笑う。

その笑い声を聞いてるだけで、
眠気なんかどうでもよかった。

少しして。

また、小さな呼吸音が聞こえ始める。
イヤホン越しの、小さな寝息。

あっ、美咲ちゃん、また寝ちゃった（笑）

俺は目を閉じた。

顔も知らないのに……
この声がない夜を、もう想像できなくなってる。

「…好きになったらダメなやつだろ、これ」

でも、もう遅かった。

第４話｜突然の「ミュート」 

「れんくーん、今のカバー神すぎ！好きになりそう（笑）」
「はいはい、ありがとな（笑）」

その日のVCは、いつもより賑やかだった。

新しく入った女性メンバーさやかが甘えて、
周りがはやし立てる。

「お、公認カップル誕生か？（笑）」

俺は適当に相づちを打ちながらも…

「あれ？…」

いつもなら笑い飛ばす美咲ちゃんが、
突然ミュートになった…どうしたんだろう…

赤い斜線。点灯しないアイコン。
なぜか、胸がざわついた。

「美咲ちゃん、今日静かだね。寝てる？」

数秒後。

「…あー、ごめん。家のことしてただけ」
「急に静かになったから、どうしたんだろって…（笑）」

聞こえてきたのは、いつもの声だったけど、
どこか温度が低かった。

その時、

「れんくんって、ほんと優しいよね。誰にでも」

美咲ちゃんのその一言で、俺は一瞬止まった。

「えっ？…」
「あ、ごめん（笑）ちょっと用事するから、もう落ちるね〜。皆またね〜」

明るい声を作っているのはわかった。
でも何かが違ったまま、アイコンは消えた。

皆が落ちたあと、メッセージを送ってみた。

既読がつかない。
返事も来ない。

俺は気づけば、通話ボタンを押していた。

出ない、もう一度。
出ない…またかける。

「美咲ちゃん？」
「……うん」
「なんかいつもと違ったから、気になって……」

沈黙。

「なんでもないよ」
「なんでもなくないじゃん……どうしたの？」

また沈黙。

そして…

「…ほかの子と仲良く話してるの聞いてて、やきもち焼いちゃった。あはは……」
「えっ？…」
「一緒にプレーしてて楽しいとか、わざわざ言うんだって思って」
「いや…あれはノリだって（笑）」

