外山和己さん／Bistro Chéri

※本記事は2023年に作成された内容になります。

Little Setouchi尾道の火曜日に「Bistro Chéri 」（以下、シェリー）を営む外山和己さん。Instagramの美しい料理写真に一瞬にして目を奪われます。そして続く丁寧な投稿内容から伝わるのは並々ならぬ料理へのこだわり。どのような想いでお店を始められたのか。お話を伺いました。

食材のことをもっと知りたい。道を極める中で抱いた想い。

ー出店の経緯を教えてください

外山和己さん（以下、外山※敬称略）：料理の専門学校を卒業して以来、ずっと調理関係の仕事についていました。将来的には独立して自分のお店を持ちたくて、ここはそのための第一歩として出店を決めました。

東京出身で、勤務先もずっと都内のレストランでした。東京では様々な食材が手に入ります。一方で、発注する食材をカタログから決めることに違和感を抱くようになりました。どうせなら、実際に生産者の方にお会いして、畑や飼育場所を見させていただいたり、お話もお聞きしたい。もともと、都内で過ごすよりは、地方に旅行にいったり、自然の中でキャンプをしている方が性に合っているとも感じていたのもあります。

ただ、都内にはレベルの高い飲食店が集まっているので、短期間で技術を磨くにはとてもいい環境です。なので最初は都内で経験を積み、ある程度身についたら生産者さんとより近い距離感でお付き合いできる、地方で独立しようと決めていました。

ーどうして広島を選ばれたのでしょう

外山：広島県の主催する「ひろしまシェフコンクール」に参加したのがきっかけです。このコンクールは、「広島の食文化の発展とブランドイメージの向上」を目的としていて、上位入賞者にはフランス研修への切符も用意されていました（当時）。その頃はまだ東京で働いていたのですが、生産者の近いところでいずれは独立をしたい、という私の目標を知っていた同じ職場のシェフが参加を勧めてくれたのです。大変嬉しいことに、その時のコンクールでは最優秀賞をいただきました。

このコンクールをきっかけに、県の食に対する姿勢や、実際に瀬戸内の海の幸や柑橘類など食材の魅力を知ったことで、広島への移住を決めました。

外山さんが参加した第5回ひろしまシェフコンクールリンク
https://www.pref.hiroshima.lg.jp/soshiki/78/hiroshima-chef5-wasyoku4.html

ー料理の道を選ばれたきっかけはなんでしょう？

外山：両親が共働きで、小学生の時から台所に立って料理の手伝いをしていました。最初は「やらされている」という感覚でしたが、だんだんと「どうせやるなら、”美味しい”と言ってもらいたい」と思うようになりました。そこで、本を読んだり、外食で食べたものを自分なりに真似してみたり、自分の中で少しずつ工夫をしていると料理が面白くなってきたんです。その中でフレンチだけは、食べただけでは再現が難しかった。逆にそこに魅かれました。これは本格的に勉強しないと無理だって。それで、高校で進路を決める際に、料理専門学校を選び、中でもフランス料理を専門にしました。

経験を活かしたフレンチと、挑戦のフルーツ大福

ーシェリーはどういうお店でしょうか？

外山：地元の旬の食材を使ったフレンチとフルーツ大福が楽しめるお店です。メニューも月毎に変えています。「フレンチ」と聞くと、少し難しく感じたり、料理名に馴染みがないものも多いので、SNSでは料理の説明を詳しく載せるようにしています。

店名の Chéri＝シェリーは、フランス語で大切な人という意味です。以前勤めていたレストランのシェフから、「自分の両親や恋人のように大切な人が食事をしていると思ってその人のために食事を作れ」とよく言われていていました。名前も知らない顔も知らない人に作るのではなくて、具体的に大切な人をイメージする。そうすると細部にも手を抜かない。その気持ちを忘れないように。また「数あるお店の中から選んで足を運んでくださってありがとうございます」というお客様へのメッセージも込めています。特にリトルセトウチは、調理も接客も全て一人でやるので、距離感がとても近い。よりお客さんの顔が見えるぶん、モチベーションにもなります。

ーフルーツ大福はどういうものでしょう？

外山：フルーツ大福も月替わりで、その月に採れる旬な果物を使った洋風の創作スイーツです。広島にきて驚いたのが、季節ごとのフルーツが豊富なこと！ぶどうなど、東京にいると山梨のイメージでした。1年間なにかしら地元産のフルーツが手に入るので、料理人として腕がなります。大福は専門店で修行していたわけではないので、洋風のテイストを入れながら、あまり型にとらわれず、新しい大福を作れればと思っています。

