世界の裂け目が開く時　ー第７話　世界の裂け目が開く　【創作大賞2026】|ファンタジー部門　

前回の話はこちらから

20XX年X月XX日　06時21分　日本標準時

　世界が、動いた。

　静かにではない。

　尋常じんじょうではないスピードで——書き換えが、始まった。

神崎視点

　ジリリリリ——時計を見る。06時を、まだ回っていなかった。部下からだった。

「神崎総理……今すぐ逃げてください。我々も——ッ」

　通信が、途絶えた。窓の外が騒がしい。

「神崎総理大臣を暗殺するぞーー‼」

「おーーーー‼」

……不味いな。

　佐和を揺り起こす。

「あなた？」

「……もう日本は、……」

　それだけ言った。佐和は、目を細めた。

「……女の勘だわ。急ぎましょう」

　即断そくだんだった。さすがだと思った。

　凪を起こしに行く。……既に、私服に着替えていた。赤面しながら、スマホと充電器を鞄に詰め込んでいた。朝ではないというのに。

「……死にたくない……え、学校は？　休めるの？　やったあ」

　……娘よ。学業は学生の本義ほんぎょう——まあ、義務教育は終わっているからよしとしよう。今は。

　着替える。スーツ。下着。必要最低限。地下へ向かった。……何故かそこにあった。地下通路が。深く考えるのはやめた。今は使える物を使う。

　……公用車ではなかった。何故か——昔、エンジンを魔改造して警察に御用になった筈の車が、そこに置いてあった。深く考えるのはやめた。エンジンをかける。……やはり、速い。

「……あれ、こんな車だったかしら？」

　佐和が、首を傾けた。答えなかった。

　刹那せつな——轟ごう、と空気が揺れた。ガッシャアアアアンッ。炎が、投げ込まれた。隣の建物が、燃え上がった。

「……行くぞ」

「はい」

「うん」

　アクセルを、踏み込んだ。

　地上に出た瞬間——景色が、変わっていた。店が燃えていた。建物の窓が砕かれ、人が人を殴り、怒号と悲鳴が混じり合っていた。言葉の暴力が飛び交う。罵倒ばとう、叫び、意味を失った叫声。
警察が止めようとしていた。
だが怪我人けがにんは多発していた。
自衛隊が加勢し、なんとか抑え込もうとしている。

　その時——パンッ、と乾いた音がした。催涙弾さいるいだんか——と思った。

　……爆竹だった。どこかの住民が、面白半分に投げたらしかった。

……アイツらは何やってるんだ。

　構っていられない。飛ばす。飛ばす。飛ばす。

　橋が、見えた。跳ね橋はねばしだった。アメリカでしか見かけないようなやつが、そこにあった。ゆっくりと、上がり始めている。アクセルを、踏み込んだ。佐和が何も言わない。凪も何も言わない。

　その時——エンジンが、唸った。尋常じんじょうではない音だった。気づけば——車が、浮いていた。10秒間。確かに、宙を飛んだ。

　……なんでやねん。

　着地する。タイヤがトランポリンのように跳ねた。

　……なんでやねん。

　でも今は——ただ、喜ぶばかりだった。

　後ろから、音が追いかけてくる。

「……あれ、人じゃない……」

　凪が、後ろを見ながら言った。俺も、ミラーで確認する。

……だろうな。

　もはや、獣だった。理性を失っていた。認識が変わったのだろう。書き換えられた側に引きずられた人間たちが、本能だけで動いている。

　……でも。どうして——俺の家族には、影響がなかったのだろうか。アクセルを踏みながら、俺はその答えを持っていなかった。

ルーミャ視点

　シャワーの音が、聞こえた。

　朔が、朝風呂に入っている。

　……では私も。

　扉を閉める。

　お湯を浴びる。

　……気持ちいい。

　それから——気づいた。

　朔の匂いがする。

　汗っぽい、体温の匂い。

　……なんだろう。

　心地いい。

　……私が多分、恋なんかしてなかったから——こんな気持ち、知らなかった。

　洗い終えて、タオルを手に取る。その時。サラサラサラ——と、微かな音がした。……気のせいか。タオルで身体を拭く。さて、出ようとして——。

　……服が、ない。

　タオルを持ったまま、しばらく立ち尽くした。

　……そういえば。

　念のためにと、用意されていた服があった。

　よかった。

　白いワンピースに袖を通す。

　鏡を見る。

　……まあ、悪くはない。

　扉を開けた。

　そこに——朔がいた。

　床に。

　完璧に。

　土下寝していた。

「…………」

「…………」

　沈黙。

「……洗濯、しようとした」

　朔が、床に顔を向けたまま言った。

「…………」

「……すまん」

　ルーミャは、特に何も言わなかった。

　そのまま——朔の背中に、乗った。

　ホカホカのおにぎりを、一つ手に取る。

　頬張ほおばる。

「……美味しい」

　もう一口。

「……最高の味だ」

　静かに、でも確かに思った。

……これが、日本なんだな。

　朔の背中が、温かかった。

　おにぎりも、温かかった。

　尚——朔は目を瞑っていた。ルーミャのワンピースの、背中側の裾が視界に入っていたらしかった。見たくないモノが、そこにあったようだった。土下寝のまま、じっと耐えていた。