少しの沈黙。

「…特別なのは、美咲ちゃんだけだよ」

通話の向こうで、
小さく息を止めた気がした。

「でも、言ってたじゃん。嘘つきー」
「……私も、勘違いしそうになったわ」
「なんかごめんね（笑）もう寝るね。おやすみなさい」

プツっと、通話が切れた。

「えっ？…」

暗い部屋…
スマホの画面だけが光っている。

「ごめん、話を聞いて」
「怒らんといて」

返事はいつまでも来ない。

美咲ちゃん…
嫌だったよな…ごめんな。

眠れない……

だけど、
美咲ちゃんが俺にやきもち焼いてくれたんだ！って嬉しくて、眠れなかった。ってのもある。

次の日、美咲ちゃんはいつも通りVCにいた。

入るのが怖かったけど、勇気を出して入ってみる。

ピコーン。

「れん君、おはよ〜」

美咲ちゃんから声をかけてくれた。

それだけで、ホッとした。

「おう、おはよ！」

第５話｜「会いたい」が、止まらなくなった

「おはよ〜」
「おう（笑）またいた」

気づけば、朝も昼も夜も、
Discordを開くようになっていた。

美咲ちゃんがいないときは、少しだけ物足りなくなっていた。

別に約束なんかしていない。
でも、開けば美咲ちゃんがいる。

「れん君、お昼、ご飯何食べたの？」
「まだ〜」
「また？ちゃんと食べなよ（笑）」

毎日すごく楽しかった。

気づけば、二人で電話しながら寝落ちするのも当たり前になってた。

「まだ眠い〜」

朝まで繋がってたときは、
おはよ～って俺だけ特別だと思ってた。

なのに。

"会う"って話になると、
美咲ちゃんは必ず笑って逃げる。

「美咲ちゃん、会おうよ（笑）」
「無理無理（笑）」
「え〜なんで？」

「そんなことばっかり言って〜女の子よく誘ってるの？（笑）」
「誘ってねーよ（笑）」

最初は冗談だった。

「美咲ちゃんってさ」
「ん〜？」
「彼氏とか、いるの？」
「……秘密（笑）」
「秘密ってなんだよ（笑）」

でも、今までとは少し違った。

「だって、会ってみたいんだもん」
「そんな簡単に言わないで（笑）」

その声は、少し嬉しそうだった。

美咲ちゃんって、ほんと可愛いな。
どんな顔して笑うんだろう。

想像ばっかり増えていく。

顔が見たい。
声だけじゃなくて、ちゃんと目の前で笑ってほしい。

会いたいって言葉が、だんだん冗談じゃ済まなくなって…

少しずつ本気になっていく。

「…美咲ちゃん、会いたい」
「…れん君」
「うん」
「……もし会ったらさ」

そこで言葉が止まる。

「いや、なんでもない（笑）」
「なんだよ（笑）…会ったら何？」

通話の向こうが静かになる。

「あ、いや、ごめん…私、ゲームしてるだけだから…」

なぜか…急に苦しそうだったから、

「そうだよな！ゲームだもんな（笑）」

って笑って返した…けど少し傷ついた。

そのあと、小さな声で
「……これ以上踏み込まないで」
「壊れちゃうから…」
「何が？何が壊れるの？」

その瞬間、通話の向こうで音がした。

「あっ…」

美咲ちゃんの息が、一瞬止まる。

そして、ミュートになった。

10秒。

20秒。

30秒。

何も聞こえない、息を飲んだ。

「……美咲ちゃん？」

やっとミュートが外れる。

「ごめんごめん（笑）何でもないよ」

笑っていた。

でも、明らかに何かを隠していた。

誰か居るのかな……家族？

それより、何が壊れるんだろう。
何を隠しているんだろう。

通話は繋がったままなのに、
距離だけが、急に…遠くなった気がした。

第６話｜泣いてる理由が、わからなかった

ある夜のVC、ゲームの合間に、
メンバーのタクがぼそっと聞いてきた。

「なぁれん、美咲ちゃんのことどう思ってんの？」
「は？なんでそんなこと聞くんだよ（笑）」
「いや〜、なんか最近二人の空気感、ちがうくない？（笑）」
「気のせいじゃね？」
「絶対気のせいじゃないって（笑）」
「わかるわかる。れん、美咲ちゃんいる時だけちょっと違うもん（笑）」
「うるさいなぁ（笑）」

笑ってごまかしたけど、
でも、「…まぁ、気になってないって言ったら嘘になるけど（笑）」

気づいたら、そんなことを言っていた。

「おっ！！」
「やっぱりじゃん！！」
「いや待って、それ美咲ちゃんに言ってやろ（笑）」
「やめろって！！（笑）」

その時、ピコーン。

「こんばんは〜！！！」

美咲ちゃんが来た！

「あ～美咲ちゃん、来たぁ（笑）」
「美咲ちゃん！！ちょうどよかった！！」
「れん、美咲ちゃんのこと好きなんだって！！」

一瞬。
VCが静かになった。

「……え」

美咲ちゃんの声が、止まった。

俺も、止まった。

「え〜（笑）なにそれ、もぉ〜からかわないのっ（笑）」

メンバーたちがまた笑い出す。

「照れてる照れてる（笑）」
「れん、いけるぞっ！！ 今や（笑）」
「やめろって（笑）」

賑やかなVCは、すぐにいつも通りに戻った。

でも、
「……えっ」って、困ってたよな…

その日の美咲ちゃんは、
珍しく早めに「おやすみ〜」と言って落ちていった。

俺は、たまらず電話をかけた。

「さっきの、ごめん。タクが勝手に——」
「ううん、いいよ（笑）気にしてないから」

でも、その「気にしてないから」が、
どこか苦しそうだった。

「……困ったよね、ごめんね」

沈黙…少ししてから、

「……ちがうの」

それだけ言ってまた黙ってしまった。

でも、泣いてる気がした。

「美咲ちゃん？」
「泣いてるの？」
「美咲ちゃん、大丈夫？」
「うん、ごめん。何でもないから」
「何でもなくないだろ？大丈夫？」
「…」
「美咲ちゃん……ごめんね」

美咲ちゃんは黙ったまま、何も言わない。

何が泣くほどダメだったのか、
俺にはわからなかった。

その日は。

そのまま夜明けまで、
ただ、繋いでいただけだった。

——泣いてる理由が、わからなかった。

第７話｜「好き」が、漏れた夜

今日の俺は、なんだか気持ちが抑えられなくて、
仕事帰りに歩きながら美咲ちゃんに電話を掛けた。

「美咲ちゃん、もうご飯食べた？」
「うん、食べたよ。今、VC入ろうと思ってたとこ」
「美咲ちゃん…俺、もう無理だわ」
「ん～？」

止まらなかった。

「美咲ちゃん…好きだよ」

通話の向こうが静かになる。

「あはは（笑）また始まった（笑）」
「冗談じゃないよ」
「俺、美咲ちゃんとちゃんと付き合いたい」

少しの沈黙が続き、
イヤホン越しに小さく息を飲む音が聞こえた。

「れん君…ごめん、付き合えないよ」

泣きそうな声だった。

「いや、ごめん（笑）なんか今、言いたくなっただけ」

慌てて笑う。

「…ありがと、私もれん君、好きだよ」
「でもね…れん君、ごめん」
「俺じゃ、ダメなの？」
「ううん。…れん君がダメとかじゃなくて…」
「れん君、ごめんね…」
「美咲ちゃん…大丈夫だよ。謝らないで」

