【遅すぎですよ彦星君】第3章　「星は答えを急がない」

この物語は、5人のヒロインから1人を選ぶ企画恋愛シナリオ

『報われなかった恋を読む場所』　

第4弾　水城 凛音（みずき りおん）の物語です

では、本編をどうぞ

約束の時間より少し早く着いた私は、見慣れ始めた場所で足を止めた

今日で三日目
同じ待ち合わせ場所
昨日までなら周囲を確認していたはずなのに、今日はなぜか先に空を見上げていた

星が見える時間ではないのに……
どうしてだ？
考えているうちに約束の時間を過ぎた。だが、凛音さんは来ない

日和さんも遅れた
月さんも遅れた
そして今日も……

三人連続なら、意図的な可能性はある
だが……確証はない

その時、声が頭をよぎった

あの子：「彦星君」
幼い彦星：「何？」
あの子：「空を見て下さい」
幼い彦星：「空？　曇ってて何も見えないよ」
あの子：「はい……でも、今日は見えなくても、星はそこにあります」
あの子：「だから、焦らなくても大丈夫ですよ」

そこで途切れた
顔も名前も分からない
私はもう一度、空を見る

彦星：「……今日は見えなくても、星はそこにあります……か」
凛音：「遅れてすみません、彦星さん」

振り返ると、凛音さんが静かに立っていた

彦星：「あ、いえ……」
凛音：「ただ、十五年前にあの子が待っていた時間と比較すれば、今回の待機時間はかなり短いですね」
彦星：「……はい？」
凛音：「理論上、大きな問題ではないと思います」

まず整理しよう
遅刻したのは凛音さん
待ったのは私

なのに……なぜ私が申し訳ない側になっている？

彦星：「なぜ十五年前のあの子と比較したのでしょうか？」
凛音：「比較は大事です」
彦星：「大事かどうかを聞いたわけではないんですが……」
凛音：「では、移動しましょう」

話題を変えられた
いや、待て。これは逃げたのか？
それとも本人の中では終わったのか？

彦星：「そう……ですね……あっそうだ。私と凛音さんの思い出の場所に行きましょう。何か思い出すかもしれません」

凛音さんは周囲を確認した

凛音：「ここですね」
彦星：「…………」

凛音さんは私を数秒見つめた

凛音：「冗談です」
彦星：「今の間は何ですか？」
凛音：「反応を確認していました」
彦星：「やっぱり確認してたんですか？」
凛音：「今の反応を見る限り、本当に記憶がない可能性は高そうですね」
彦星：「冗談まで確認材料に使いました？」
凛音：「使える情報を捨てる理由はありません」

そう言って、凛音さんは歩き始めた
この人、冷静ではある
ただ、その冷静さで妙なことまで成立させている気がする

案内されたのは、村の中でも空が広く見える場所だった

彦星：「ここは……いいですね」
凛音：「視界を遮るものが少ないです。時間帯と空の明るさを考えれば、観察には適しています」
彦星：「季節で見え方も変わりますよね？」
凛音：「はい。ただ、条件は分けて考えた方がいいですね。季節だけでなく、時刻や方角も影響します」
彦星：「なるほど」

話しやすい
知らないことを誤魔化さないし、私が知っていることまで説明し直したりもしない

彦星：「凛音さんは、星が好きなんですね」
凛音：「はい。興味深い観測対象ですから」

予想通りの答えだった
だが、凛音さんは空を見上げたまま続けた

凛音：「同じ夜空を、十五年前の人も、百年前の人も見ています」
凛音：「届かない光なのに、人はそこへ名前を付けて、物語を残しました」
凛音：「きっと……手が届かないからこそ、忘れたくなかったのでしょうね」

私は少し黙った

さっきまで時刻や方角を整理してましたよね
今は人の願いを語ってませんか？

彦星：「凛音さん」
凛音：「何でしょう？」
彦星：「さっきまで、観測条件の話をしてましたよね？」
凛音：「はい」
彦星：「今は、人が星に託した思いの話になってませんか？」
凛音：「そうですね」
彦星：「……かなり話が変わってませんか？」

凛音さんは少し考えた

凛音：「変わっていないと思いますが？」
彦星：「そうなんですか？」
凛音：「星を観測することと、人が星を見上げる理由を考えることは、切り離せないと思います」
彦星：「観測する理由まで含めるんですか？」
凛音：「含めない理由がありますか？」