ここでお店を始めると決まった時、立地的に路面ではないので、お店を知ってもらうための工夫として考えたのが、「フルーツ大福」でした。料理の味についてはこれまでの経験からある程度自信はありますし、SNSへの投稿も華やかな写真などイメージができます。ですが、それは実際に見たり食べたりしてもらわないとわからない。フレンチだけだと他にもたくさんあるなかで、お店を調べてもらえる何か独自のものを模索しました。フルーツ大福は、一度レストランで作った経験があったこと、瀬戸内の豊富な果物を活かすことができることなどから、辿り着きました。

テイクアウトができるという点も重要視しました。シェリーのお客さん層をイメージした時、女性が多いだろうと予想しました。私にも娘が1人いますが、親は家事や子供のことで、ゆっくりした時間がなかなか取れません。そんな中でも、ちょっとした贅沢として、フルーツ大福を楽しんでいただけたらと思いました。「美味しいもの食べてリフレッシュしよう」「予約を入れたからそれまで頑張ろう」、そういうきっかけのお店になれたらという想いがあります。

技術だけではない、直接のやり取りから学べるもの。

ー実際にやってみてどうでしょう？

外山：正直、オープンして最初のひと月はお客さんは「0」だと覚悟していました。ですが、Little Setouchiをご存知の方が「新しいお店が入居した」と足を運んでくださいました。そういう意味でもここではじめてよかったです。そこから、いかにリピートしてもらったり誰かに紹介していただけるかということを意識して営業しました。お出しする料理のほとんどが創作で私も想いを込めて作っていますし、1人営業で労力や席数が限られる中でも、料理を楽しんでもらえる環境を作ることを心がけています。メニューを月替わりにしたり、SNSへの詳しい料理説明の投稿もその一つです。実際に来店の前に説明を読み込んでメインを選んでこられる方がおられたり、「毎月のメニューをコンプリートしたい」、フルーツ大福テイクアウトの常連さんで「どれもとても美味しく毎月楽しみ」と、嬉しいお言葉もいただいています。

ーお客さんから直接言っていただけると嬉しいですね

外山：料理の提供中は忙しくてお客さんとなかなか会話はできないのですが、最後のお会計の時に感想を言っていただけることが多いです。これまでは、作った料理はサービスの方に運んでもらい、感想を聞くのも人伝でした。ですがシェリーでは、入店から料理をお出しした時、食べ終わって最後帰られる際の会計まで、全部ダイレクトにお客さんの反応が伝わってきてとても学びになります。この距離感だからこそ経験できたのが、本当に「美味しい」と思っていただけた時の雰囲気の変化。食事の後も、すごく幸せな表情で帰っていかれるのがわかり、直接やりとりができるのはいいなと感じています。ただ、その逆のパターンもあるので、１ヶ月毎週同じメニューですが、その反応を受けて微調整をしています。こんなに近い距離で、しかも準備・調理・サービス・会計まで全て一人でやるのは大変ですが、逆に今、一番やりたいことができています。

ー今後、やっていきたいことはありますか？

外山：やはり、独立を目指したいです。場所は、尾道・三原あたりを考えています。シェリーのお客さんで「独立を楽しみにしている」と言ってくださる方や、以前の職場の仕入れ先の農家さんが食べにきてくださったりなどもあり、次のお店でもここでできたご縁を大切にしていきたいです。今は週一営業で、使う食材の量もそんなに多くないので、生産者さんと直接取引などはなかなかできません。なので、独立後は、生産者の方と会って話を聞いたり見たりして、地元のいいものを使っていければと考えています。

Little Setouchiは知ってから勢いですぐ申し込みましたが、独立となると、立ち上げから軌道に乗るまでは家族にも負担をかけてしまうので、私の想いだけを優先するわけにはいきません。タイミングもあると思うので、その時のために、シェリーで経験を重ね、メニューのストックを貯めつつ、その時に備えて少しずつ準備していきたいです。

「自分の店を持つ」という目標に向かってひたすら歩んでこられた外山さん。Little Setouchiは小さい空間ですが、だからこそできる料理人、そして経営者としての経験をとても楽しんでおられるようでした。将来外山さんがどんなお店を開くのか。とても楽しみです。

※2026年1月現在、尾道向島にてお店を構えております。

【お店の情報】

Bistro Chéri（ビストロシェリー）

場所 / 広島県尾道市向島町兼吉551

インスタグラム：https://www.instagram.com/cheri_hiroshima/

株式会社umika
umika HP

シェアキッチン Little Setouchi

カフェ＆Q（アンク）
instagram：https://www.instagram.com/andq.cafe/