その声が、苦しかった。

最近、美咲ちゃんは時々苦しそうに笑う。
前みたいに無邪気に笑ってるのに、
その奥に、何かを隠してる。

俺は、会えない理由を考えるようになった。

容姿の問題？
実はかなり年上？
他にどんな事情がある？

でも、好きって言ってくれてる。
だから、どんな理由でもいいや！と思ってた。

ゲームが終わった後、
いつも通り通話はしてるけど、
お互い黙ってる時間が増えていく。

「美咲ちゃん、好きだよ」
「…私も」
「一緒に寝よ」
「うん」

会ったことないけど、
その言葉だけが嬉しくて。

イヤホン越しの寝息。
小さな呼吸音。
それだけで安心してしまう。

「俺が美咲ちゃんを守る」

本気だった。
何を抱えててもいい。
どんな事情でもいい。
それでも、そばにいたかった。

でも、
「……どこに住んでんだよ〜〜」

はぁ…
暗い部屋で、一人小さく笑った。

好きになればなるほど、
何も知らないことが、怖くなっていった。

第８話｜会いに行ける距離

皆が落ちたあと、二人で通話するようになってから、
もうすぐ3カ月。

笑い方も、怒った時の「もぉ〜！」も、
寝落ちする直前の、甘くかすれた声も知ってる。

でも、顔や歳、どこに住んでるかは、
知らない。

会いたい気持ちだけが、どんどん募っていく。
声を聞けば聞くほど、余計に会いたくなる。

好きだから、会いたい。
会えないけど、会いたい。

もう、自分でも分からなくなっていた。

ある時、電話をしていたら、
美咲ちゃんがぽろっとこぼした。

「今日、寒かったね」
「うん、今日の新潟、寒かった〜」
「えっ、新潟なの？」
「あっ（笑）」
「あってなんだよ（笑）」
「いや……うん。実は新潟なの」

マジか、新潟！
もうその一言だけで、
俺の頭の中は一気に動き出した。

新潟かぁ…
名古屋から簡単に行ける距離じゃない。

でも…
車で行くか！
いや、新幹線の方が早いよな。

午前中に新潟まで行って、ランチして…
そんなことを考えていたら、楽しくて仕方がなかった。

「美咲ちゃん、新潟のどこらへんに住んでるの？」
「ん？……駅の近くだよ」
「私の足で……歩いて20分くらいかな？」
「かなりあるね…」
「いや、普通の人だと10分くらい（笑）」
「何それ（笑）足が短いとか？（笑）」
「うるさいなぁ〜（笑）」