……早く、どいてくれ。と朔は心から思っていた。

　ルーミャが、満足そうにおにぎりを口に放り込む。その瞬間——ふっ、と力が抜けた。朔が、とっさに抱きとめる。……おにぎりは、まだ口の中にあった。ほっぺたが、膨らんでいた。ハムスターだった。

　その時。

　ドォォォォンッ——‼

　盛大な爆発音が、窓の外から響いた。

　ルーミャは——気づかなかった。

　自分が、祈っていたことに。

　声も出さず。意識もせず。

　ただ——自然に。

　窓の外の爆発音が、遠くなった。

　家の周りだけが、静かだった。

　朔が、飛び起きた。……手に、おにぎりがあった。気づいたら、口に入っていた。

　なぜ。

　2人のほっぺたが、膨らんでいた。

　目が、合った。

　そこへ——ドガンッ‼

　扉が、吹き飛んだ。神崎が、飛び込んできた。……神崎の目には、俺とルーミャが抱き合っているように映っているらしかった。起き上がろうとした瞬間——二つの影が、見えた。

「……お盛んな事ね」

　佐和が、呟いた。

「………お父さん？」

　凪が、首を傾けた。

「……俺も知らん」

　神崎が、目を逸らした。

「面白いなあ」

　と凪が、笑った。

　沈黙。ルーミャの意識が——戻った。状況を把握したらしかった。じわじわと、顔が赤くなっていく。耳まで、真っ赤だった。

　窓の外では、まだ爆発音が続いていた。遠くで怒号が上がり、煙が空に混じっていた。室内だけが、妙に静かだった。神崎が窓の外を一瞥し、それから朔を見た。佐和は何も言わず部屋を見渡していた。凪は既にスマホを開いていた。

「……車はあるか？」

　神崎が、言った。

「壊れた」

「はっ？」

「壊されたんだ。人に」

　朔が、静かに答えた。

「……認識？か」

「……だろうな」

　朔が、無意識に力を使いかけた。

「待って」

　ルーミャが、止めた。

「その力——今は使うべきじゃない。使うと更に混沌こんとんとするよ」

「えっ？」

「だって——ホワイトハウスとか。神崎さんが住んでた場所。米軍基地、自衛隊のどこかの基地丸ごと。全部消えてるんだよ？」

　朔が、黙った。

「どういうことだ？」

　神崎が、前に出る。

「……認識のズレを自覚した人の場所は、誰かに消されるんだ」

　ルーミャが、静かに言った。誰も、口を開かなかった。

「……ならどうしてこれまで異常が起きていたんだ」

　神崎が、続けた。

「……歪ひずみが、大きくなっていったんだよ」

　少しの間。

「世界には、元に戻ろうとする力がある。認識が歪む。元に戻ろうとする。——その繰り返しなんだ」

「……」

「私の世界に、似たような話があったんだ。人が世界の認識を変えようとして——でも結局最後は、人自身が"それ"を認識した。そういう話」

「……フィクションの話か？」

　朔が、呟いた。

「……まあ、そんなところ。……それと、同じ事なんだよ」

「……認識が、人々の意識を操作し。それが意識的に世界に反映されたって事か？」

　ルーミャが、朔を見た。

「……それに」

　少しの間。

「ルーカス」

　朔が、顔を上げた。

「そもそも君は——"観測者かんそくしゃ"なんだよ。物事を俯瞰ふかんして見る立場の人が、介入するのは不味いでしょ？」

　誰も、口を開かなかった。その時、口を開けたのは…

「私、夢で見たことがある。それ」

　凪が、静かに言った。誰も、笑わなかった。

　ルーミャは——凪を、見た。……やっぱり。これから起きる事だ。
……いつ起きるか、分からないけれど。
私の場合は——私だけが、能力持ちの小さい世界だった。
だから世界は、簡単に崩れた。
でも、ここには——無自覚にでも、３人集まっている。
朔。ルーミャ。凪。……普通に、凄い事だ。まだ誰も気づいていない。

でも——きっと、大丈夫だ。

　そう、思いたかった。

　通信が、入った。画面の向こうは——暗かった。船の中だろうか。窓の外に、水平線が見えた。波が、静かに揺れていた。

「……聞いていたぞ」

　デイヴィットだった。いつもの軽さが、なかった。

「……そうか」

　朔が、画面を見た。

「ああ」

　少しの間。波の音だけが、聞こえた。

「……お前たちのお陰で、計画は実行に移せる」

　朔が、眉を顰ひそめた。

「ヤレ」

　誰かに、言っていた。俺たちではない。

「……さて、セットアップは完了した」

　口元が、緩んだ気がした。

「これからを——楽しんでくれたまえ」

　通信が、強制的に切れた。

　沈黙。

　ミシミシミシ——空気が、震撼しんかんした。時が。世界が。認識が。あらゆる部分に——軋きしみが入った。歪んだ。朔が、空を見上げた。

　そこには——いびつな歪みが、出現していた。

第７話　了

第８話　幻想の狭間

本作はマガジンでまとめて読めます。
👉 全話はこちら。