彦星：「いや……普通は、もう少し分けて考える気が……」
凛音：「分けることは可能です」
彦星：「ですよね」
凛音：「ですが、可能であることと、適切であることは同じではありません」
彦星：「……なるほど」
凛音：「納得しましたか？」
彦星：「説明は分かりました」
凛音：「では、問題ありませんね」
彦星：「そういうことにしておきます」

話は通じる
説明も分かる
ただ、この人の「論理的」は、私が思っていたよりずっと星空に近い場所にあるらしい

空が暗くなるにつれ、星が見え始めた

凛音：「あの位置なら、季節との関係から考えて……」
彦星：「はい」
凛音：「もう少し暗くなれば、周囲の星も確認しやすくなります」
彦星：「やっぱり、時間も重要なんですね」
凛音：「重要です。ただ……星は見える瞬間だけ存在しているわけではありません」
彦星：「また少し話が変わりました？」
凛音：「変わっていません」
彦星：「即答ですね」

凛音：「昼も、曇りの日も、星はそこにあります」
彦星：「……はい」
凛音：「人が見失っている間も、消えずに残っています」
彦星：「それは天文学の話ですか？」
凛音：「もちろんです」
彦星：「本当に？」
凛音：「なぜ疑うのですか？」
彦星：「いえ。凛音さんがそう思うなら、それでいいです」

凛音：「曖昧な納得ですね」
彦星：「これ以上聞くと、神話まで行きそうなので」
凛音：「神話も重要です」
彦星：「やっぱり行くんですね」
凛音：「星座を語る上で、避ける理由はありません」
彦星：「では、聞きます」

凛音：「随分素直ですね」
彦星：「凛音さん、星の話をしている時は楽しそうなので」
凛音：「……私は必要な説明をしているだけです」
彦星：「そういうことにしておきます」

その横顔は、さっきまでより僅かに明るかった
不意に、記憶が揺れる

あの子：「彦星君、この星には物語があるんですよ」
幼い彦星：「また難しい話？」
あの子：「難しくありません。最後まで聞いて下さい」
幼い彦星：「長い？」
あの子：「……少しだけです」
幼い彦星：「姫ちゃんの少しは、ものすごく長いからなぁ」
あの子：「今回は本当に少しです」

夜空を見上げ、嬉しそうに星を語る少女
内容はほとんど思い出せない
それでも、その声を聞いている時間が嫌ではなかったことだけは残っていた

凛音：「彦星さん？」
彦星：「あ……すみません」
凛音：「何か思い出しましたか？」
彦星：「少しだけ。昔、星の話をしてくれた子がいた気がします」
凛音：「そうですか」
彦星：「でも、顔は分かりません」
凛音：「では、無理に結論を出す必要はありません」
彦星：「凛音さんらしいですね」
凛音：「見えない星も、存在しないとは限りませんから」
彦星：「……それも理論的な話ですか？」
凛音：「当然です」
彦星：「分かりました」

何でも理屈で考える人だと思っていた
たぶん、それ自体は間違っていない

彦星：「凛音さん」
凛音：「何でしょう？」
彦星：「星の話をしている時……少しおかしくなりますよね」
凛音：「気のせいでは？」
彦星：「そうですか？」
凛音：「はい。私は極めて論理的です」
彦星：「……そういうことにしておきます」

この人の理屈は、星を見上げると時々、本人を置いたままロマンの方へ歩いていくらしい

そして本人だけが、そのことにまったく気付いていなかった

凛音さんは、歩きながら何度も足を止めた
何かを見つけても、すぐには答えを出さない
見て、考えて、それでも分からなければ……

凛音：「現時点では判断できません」
彦星：「意外ですね」
凛音：「何がですか？」
彦星：「凛音さんなら、何でも答えを出すと思っていました」
凛音：「情報が不足している状態で結論を出す方が不自然です」
彦星：「なるほど……じゃあ、私の意見も言っていいですか？」
凛音：「もちろんです。可能性は多い方が検討しやすいですから」

私は少しだけ笑った
先程から彼女に観察されるたび、試されている気がしていた
だが……今は、少し違って見える

彦星：「凛音さん」
凛音：「何でしょう？」
彦星：「待っていた時に、少し思い出した事があります」
凛音：「聞かせて下さい」
彦星：「ある女の子に言われました。今日は見えなくても、星はそこにあるって」
凛音：「他には？」
彦星：「焦らなくても大丈夫だと」