何気ない顔して、
駅からの距離も聞いた。

やっと…やっと！
美咲ちゃんのことが知れた！

もう、「駅から10分」が、頭から離れない。

行ってもいい？って聞いたら、
ダメって言うに決まってる。

だからって、勝手に行ったら怒るだろうな～

普通に考えたら、迷惑だし、
会いたくない理由があるのかもしれない。
それにしても、何で秘密にしてたんだろ…

何度も考えた。

怒らすくらいなら、
来ていいって言ってくれるまで、
我慢するしかないよな…って。

でも、いつになるのか、
来ていいって言ってくれる保証もない。

俺は、待てなかった。

もう、怒ってもいい。

勝手に行くしか、
一生会えないだろ。

——止められない。

俺は、悩むのをやめ、新幹線の料金を調べていた。

第９話｜来ちゃった

もう、止められなかった。

俺は、何日かに分けて、
美咲ちゃんが朝からVCに来れる日を探っていた。

俺も自営だけど、仕事をもらってる身だから、休める日で予定合わせなきゃ…って、そこら辺は入念に。

「美咲ちゃん、明日は朝何してるの〜？」
「明日？明日は予定無いから朝からVCいくよ～」

よし、明日だ！

と、決めたはいいけど…

いきなり行ったら怒るかなぁ…
それより、会いに来てくれるかな…
まぁ、そのときはそのときかぁ…

そんな不安の中、
でも、まさかで喜んでくれる…かも？

という期待の方が大きくて、
俺は一人、新潟に行ってからのことを考えてた。

どこ行こう。何しよう。
どのタイミングで手を繋ごう…緊張する。

もう、ドキドキが止まらなくて一睡もできなかった。

始発で飛び乗った電車。
新幹線。
知らない街。
朝の新潟駅。

来ちゃった。
もう戻れない。

スマホを握る手が少し震える。
なかなか電話がかけられない。

でも、かけるしかない！

俺は、深呼吸してから電話をかけた。

「……もしもし？」
「れん君、おはよう〜」
「美咲ちゃん、おはよう」

「来ちゃった」
「ん？……え？」

「今、新潟駅にいる」
「いきなりでごめん」
「少し会える？」
「何時でも待ってる」

長い沈黙。
何か言ってくれ。

「れん君……なんでぇ」

泣いてる。
怒るでもなく、びっくり〜って笑うわけでもなく…泣いてる。

長い長い沈黙のあと。
泣きながら、声にならないほど小さな声で。

「……れん君、本当にごめんなさい」
「今から準備するね、1時間ほど待って」
「でも…ごめん。たくさん嘘ついてる」
「それでも……会って謝りたい」

電話が切れる。

「えっ？…切れた」

そして、
「……嘘？」

何だろう…
年齢？見た目？彼氏？

でも、来るって言ってる。

もうこの際、何でもいい！

怒られてもいい。
嫌われてもいい。
想像と違ってもいい。

それでも一度でいいから、
ちゃんと会って話したかった。

ただ、会いたかった。

第１０話｜全部、聞かされた夜

「……れん君？」

聞き慣れた声。

振り向くと、泣きながら立っている綺麗な女性がいた。

「…れん君、ごめんなさい」

その声は、美咲ちゃんだった。

美咲ちゃんは、
俺が想像していた"女の子"じゃなかった。

ひと目で、年上だと分かった。

年は、かなり上だった。

一瞬、頭が真っ白になった。

そういうことか…

でも……それより先に、
泣いている美咲ちゃんを見て、
ぎゅっと、胸が締め付けられた。

「…れん君、ごめんね」
「本当に、ごめんなさい」

責めたいわけじゃない。
怒りたいわけでもない。

「俺が勝手に来たから」
「大丈夫だから、泣かないで」
「美咲ちゃん、来てくれてありがとうね」
「やっと、会えたね」

触れようとした、
その瞬間。

「…私、結婚してる」

時間が、止まった。

周りの音が、一瞬遠くなった。
駅のアナウンス。
人の声。

全部が、
どこか遠いところから聞こえてくる。

天井を見上げたよ。

うそだろ？
ずっと、電話してたじゃん…

怒ればよかった。

でも、泣いてる美咲ちゃんを見たら、
何も言えなかった。

結婚…既婚者。

その言葉が、頭の中でぐるぐる回る。

美咲ちゃんは、泣きながら続けた。

「だから、会えなかったの」
「だから、何も言えなかったの」

新潟駅の改札前。

人目も気にせず、何度も謝る美咲ちゃん。

「…いいって」
「何かあるって思ってたから」

「大丈夫だから」
「泣かないで」

でも、大丈夫じゃなかった。
全然、大丈夫じゃなかった。

ほんとは抱きしめたかった。

でも、既婚者。
その言葉が、俺の身体を止める。

この人には、帰る場所がある。
俺が知らなかっただけで、ずっと。

それでも、泣いてる美咲ちゃんに、
それを見せたくなくて、

頑張って笑った。

「移動しよっか」
「……うん」

駅近くのカラオケボックスに入る。

ドリンクだけ置かれたテーブル。
リモコンは一度も触らなかった。

そこで、美咲ちゃんは全部を話してくれた。

旦那さんがいること。
年齢のこと。
突然ミュートになる理由。
ずっと隠していた理由。

「れん君のこと、好きになってしまって…」
「れん君を傷つけてしまうのが怖くて…」
「私も会いたかった…」
「でも、言えなかったの…」
「本当にごめんなさい…」

その時の俺は、
泣きながら話す美咲ちゃんの手を握って、
ずっと黙って美咲ちゃんの話を聞いていた。

