【僕は狂ったさくらが好きです】第4章　「痛くない……時間」

第4章テーマは、認知的不協和の再結合（Cognitive Dissonance Rebinding）
認知的不協和の再結合は【人は「自分の行動」と「自分の信念」が矛盾すると強い不快感を覚えており、この不快感を解消するために、信念か行動のどちらかを変えようとし、再結合とは、矛盾を“新しい意味づけ”でまとめ直すこと】です

しかし、心理学に沿いながらも「冷静に考えるとおかしい行動」になる場合もあります

それでは、第4章　「痛くない……時間」をイメージ楽曲と共にお楽しみ下さい

↓第4章のイメージ楽曲↓

前回のあらすじ

あれから特別な出来事はない

僕とさくらは、いつも通り帰り道を歩いている
信号も、商店街も、分かれ道も、変わらない

でも最近……さくらは恋の話をしない
新しい相手も、振られた報告もない

僕も触れない
触れないまま、隣にいる

信号待ち
赤が長い

「さ、最近さ」

さくらがぽつりと言う
少し間

「恋……するのが怖いんだよね」

冗談みたいな言い方
でも、視線は前を向いたまま動かない

「なんで？」
「わかんない」

すぐに笑う

「なんか、落ち着いてる」

落ち着いてる、という言葉に、さくら自身が少し戸惑っているように見える

「ねえ湊」
「私さ、今ちょっと変」
「前からだよね」

即答してしまった

「違うって」

少しだけ焦った声

「恋しようとすると……」

言いかけて止まる

「なんか、終わる想像ができない」

言ったあと、さくらが自分で驚いた顔をする

僕は何も言わない

「……怖くなるんだよね」

小さな声だった
それは彼女にとって、珍しい種類の沈黙だ

「振られて気付くのが……怖い」

ぽつりと続ける

痛みがないことが、不安
たぶん、そういうことだ

「振られた後の喪失感が最高じゃなかったの？」

僕は少しだけ意地悪く聞く

「そう」

即答
でも、声が弱い

「じゃあさ……今は何？」

さくらは答えない
赤信号が青に変わる

「ねえ」

家路の少し前

「私……耐える準備出来なくなったかも」

その言葉は、軽い調子を装っている
でも、装いきれていない
僕は少し考える

「そんあ準備しなくていいだろ」

さくらがこちらを見る

「え？」
「準備しないと好きになれないの、面倒じゃない？」
「面倒って言うな」
「試験前みたいだし」
「恋は実技だって言ったの私だよ」
「けど……準備運動はいらない」

さくらが吹き出す

「なにそれ」

笑う
でも、笑ったあと、すぐに黙る

そして、ほんの一瞬だけ、僕の袖を掴む

弱く……本当に一瞬

「……慣れない」

小さな声

「なにが？」
「痛くないの」

それだけ言って、くるりと背を向ける

家のドアが閉まる音

僕はそのまま少しだけ立っている

痛くない……時間

それが良いのかどうか、まだ誰も決めていない

ただ
“最高”と言っていた頃よりも……
今の方が静かだ

その静けさが、少しだけ長く感じる帰り道だった

それから数日

さくらは、前より少しだけ近い
本当に、半歩分くらい

歩く距離が縮まっている
でも触れない
触れないことが、逆にわかりやすい

帰り道
並んで歩く影が、少し重なる

「ねえ」
「耐えない恋ってさ……」

少し考えてから

「退屈にならない？」

守ろうとする理屈
聞き慣れた声

「ならない」
「なんで？」
「続いてるから」

さくらがちらりと僕を見る

「それ……答えになってる？」
「なってる」
「……雑」

笑う
でも、そのあと少し黙る

「湊は……さ」
「怖くないの？」
「何が？」
「恋は、どうせすぐ終わるんだよ」
「本当に？」

さくらはすぐに返さない
夕方の風が、制服の裾を揺らす

「……わかんない」

小さな声

今までなら、「終わるよ」と即答していた
今日は……違う

それだけで、十分だった

「湊といるとさ……」

少し間

「終わる想像するの……少し怖い」

ほとんど独り言みたいな
僕は何も言わない
顔も変えない

「でも……さ」

急に笑う

「そのうち来るでしょ、ちゃんと」

最後の防御
“ちゃんと終わる”という安心

「来ないかもしれないだろ」

さくらが息を止める

「なんでそんなこと言えるの？」

少し震えた声

「終わる前提で好きにならないから」

それだけ
理屈じゃない
ただの姿勢

さくらは目を伏せる

「もし……」

言いかけて止まる

「恋の終わりを前提にしないって言ったらどうする？」

長い沈黙
僕は答えない
代わりに、横断歩道の白線を一歩ずつ踏んで渡る

さくらも並んで踏む
二人で無言の白線歩き

「何してんの？」
「落ちたら終わる」
「なにそれ」
「終わらない前提の練習」

さくらが吹き出す

「バカじゃないの」
「真剣」
「真顔やめて」

笑う
でも、笑い終わったあと、少し静かになる

「ねえ」
「もし私が……湊のこと好きって言ったらさ」

風が止まる

「どうする？」

僕は白線の端を見つめたまま言う

「落ちないように歩く」
「答えになってない」
「なってる」

さくらは少しだけ睨むふりをする

「……ずるい」
「私が準備してきたもの、全部いらなくなる」
「軽くなるならいいだろ」
「重い方が安心なんだって」

そう言いながら、また半歩近づく
でも触れない
触れない距離のまま、並ぶ

「ねえ……耐えなくていいならさ」

少し迷う

「どうすればいいの？」

問いというより、確認
僕は肩をすくめる

「そのままで」

「なにそれ」
「今みたいに」

さくらは何も言わない

家の前

一瞬だけ、また袖を掴みかけて、やめる

「……痛くないの、慣れない」
「慣れなくていい」
「それもずるい」

小さく笑う

ドアの前で振り返る

「ねえ湊」
「うん」
「まだ、終わらないでね」

冗談みたいな言い方

僕は答えない
ただ隣の家の門を開ける

静かな夕方

痛くない時間は、まだ続いている

それが退屈かどうかは、まだ誰も決めていない

次章へ