【君の歌声は二度恋をさせる】第3章　「期待は恋を育てる」

第3章テーマは、ピグマリオン効果（Pygmalion Effect）
ピグマリオン効果は【相手に期待をかけることで、実際にその期待に応えるように成果や行動が変わる効果】というものです

しかし、心理学に沿いながらも「冷静に考えるとおかしい行動」になる場合もあります

それでは、第3章　「期待は恋を育てる」をお楽しみ下さい

前回のあらすじ

リハーサルの空気は、澄んだ弦の音と張り詰めた沈黙で満たされていた。白川玲奈は、いつものように控えめな姿勢で楽譜に目を落とす。背筋は伸びているのに、どこか肩の力が入りすぎているように見えるのは、彼女の生真面目さゆえだろう

俺は袖口で腕を組みながら、彼女の背中を見守っていた。クラシックのことなんて、正直さっぱりわからない。音符を読めるわけでも、ホールの響きを分析できるわけでもない。けれど、だからといって黙って見ているだけなんてできなかった

「玲奈の歌なら、どんな舞台でも人を感動させる！」

気づけば、声が出ていた。ホールに反響してしまうほどの大声に、玲奈が振り返る。目を丸くして、唇を小さく震わせた

「……く、工藤くん、またそんなことを」

玲奈は苦笑しつつも、耳の先までほんのり赤い。だが俺は一歩も引かない。真剣に伝えることが、彼女を支える唯一の方法だと信じていた

「だってそうだろ？　玲奈の声は、まるで――ほら、大聖堂の柱みたいに天井を支えてるんだ。崩れそうに見えても、実はびくともしない。聴いてる人の心を、がっちり支えるんだよ！」

俺の例えは、どう考えてもおかしい。音楽を建築で語るなんて無理があるのは自分でもわかっている。だけど、口から出てくる言葉は止まらなかった

「玲奈の高音はアーチ構造だ！　力を分散して、聴く人の胸に美しく響く。低音は基礎だ！　地盤を固めているからこそ、上の旋律が生きるんだ！」

彼女は両手で譜面を押さえながら、あきれたようにため息を漏らす

「……工藤くん、本当に音楽のこと、全然知らないですよね」

その言葉に俺は頷いた

「知らない。でも、俺には玲奈の歌がすごいってことだけはわかる！　その歌声が人を動かすって信じてる！」

玲奈は目を伏せ、小さく息を吐いた。その横顔は、呆れと、それ以上の何かを含んでいるように見えた

――そして本番。照明が温かくステージを包む中、玲奈が静かに登場する
拍手が止み、静寂が訪れる。彼女は深呼吸を一つして、マイクを握った

（大聖堂の柱……アーチ構造……）

おかしな比喩が頭に浮かんで離れなかった。だけど、不思議と胸の奥が軽くなる
音楽を専門用語で語らない彼だからこそ、玲奈の歌を「支えるもの」として見てくれた
その期待に応えたい――そう思うだけで、身体の芯が熱くなる

最初の一音を放つと、ホールの空気が変わった。玲奈の澄んだ声が、高い天井に反射して広がっていく

（工藤くん……私、ちゃんと支えられてますか？）

彼の顔を思い出す。真剣すぎて滑稽な笑顔。それでも、その真剣さが心を揺らす

歌いながら玲奈はほんの少し笑った。観客には気づかれない微笑み。けれど、その微笑みは確かに彼に向けられていた

曲が終わった瞬間、拍手が爆発した。玲奈は深く頭を下げる。胸の奥で響いていたのは観客の拍手よりも、あの言葉だった

「玲奈の歌なら、どんな舞台でも人を感動させる！」

音楽を建築で例える、的外れな応援。それでも――その期待が、恋の芽を静かに育てていた

観客の拍手が鳴りやまなかったあの日の舞台を思い出しながら、俺は夜のライブハウスに立っていた。ステージに飛び込むように現れた玲奈は、昼の姿とはまるで別人だ。汗に濡れた髪を振り乱し、革のブーツで床を踏み鳴らすたびに観客の叫びが増幅する

「お前らァ！　まだ声出せんのかぁぁぁ！」

凶暴なシャウトに空気が震える。清楚でお淑やかな姿はどこにもなく、そこにいるのは観客を従えるカリスマの獣だった

拳を突き上げる彼女を見て、俺の胸も熱くなる。前に言った言葉が頭に蘇る

「玲奈の歌なら、どんな舞台でも人を感動させる！」

……そうだ。だったらこの世界でも証明してやる

曲の合間、俺はステージに向かって声を張り上げた

「玲奈ならメタル界を支配できる！　お前はこの世界の帝王だぁ！」

一瞬、観客のざわめきが止まった。仲間のメンバーがニヤリと笑って肩を揺らす。玲奈はマイクを持ったまま、ぎろりと俺を見下ろした

「……は？　帝王？　私、そんな王座に座るつもりないんだけど？」

観客がどっと笑い、俺の顔が熱くなる。だが引き下がる気はなかった

「いや、マジでそうだ！　お前の声は雷鳴みたいに会場を揺らして、みんなをひれ伏させてる！　ステージは梁を支える柱じゃなくて、城を築く石垣だ！　お前はその城の主なんだ！」

再び建築用語を持ち出したせいで、玲奈は腹を抱えて爆笑し始めた

「……ほんと、あんたって……。昼間は“大聖堂の柱”とか言ってたくせに、今度は“城の主”って。どこまで建築で例えるのよ！」

ステージに立ちながら笑い転げる姿は、普段の彼女からは想像できないほど豪快だった
観客もつられて笑い、拳を振り上げる声援に混じって「城主！」と叫ぶやつまで出てくる

玲奈は肩で息をしながらマイクを握り直した

「……でもさ」

照明に照らされ、赤く濡れた瞳がこちらを射抜く

「そんなバカみたいに言い切られると……なんか、悪くない気分になるわ」

その一言に、胸が大きく跳ねた
彼女は再び観客に向き直り、全力のシャウトを叩きつけた

「この瞬間、私が支配する！　かかってこい、メタルの狂信者ども！」

観客の波が爆発する。モッシュピットが渦を巻き、俺もその中に飛び込んだ。肩や背中にぶつかる衝撃、汗と煙と轟音。けれど俺の耳に一番響いていたのは、玲奈の叫びとさっきの一言だった

――バカみたいに言い切られると、悪くない気分

その言葉が心に焼きついたまま、ライブは熱狂の渦に飲み込まれていった
玲奈は支配者でも帝王でもない。だけど俺にとっては、すでに心を支配する唯一の存在だった

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↓最後に、第3章のイメージ楽曲をお楽しみ下さい↓