戸惑いはあった。
混乱もしてた。

それでも、手を離せなかった。

気づけば15時。

「延長しますか？」
俺は「いいえ」と答えた。

美咲ちゃんは既婚者だから…

早く帰さないとって、思った。

「美咲ちゃん、もう大丈夫だから泣かないで」

俺が帰ろうって言おうとした瞬間、

美咲ちゃんがスマホを触って、
小さく言った。

「今日、晩御飯食べて帰るって連絡した」

小さな声だった。

俺は何も言えなかった。
だけど、その一言で。

美咲ちゃんが、
俺との時間を選んだことを知ってしまった。

もう、戻れなかった。

第１１話｜それでも、抱きしめた

「お腹空いてない？」
「うん。空いてない」

少し歩いたけど、
二人とも食欲なんてなかった。

「美咲ちゃん…」
「…れん君」

美咲ちゃんが俺を見つめた。

「美咲ちゃん、…いい？」

それ以上、何も言わなかった。
でも俺の手を、ぎゅっと握った。

それが答えだった。
ダメだってわかってた。

でも、この手を離したら、
もう二度と触れられない気がした。

タクシーの窓から、
夕暮れの新潟が流れていく。

二人とも、何も言わなかった。
言葉なんて、いらなかった。

離しちゃいけない気がした。
その手を離せなかった。

もう、止められなかったんだ。

「美咲ちゃん…好きだよ」

「れん君…ごめんね。もう…こんなに好き」

止まらなかった。

その夜。

俺たちは、もう元の二人には戻れなくなった。

遅くなり過ぎないうちに、
美咲ちゃんをタクシーに乗せて見送った。

その日、俺はそのまま
一人ホテルに泊まった。

ベッドに倒れ込んで天井を見上げる。

帰りのエレベーターの中で、
凄く辛そうに俺の手をギュッて握って、

何かを訴えるような顔をしていた、美咲ちゃん。

俺は、あの時の美咲ちゃんの顔が忘れられない。

帰したくない。
離れたくない。

でも。

どうすることもできなかった。

美咲ちゃん…

美咲ちゃん。
もう電話だけの、声だけの美咲ちゃんには戻せないよ。

俺は美咲ちゃんに愛されてるって、
美咲ちゃんの愛をいっぱい感じたよ。


さっき別れたばかりなのに、
もう会いたいよ。

絶対また、すぐに会いに来るからね！

なかなか眠れなかった。


美咲ちゃん今頃どうしてるかな…

「美咲ちゃん、遅くならせてごめんね。大丈夫だった？」

メッセージを送ってみる。

「うん、大丈夫」

返事がきた。

でも、そのあとの返事がこない。

スマホを開く。
閉じる。
また開く。

本当に大丈夫なのか？
心配で眠れないよ。

結局、その一言だけで、
美咲ちゃんからの返信はなかった。

でも朝早く、美咲ちゃんから
メッセージが来た。

「れん君、昨日はありがとう」
「れん君、色々ごめんね…」
「…また、会える？」

スマホを握りしめたまま、
しばらく動けなかった。

また、会える。

その言葉だけで、
胸の奥が、じわっと熱くなって、

やっと寝れた。

第１２話｜幸せなのに、苦しかった

目が覚めても、
昨日のことが夢みたいだった。

昨日まで"声だけの人"だったのに、
もう体温を知ってしまってる。

ホテルの天井を見上げながら、
俺は幸せを感じていた。

でも、同じくらい苦しかった。

シャワーを浴びながら、
何度も美咲ちゃんのことを考える。

好きだ。 本当に好きだ。

そのたびに 胸の奥が苦しくなる。

なんでだよ。

なんで結婚なんかしてんだよ…

何かあっても、俺には何もできない。

泣いていても、苦しんでいても、俺は隣に居られない。

苦しくて、苦しくて、
仕方なかった。

どうしようもないって分かってる。

でも、だから、余計につらかった。

俺は、予定より早くチェックアウトした。

朝の新潟。

昨日、二人で歩いた道を、今は一人で歩いている。

昨日ここで笑ったな。
でも、人目があるから手は繋げなかったな…

そんなことばかり思い出す。

同じ景色なのに、
昨日と今日ではまるで違って見えた。

隣に美咲ちゃんがいるだけで特別だった時間が、
もう終わってしまった。

でも、

もう声だけには戻れない。

連れて帰りたい。

美咲ちゃん…
ずっと一緒に居たいよ…

帰りの新幹線。

景色なんて何も覚えていない…

その日の夜、

「…れん君」

聞き慣れた声。

「美咲ちゃん、昨日、大丈夫だった？」
「うん…れん君、色々ごめんなさい」
「俺も勝手に行ってごめん。これで、おあいこ」

それだけで、胸が少し軽くなった。

「もう、いいからね」

もう俺たちに秘密はない。
お互い、何でも言える仲になっていた。

俺は27歳。 美咲ちゃんは48歳。 旦那さんは68歳。

「れん君の大事な20代を、 私がもらっていいわけないのにね…」

そう言って、少し寂しそうに笑った。

でも俺には、もう年齢なんて関係なかった。

好きだった。 本当に、好きだった。

「大丈夫だよ。美咲ちゃんのことは、俺が絶対に幸せにするって決めてるからね」

第１３話｜君の声が、生活になった

「美咲ちゃん、やっと電話出たぁ…」
「もう夜じゃん、何してたの？」
「用事で出かけてたの、出れなくてごめんなさい」
「旦那さんと一緒だったの？」
「うん…」
「そっか…それなら仕方ないね」
「でも全然電話に出ないから心配したよ」
「ごめんなさい…」