凛音：「少女の顔は？」
彦星：「分かりません」
凛音：「立っていた位置は？」
彦星：「そこまでは……」
凛音：「空の明るさは覚えていますか？」
彦星：「曇っていたことだけです」

凛音：「声の印象は？」
彦星：「安心した……と思います」
凛音：「思います？」
彦星：「そこは曖昧です。でも、嫌な感じではありませんでした」

凛音さんは状況を整理していた

凛音：「……その記憶だけでは判断できません」
彦星：「やっぱり、そうですよね」
凛音：「はい。その会話も、現時点ではあなたの記憶に基づく情報ですよね」
彦星：「取り調べを受けている気分になってきました」
凛音：「カツ丼でも用意しましょうか？」
彦星：「そういう問題ではないんですが……」
凛音：「では、続けます」
彦星：「続けるんですね」
凛音：「ただ……思い出したという事実自体は、無視すべきではありません」

私は凛音さんを見る
否定もしない
都合よく肯定もしない

ただ、私自身も掴めない記憶を、一緒に見ている

彦星：「顔は覚えていません。内容も全部ではないです」
凛音：「はい」
彦星：「でも、声を聞いて安心した感覚は残っています」
凛音：「それも重要な情報です」
彦星：「感覚でも？」
凛音：「感覚だから排除する、という判断も論理的ではありません」
彦星：「……かなり頼りになりますね」
凛音：「現時点では妥当な評価だと思います」
彦星：「そこは普通に受け取るんですね」

夜が深まり、星が増えていく

凛音：「あの星は、見かけ上は近く見えます」
彦星：「実際はかなり遠いですよね」
凛音：「はい。互いに遠く離れています」
凛音：「昔の人は、星の並びに人の姿を見ました」
凛音：「本当は、互いに遠く離れた星です」
凛音：「それでも一つの物語として結び付けた」
彦星：「……凛音さんらしい話になってきましたね」
凛音：「そうでしょうか？」
彦星：「続けて下さい」

凛音さんは空を見上げた

凛音：「人は……離れているものほど、繋がっていてほしいと願うのかもしれませんね」
彦星：「そう……かもしれませんね」
凛音：「……彦星さん」
彦星：「何でしょう？」
凛音：「覚えていないことは、なかったことになると思いますか？」

私は少し考えた

彦星：「ならないと思います」
凛音：「理由は？」
彦星：「私が忘れているからといって、相手まで忘れていたことにはなりません」
凛音：「はい」
彦星：「私には何もなかった十五年間でも、相手には違った可能性がある」
凛音：「……そうですね」
彦星：「だから、思い出せるなら最後まで知りたいです。分からないまま逃げたくはありません」

凛音さんはすぐに答えなかった
やがて、静かに頷く

凛音：「その回答なら……少なくとも、現時点では十分だと思います」
彦星：「現時点では……ですか」
凛音：「今後の情報で評価が変わる可能性はあります」
彦星：「厳しいですね」

別れ際、私はもう一度空を見上げた
隣の凛音さんが、一つの星を見つけて僅かに表情を和らげる
その瞬間、記憶が揺れた

あの子：「彦星君、聞いていますか？」
幼い彦星：「聞いてるよ……話は難しいけど」
あの子：「では、もう少し簡単に説明します」
幼い彦星：「まだ続くの？」
あの子：「もちろんです」

楽しそうな声
難しい星の話
当時の私は、ほとんど理解できていなかった

それでも、その時間は心地良かった

凛音：「彦星さん？」
彦星：「……少しだけ、思い出しました」
凛音：「そうですか」
彦星：「でも、まだ顔は思い出せません」
凛音：「焦る必要はありませんよ」

凛音さんは少しだけ目を細めた
そして、それ以上、彼女は何も言わなかった

別れた後も、今日の姿が頭に残っていた

理屈で一緒に考えてくれた姿
そして……星を見つけて嬉しそうにした姿

彦星：「理系の人達って、もっと現実しか見ない人達だと思ってた」
彦星：「でもこの人は……星を見ると、誰より夢見がちになるらしい」

水城 凛音（みずき りおん）のイメージソング

凛音の物語はいかがでしたでしょうか
下記リンクは凛音の設定資料を元にした物語です
凛音についてさらに詳しく知りたい方はこちらでご確認下さい

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