【エッセイ】クレイジージジイに人生を思い出させてもらった話

知り合いにクレイジージジイがいる。

非常にクレイジーだが、憎めないジジイである。ジジイの奥様が長年の間、自分の妻にピアノを手ほどきした先生であり、ジジイは、その道50年のベテラン調律師である。

ジジイのクレイジーエピソードには事欠かない。70を超えていきなりキャンピングカーを買って北海道まで運転(たぶん10時間以上)して行ってしまったり、狩猟に憧れた、と言っていきなり猟友会の会長を引っ捕まえて、鹿狩りに同行したりする。ピザが食いたいと言って自分で庭にピザ窯から作り始めるし、温泉に入りたいと言って、湯を庭に引く工事も自分でやった。コロナ前にMicrosoftの株をしこたま買って、家が建つほど儲けたり、今ならウン千万もするだろう金塊を買ったと言って、両手に抱えた写メを送りつけてきたこともあった。奥様が亡くなった時には、墓も立てず、代わりにエンジン付きゴムボートを買い、息子と一緒に遺骨を瀬戸内海に撒いてお別れをした。いまだに墓はない。

とにかくまぁ、あまり周りにはいないタイプのジジイである。ぱっと見は、温厚なおじいちゃん、という感じだが、やることなすことワイルドで男としては「師匠」と呼んでも良い類の人間である。

ちなみに私もこのクレイジージジイと鹿狩りに同行したり、ゴムボートに乗って遭難しかけた釣りに出かけたこともある。

さて、うちにはジジイから貰ったピアノがある。「新築祝いのプレゼントがあるよ！楽しみにしてて！」と言われており、何だろうか、と思いつつ忘れていると、ある日、トラックが乗りつけてきてお届け物です、と言った。中古のアップライトピアノを置いて行った。クレイジージジイからであった。

とまぁこんな具合にクレイジーなのである。

さて、1週間ほど前、クレイジージジイからLINEがあった。内容は、「そろそろ調律の時期だよね！」だった。ジジイにしてはまともな内容である。

そして今日、ジジイが調律のため、久しぶりにうちを訪れた。何事もなく1時間ほどで調律は終わり、少しお茶をしようということになった。もう1年以上も会っていなかったので色々な話を交わした。奥様が亡くなられてから、どんな生活をしているのか情報がなかったので、その点が少し気になっていた。クレイジージジイとはいえ、もう75である。ジジイの息子(パイロットしてる)は、大阪で彼女と同棲しており、75の1人寡なのである。さすがに、見えぬ心労もあるだろうと、こちらとしてはしんみり構えていたわけだ。

ところがどっこい、クレイジージジイから出てきた話は、やっぱりクレイジーなのである。

「今僕ね、2人ガールフレンドがいるの。どっちも50歳くらいの」

はい？

私と妻は、仰天した。

「1人はね、和歌山の人で、もう1人はこっちの人なの。しかも人妻で」

このジジイ、やってんな……色んな意味で。

1人寡のさもしい生活をちょっとでも心配した我々が馬鹿であった。クレイジージジイは健在だったのである。その後に出てくる話も耳を疑うものばかりだった。言葉は悪いが、奥様を亡くして、水を得た魚のようにあっちやこっちやでガールフレンド作りまくりなのである。

どうやって！？え？どうやって？？

と聞くと、高級料亭や旅館の仲居さんをナンパしているケースが多い。ジジイは、1人さもしく家に引きこもってなどいなかったのだ。毎日のように、日本全国あそびまわっているのである。キャンピングカーを走らせて。

その日、私は鏡を見た。どこか生活に疲れ、仕事と子育ての往復に疲れ、ゴールデンウィークのほんの少しの連休を楽しみにセコセコ働いている自分の顔を見た。まじまじと見た。

何やってんねん、俺。

そう思った。己のスケールの小ささに涙が出そうになった。同時に、クレイジージジイにありがとうと言いたくなった。ジジイはいつも私に冒険とソワソワをくれる。人生なんてものは、いつでも楽しめる。いつからでも楽しめる。まだまだ何だってやれる。ジジイと会うと自然とそう思えるのだ。75のジジイがこれだけ謳歌してんだわ。何にビビる必要がある？どんな限界が理由になる？

このジジイを見ていると、なぜかスティーブ・ジョブズの伝記を思い出す。(ジジイが買った株はMicrosoftだったけど笑)

彼は言った。
Stay hungry,stay foolish!!
(求め続けろ、バカであり続けろ！)

とにかく思い立ったら即行動することの大切さをジジイは、背中で教えてくれている。たぶん、彼は息絶えるまでこのまま人生を謳歌するはずだ。負けていられない。俺はまだ35だ。言い訳なし。ジジイのイズムを取り入れて、人生を遊び尽くしてやろうと思う。

次は、ジジイと寿司に行く予定だ。ジジイの予約する店は、めちゃくちゃ高級な寿司屋に決まってる。楽しみだ。そこで語れるエピソードの1つや2つは用意しておかないといけない。ジジイのに負けないやつを。ちょっと待ってろよ、ジジイ。面白い話、持っていくから。😁