このときの俺は、イライラしてた。
何度もかけているのに出てもくれないし、
メッセージすらなかったから…

「旦那さんと、仲良いの？」

少し間があった。

「…仲良い、と思う」
「でも、一緒にいる時間は少ない」
「趣味も違うし、部屋も別々だし」
「そっか」
「でも、大事な人だよ…」

そこで、少し黙った。

深くは聞かなかったけど、分かった。
美咲ちゃんにとって、旦那さんは大事な家族なんだ。

だから、余計に止まれない。

「出れなくても、返事だけはしてね」

通話越しの呼吸音。
距離はあっても、独占したくてたまらなかった。

「れん君、ごめんね…」
「うん、大丈夫だよ」
「れん君…」
「ん？」
「好きになっちゃダメだったね」
「もう遅くない？（笑）」

少し笑ったあと、 美咲ちゃんの声が震えた。

「俺がいるから、 安心して寝なよ」
「れん君は優しいね…」
「だって好きだもん」
「れん君…」
「美咲ちゃん、おいで」

この頃の俺は、
美咲ちゃんが眠るまで安心できなくなっていた。

「……もし、もっと早く会ってたらね」
「それ言うのズルくない？（笑）」

でも本当は、何度も考えた。

もし、もっと早く会っていたら。
もし、普通に出会っていたら。
もし、旦那さんがいなかったら。

…いくら考えても、現実は変わらない。

だからこそ、 今この時間が、余計に大切だった。

「…抱きしめたい」
「…ずっと一緒に居たい」

でも、その頃から。
美咲ちゃんは時々、「30までね……」
って言うようになってた。

第１４話｜30歳になったら、終わり

美咲ちゃんは、俺と付き合い始めたころに、
「30までね…」って言ってた。

俺が30歳になったら、やめようねって。

その時は、
そんな日が来るなんて思ってなかった。

ずっと先の話だと思ってた。

でも、

「……30までって決めてたじゃん」

その言葉で、俺の時間が止まった。

3年。

たった3年じゃない。

朝起きて、

「おはよ」

夜になって、

「おやすみ」

寝息を聞いて眠る。

「美咲ちゃん、愛してるよ」

って、

月に1、2回しか会えなかったから、
毎日、毎日、言葉で伝えた。

「美咲ちゃん、寝れそう？」
「こっちおいで」
「ギュ〜してあげる」

離れていても、ずっとギュって抱きしめてた。

「…れん君」
「ギュ〜して…」

美咲ちゃんの甘えた声が好きだった。

「美咲ちゃん…今週はダメなの？」
「美咲ちゃん…今、会いたいよ」

ずっと我慢してた。

「ごめん…ごめんね、れん君…」

月に1、2回の新潟のために、
何度も予定変更してやっと会えてた。

お互いの誕生日は、
通話越しに小さく乾杯した。

会えない日も、会った日のことだけで、
何週間も生きられた。

朝、声を聞いて。
夜、笑って。
寝息を聞きながら眠った。

その全部が…
終わるって言ってる。

「れん君、ちゃんと自分の人生を考えて」
「もう、ムリだよ。ちゃんとした彼女見つけなきゃ」
「幸せになって」

笑えなかった。

全然、笑えなかった。

「そんなの無理だよ」
「今さら離れろって」
「美咲ちゃんいなくなったら、俺どうすればいいの」
「……れん君」
「私なんかが、れん君のこれからを奪えない」

って、何度も、何度も、言う。

俺は、その一言が、何より苦しかった。

分かってるよ！

美咲ちゃんは、自分の人生より、
俺の人生を、壊したくないんだ。

でも…

「ねぇ、美咲ちゃん」
「ん？」
「俺のこと、好き？」
「……うん、好きだよ」
「きっと、ずっと、ずっと好き」

その言葉が、答えのはずなのに。

余計に苦しかった。

好きなのに、終わらせる。
好きだから、終わらせるって。

「ダメだよ」
「お願いだから、別れるなんて言わないで」

何日も何度も言った。

「……やだよ」
「れん君……」

美咲ちゃんの声は、泣いていた。

俺が何を言っても、もう戻らないって声だった。

美咲ちゃんは、止まってくれなかった。

だから…

「……わかったよ…」

言葉にした瞬間、
自分の声が他人みたいだった。

この、3年間が…音もなく崩れていく。

顔から血の気が引いたのがわかったよ…

涙しかなかった。

二人とも、何も言わずに。

どのくらい、無言のまま繋いでいたんだろう…

そして聞こえた。

「れん君、ずっとありがとう」

それが、美咲ちゃんの最後の言葉だった。

ツーツー…

俺は、スマホを握りしめたまま動けなかった。

「なんでだよ…」

涙が、

止まってくれなかった。

第１５話｜もう、引き返せなかった

別れてから、しばらく時間が過ぎた。

何度も着信履歴を、見てしまう。

最後の通話。
3時間46分。

その日から、
ずっと止まってる。

朝起きても、おはようが無い。
夜になっても、おやすみが無い。

布団の中で、
スマホを握りしめながら、
何度も通話ボタンを押しそうになった。

でも、できなかった。

もし、電話に出てくれなかったら、
本当に終わってしまう気がしたから。

朝になっても、
起き上がれない日もあった。

仕事の連絡だけ返す。
ご飯も適当。

スマホを見る。
何も来てない。
また目を閉じる。

そんな毎日。

誰もいない部屋。
音のない夜。
冷蔵庫の音だけが響く。

「……終わったんだよな」

もう、涙も出なかった。

だけど俺は、自営ではあるけど、
仕事をもらってる身。

いつまでも自由ではいられない。

無気力でも、動かないと…

そこから俺は、人が変わったように、
毎日、必死に動いた。

身体を動かしてる方が楽だと知った。
考えなくて済む。

止まっていたら、
美咲ちゃんのいない夜に飲み込まれるだけだった。

朝。

静かな駐車場。
タバコを吸いながら、空を見上げる。

「……眠」

コンビニでコーヒーを買って、
車に乗って、仕事して、また夜になって。

そんな毎日の繰り返し。

それにしても、俺の中の美咲ちゃんは、
全然消えてくれなかった。

ふとした時に思い出す。

「……俺はまだ…」

でも、このままじゃ終われない。

「…行くか」

エンジンをかける。

静かな朝の街。
少しずつ動き始める景色…

朝日が、

眩しかった。

第１６話｜新潟で店を出した

俺は、お金を貯め始めていた。

ただ生活するためじゃない。
"自分の人生を作る”…ために。

「…店、やりたいな」

昔、居酒屋で働いていた。

料理も好きだったし、
接客も嫌いじゃない。

そろそろ本格的に動き出さなきゃって、
少しずつだけど計画を立て始めていた。

どこで店をやろう。

名古屋？

いや——

「新潟…」

口に出した瞬間。
自分でも笑ってしまった。

バカか俺…

そう思った瞬間、また…
いろんなことを思い出した。

朝の新潟駅。
カラオケボックス。
泣いてた美咲ちゃん。
笑ってた美咲ちゃん。

「…怖い夢見たら、起こしていいからね」
「れん君、優しい…大好き」

そう言って寝落ちする美咲ちゃん。

「今週はダメなの？」
「少しでも良いから時間作って」

ずっと、我慢してきた。

「ごめん…ごめんね、れん君…」

あの切ない声。

名古屋にいても何も変わらなかった。
どこにいても結局思い出してしまう。

だったらいっそ、
思い出から逃げるんじゃなくて、
ちゃんと向き合ってみようと思った。

あれから、連絡なんてしていない。
どこに住んでるかも知らない。

知ってるのは、"新潟、駅から10分”

