【ショートショート】ドラム式選択肢

　ぐるぐる　グルグル──

　　目の前で未来が音を立てて回っている。どれを選ぶかはおまえ次第。老婆はそう言った。

　普段使っているコインランドリーが閉まっていたので、洗濯物を抱えて当てもなく街をさまよった。

　【未来堂】と書かれた看板を見付けたのは、もう帰ろうかと思い始めたときだった。薄暗い店内を覗くと確かに洗濯機が置いてある。しかも最新のドラム式だ。

　恐る恐る中に入ると、「いらっしゃい」の声に体を硬直させた。

「あの、ここはコインランドリーでは？」

「ふむ、違うね。ここはしいて言うなら未来乱取り。ランダムな未来をその手で選び取る場所だね」

　そんなこんなで、ぼくは目の前でグルグル回る洗濯機を眺めている。中には言葉が書かれたたくさんのカラーボール。

「目に飛び込んできた言葉がおまえの未来だよ」

　ガラガラガラ──

　音を立てるボールに目を凝らしていると、渦が螺旋を描き、深淵に木漏れ日のような光が現れる。

「『変』？いや、『恋』……かな？あと、『おでん』？」

「それが、おまえの未来だよ」

　首をひねりながら家路に着くと、公園の横でいい匂いを漂わせる屋台が、ひっそりと明かりを灯していた。

「……おでん」

　暖簾をくぐると先客がひとり。ちくわをお箸に玉子を食べようとしていた。怪訝な目で見つめていると女がぼくを振り返り、「食べれそうで食べれない、これが玉子を美味しくするんだよ」と不適に笑った。

　『変』はやっぱり『変』だったのか、それとも『恋』だったのかはわからない。わからないけれど、ぼくは店主に注文した。

「玉子と、ちくわをふたつ」

　終

屋台に憧れているものの、未だに食べたことがありません。ふらっと入って一杯引っ掛けて、「またなオヤジ」とか言って立ち去ってみたい。そんなおじさんに、私はなりたい。

たらはかにさまの毎週ショートショート【ドラム式選択肢】に参加させて頂きました。

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