行ってみるか…

店のこともあったし、
新潟の街を一人で歩いてみた。

月1、2回は来てたし懐かしかったな。
でも名古屋や新潟ではなく別の街でもいい。

簡単には決められない。
真剣に何回も考えた。

だけど、どこを選んでも、
結局、美咲ちゃんを思い出す。

新潟にするかぁ…

新潟に決めてからは早かった。

何回か通ううちに、
少しずつ街の景色が変わっていった。

朝の市場。
夕暮れの駅前。
静かな路地。

歩くたびに、
ここで暮らす自分を想像していた。

何軒も物件を見て回った。

広すぎても違う。
狭すぎても違う。

ようやく見つけた小さな居抜きの居酒屋。

少し古いカウンターを見た瞬間、
「ここだ」と思った。

ペンキを塗って、
掃除をして、
買い出しに走る。

一人での開店準備は想像以上に大変だった。

それでも、
少しずつ店が出来上がっていくのが嬉しかった。

終わった後のビールと換気扇の音が、
疲れた俺を癒してくれた。

夜の新潟を歩いていると、
冷たい風も気持ちよかった。

改めて思った。

美咲ちゃんを追いかけるためだけなら、たぶん続かない。

でも、空っぽになった自分を、
もう一度立たせる場所が欲しかった。

美咲ちゃんのためじゃない。
俺の人生を、ここから作る！

新潟！

「ここで生きていく」

⸻

第１７話｜氷の音

新潟で、
小さな居酒屋を開いた。

忙しかった。

仕込み。
買い出し。
掃除。
接客。

気づけば、深夜になっている日もある。

夢だった店。

毎日があっという間に過ぎていく。

それでも、嬉しいことがあるたびに、
一番最初に思い浮かぶのは美咲ちゃんだった。

閉店後の静かな店。

換気扇の音。
氷の音。
静かな夜。

この静けさが、たまらない。

「美咲ちゃん、どうしてるかな……」

スマホを見つめる。

「…かけてみる？」

指が、止まる。

迷惑…だよな…

換気扇の音だけが響く。

また、手に取る。
また、置く。

「…バカじゃないの、俺（笑）」

カラ〜ン…。

「…この氷の音、好きって言ってたな」

昔。

電話越しに、

氷の音を一緒に聞いたことがあった。

「いい音だよね…落ち着くね」

「カラン〜カラ〜ン（笑）んふふ」

って氷の音を真似してたな。

思い出して、少し笑う。

笑ったあと、少し苦しくなる。

どれだけ時間が経っても、
美咲ちゃんの声が離れない。

「美咲ちゃん、俺…店出せるまでになったよ」

グラスの氷を鳴らしてみる。

カラン、カラ〜ン。

「…かけよ」

深呼吸して、電話をかけた。

第１８話｜久しぶりの再会

「…もしもし」

久しぶりに聞く声…少し掠れていた。
でも、変わってなかった。
あの頃と同じ、優しい声。

「…美咲ちゃん」
「れん君…」

美咲ちゃんも、泣きそうな声だった。

ダメだ、声が震える。
胸の奥が、ぐちゃってなった。

ずっと、ずっと聞きたかった声。

「元気、してた？」
「うん、元気。れん君は？」

本当は、聞きたいことなんて山ほどあった。

泣いてなかった？
苦しくなかった？
俺のこと少しは思い出した？

でも、何も聞けなかった。

「俺、店出したんだ」
「えっ？…お店？」
「…………凄いね」

もう声を聞いただけで、やばかった。

会ってない時間が全部一気に戻ってくる。

「れん君…元気そうでよかった」

「少し会えないかな」

沈黙…換気扇の音だけが響く。

「…うん、どこで？」
「新潟」

「…え？」
「新潟で店出した」

長い沈黙。
息を飲む音。

「…なんで？なんで新潟なの？」
「…なんとなくだよ」

ずっと、忘れられなかったんだよ。

「…バカじゃないの」

美咲ちゃんが泣いた。
ずっと聞いてて、俺も泣きそうになった。

「行くよ…」
「うん」

数日後、
美咲ちゃんから連絡が来た。

「今、近くにいるの、行ってもいい？」
「今日？……うん。大丈夫だよ」

もうすぐ美咲ちゃんが来る。

久しぶりに胸が騒いだ。

俺は、ガラにもなく鏡を見た。
だけど、準備する時間はなかった。

ガラガラ……

後ろで、店のドアが開く音がした。

「…」

振り返ったら、美咲ちゃんがいた。

「…久しぶり、れん君」
「久しぶり、美咲ちゃん」

その瞬間。

止まってた時間が、
少しだけ動き始めた気がした。

「開店、おめでとう」
「ほんとに…ほんとに、頑張ったね」

目にいっぱい涙をためて、頑張ったねって言ってくれた。

いろんなことがあったけど、
本当に諦めなくてよかったって、思った。

「ありがとう、ここに座って…」

第１９話｜あと5分だけ

季節が、少し変わっていた。

美咲ちゃんは今も、
旦那さんを支えながら生活している。

俺は店を続けている。

二人とも、ちゃんと、
自分の生活を守って生きていた。

美咲ちゃんは、数日に一度。

開店前の仕込み中に、ふらっと店に顔を出す。

少し疲れた顔で。

でも、安心したみたいに笑う。

店のドアが開く。

「お疲れ、また来ちゃった（笑）」

聞き慣れた声で、少し笑う。

「おかえり」

待ってたよ…

美咲ちゃんは、
いつもの席に座りながら、穏やかに笑う。

「ただいま」

自然に、氷水と熱いお茶を出す。

美咲ちゃんは小さく息を吐く。

換気扇の音。
氷の音。
営業前の薄暗い店内。

「この静けさ、ホッとして好き」
「うん。俺も、この静けさ好きだよ」

美咲ちゃんは、
いつも開店前に帰っていく。

「…もう帰るね」
「おう。気をつけてな」

見送ろうとしたとき、
美咲ちゃんが、立ち止まった。

「れん君」
「ん？」

「やっぱ…あと5分だけ居ていい？」

俺は、少し笑った。

「好きなだけいろ（笑）」

美咲ちゃんも、少しだけ笑う。

「味見しましょうか？（笑）」
「おう、食べるか？（笑）」

この穏やかな時間が何とも言えなかった。

「……れん君」
「ん？」
「私のこと、まだ好き？」

一瞬、言葉が止まった。

換気扇の音。
氷の音。
静かな夜。

俺は、少し笑って、

「今さら聞く？（笑）」

美咲ちゃんも、少し笑った。

店の灯りが静かに揺れる。

「また来るね」
「おう、またな」
「次も、また言ってね」
「ん？」

「おかえりって、聞かせて…」

俺は、少し笑った。

「何回でも言うよ」

店のドアが開く。

冷たい夜風。

換気扇の音。
氷の音。
静かな夜。

あの頃の「あと5分」は、
切りたくない夜だった。

今の「あと5分」は、
また明日を生きるための時間だった。

——君の声が、好きだった。

ただそれだけで、
良かったのに。

いつの間にか。

君がいない夜を、
越えられなくなっていた。

誰にも言えない。
全部、秘密の恋だった。

れん目線：完

第２０話｜特別編：美咲目線「30まで」

私は、ただゲームをしていた。

みんなで戦いに挑むゲームの中に、
自分の居場所を見つけ、
毎日会話しながら遊んでいただけだった。

ゲームの中では、
自分を「可愛く若く」を設定して…

周りが、「美咲ちゃん可愛い〜！」
って言ってくれることもあった。

だって…そういう設定にしてたもん。

だから、個人的に好きとか、
本気になられるとか、
そんなの求めてなかった。

なのに、ある日、れん君とVCで遅くまで通話してたら、
寝落ちしてしまって…

初めてだった。

知らない誰かと繋いだまま、
朝まで眠ってしまったの…

でも、その寝落ちをキッカケに、
個通（個人通話）するようになった。

「もう、れん君！ 起きたらとりあえず掛けてくるのやめてよ〜（笑）」
気付いたら、れん君とそんな仲になってた。

相手は20代。

たとえ私を若い女の子だと思ってても、
ちゃんと“無理”を伝えたら、
深く傷つけないだろうなって思ってた。

だから最初から言ってた。

「ゲームしてるだけだから（笑）」
「恋愛する気ないよ（笑）」

って。

取ってつけた嘘は言いたくなかったから、
同じことを何回も言って、はぐらかしてた。

でも、れん君って…

「美咲ちゃん、今日何してたの？」
「美咲ちゃん、風邪ひかないでよ」

って…

れん君は、何回も私の名前を呼んでくれて、
心配してくれて、甘えさせてくれた。

…嬉しかった。

そのうち、れん君から電話がかかってくるのが待ち遠しくなってきて…
スマホが手放せなくなってた。

好きとは言わないくせに。
毎日電話してきて……
好きじゃないと、
私にこんなに時間使わないじゃん。

だから…逆に優しくしてしまったの。

でも、その優しさが、
純粋なれん君にしたら嬉しくて…

私のせいで、れん君はどんどん深みにハマっていった。

私のせい。これ以上はダメ。
私が止めないと。って…
何回も思ったけど電話に出てしまう。

だって私も…毎日れん君の声に救われてたから…

これが「声の世界」の怖いところ。
想像だけでこんなに心の中に入ってくる。

怖かった。

顔も知らないのに、
気づいたら毎日れん君のこと考えてた。

でも私には、
向き合えない理由があった。

結婚してるの。

しかも21も年上。

もう…罪だ。

だから毎回断ったよ。

そしたられん君…
「俺…何回、美咲ちゃんに振られるんだよ（笑）」って笑うの。

それが本当に辛かった。

本当のことを言うのが怖かった。

毎日話をしていると、探ってもくるから…
秘密にしていたことが、少しずつバレていく。

そしたら、やっぱり！
れん君が名古屋から会いに来た！

前にね、

「今日の新潟寒かった〜」

って、私が言っちゃったの…新潟って…言ってしまった。

やってしまった…

って思ったよ。

全部秘密にしてたのに！
絶対に言っちゃいけなかったのに！

れん君の中に…
“声だけじゃない実体”を植えつけてしまった。

怖かった。

れん君が来るかも。

来たら壊してしまう。

本当に怖かった。

どうしよう。
どうしよう。

そんな毎日だった。

本当は、会いたかったよ。
ずっと、私もれん君に会いたかった。

声だけじゃなくて、ちゃんと目の前で「ごめんね」って言いたかった。

ごめんね…だけじゃなく…好きって言いたかった…

でも、会ったら終わる…

そしたらある日…

「俺…今、新潟にいる」

って、れん君から連絡が来たの。

終わった……

って思ったよ。

もう、逃げられなかった。

打ち明けるしかなかった。

ただただ…
れん君にごめんって……

でも、れん君は…

「何かあると思ってたから、大丈夫だよ」

って、怒らなかった。

ずっと私の話を聞いてくれて、

そして、全部、全部知ったのに…受け止めてくれた。

「なんでよ…なんで怒んないの」

涙が止まらなかった。

そして、あの日があった。

罪悪感の中で幸せを感じてしまった。

もう、声だけの世界には戻れなくなった。

それからも…れん君は変わらなかった。

「美咲ちゃん何してるの？」
「美咲ちゃん好きだよ」

って…

抜け出せなかった。

でもね、ずっと続けていいとは思ってなかったよ。

だから期限を決めたの。

30までって。

れん君が30歳になったら終わり。

別れる前提…

だって私なんかが、
れん君の人生を奪って良いわけないもん。

でも、れん君…
私が居なくなったら大丈夫かなって心配もあったよ。

見た目も考え方も素敵なのに、
私の前でだけは子供だったから。

喧嘩すると、お仕事朝から行かなかったり、
弱いのに深酒したり…

私が終わらせなきゃって、

「ずっと見守ってるからちゃんとした子と付き合って。私は無理だよ」

って言っても、

「無理だよ」
「俺どうやって生きていけばいいんだよ」
「ミュートでもいいから繋がってて」

って、そんなとこだけ頑張るの。

でも可愛かった。

そんな可愛いれん君をつき放せなかった。

だから、「30までなら許されるかな…」

って……

苦しかった。

毎日、旦那を騙してる。

バレたら旦那を苦しめる。

バレなければ、私だけの罪。って…

30まで。

そう思いながら。

そして、
その日がくるのは早かった。

その日がきてから、泣く夜が続いた。

いっぱい泣いたね…

れん君の「わかったよ」の最後の言葉が耳から離れない。

本当に辛かった。

やっぱり無理って、何度も電話しそうになったよ。

でも、戻ったらまた、
れん君の時間を、止めてしまう。

苦しくて、苦しくて、壊れそうだった。

だけど…我慢するしかなかった。

ねぇ、れん君、覚えてる？

換気扇の音。
氷の音。
夜の静けさ。

夜中、
キッチンで氷入れながら、

「れん君、これ聞こえる？」
「私この音好きなんだよね」
「カラン、カラ〜ン（笑）」
「俺も好きだよ」

離れてるのに、
一緒にいるみたいで心地よかったね…

れん君もたまに「聞こえる？」ってマネして聞かせてくれて…

あの時間…あれが
たくさんある思い出の中で、1番なのかもね。


そしたら、れん君が…
その音が聞こえる場所を作って迎えに来てくれた。

恋人でもない。
友達にも戻れない。
形のない関係。

れん君は、私を奪いに来たんじゃなかった。

「ただいま」って言える場所を、
静かに作ってくれただけ…

れん君…
本当にありがとう。

あのとき
私が決めた「30まで」で、
れん君にしんどい思いをさせたこと…ごめんね。

どうしても、れん君の人生だけは守りたかったの。

でもね…やっぱりね、

30まで。じゃ、

好きは終われなかったね。

美咲目線：完

最後まで読んでくださって、本当にありがとうございました。

れんと美咲の世界を最後まで見届けていただけたこと、とても嬉しいです。

ありがとうございました🍀✨ yunari

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この物語のイメージソングです。
聴いていただけたら嬉しいです🥰

全部、秘密の恋だった：主題歌「あと5分だけ」

全部、秘密の恋だった：サブ主題歌「抱きしめたい」