【そのアプローチ、教科書に書いてあった？】第1章　「初動が勝負！好印象インパクト作戦」

第1章テーマは、初頭効果
初頭効果は【人は最初に得た印象（第一印象）をその後の評価に強く影響させる傾向がある心理効果】というものです

しかし、心理学に沿いながらも「冷静に考えるとおかしい行動」になる場合もあります

それでは、第1章　「初動が勝負！好印象インパクト作戦」をお楽しみ下さい

序章

新学期が始まって二日目
俺は変わらず、机に向かって静かに過ごしていた
朝のHRが始まるまでの時間、教室はざわついていたが、騒がしいのは視界の外で十分だ

──が、その日は違った

ガタン、と大げさにイスを引く音がして、斜め前の席に一人の女子が腰を下ろした
すぐに気づいた。昨日と同じだ。俺をじっと見ていた、あのメガネ

彼女はまっすぐこちらを向いて──にっこり笑った

……なんだ

「おはようございますっ！」

朝からやけに張りのある声が飛んでくる。俺の視線が一瞬だけ上がると
彼女はどこか勝ち誇ったような顔をしていた

「……ああ」

とりあえず返す。というか、なんでそんな満足げなんだ。挨拶に成功しただけだろ

「実はですね、髪、昨日と変えてきたんです。気づきました？」

気づかないわけがない
昨日は地味に後ろで束ねていた髪が、今日は無理やり巻かれていて……なんというか、左右のバランスが悲惨だ
左はゆるくカールしてるのに、右は焼きナスのように爆発している

「……電気ストーブと喧嘩した？」

「ちがいます！巻きが強すぎただけです！」

図星かよ。ていうかそれで来るか、普通

「えーと、それからですね……名札も……！」

彼女は制服の胸元をトン、と叩いた。見ると、名札に手書きで小さくハートが描いてある
しかも──色がピンク。ちょっとキラキラしてる

「これ、自己紹介強化バージョンです！私の印象、残りませんでしたか！？」

「……それ、校則違反じゃねぇの」

「うっ」

急に声のトーンが落ちた

「……ちょっとだけ怒られました」

だろうな。先生、よく気づいたな

「でも！印象には残りましたよね！？今日の皆瀬まひる、昨日より覚えてませんか！？」

思わず、口を閉じてしまう

“皆瀬まひる”──名前は、昨日の時点ですでに覚えていた
なぜか記憶に残っていた。普通ならスルーして終わるはずの、数秒の会話
なのに、彼女の顔と、あの“ちょっと嬉しそうな顔”だけは、妙に頭に残っていた

「……そうかもな」

そう言った瞬間、彼女の目が見開かれ、ぱあっと輝いた

「やったぁ……！」

小さなガッツポーズ
まるで、先生から褒められた小学生みたいな反応だ
俺は無表情を装ったまま、視線をそらす。何がそんなに嬉しいんだ

「次はですね、もっと強力な“印象操作”を──」

「それ、俺にだけやってるのか？」

ぽつりと訊ねると、彼女は少し間をおいて──真顔でうなずいた

「もちろんです。他の人にやる理由、ないですから」

一切の迷いがなかった
その言葉の意味は……知らないふりをしておくことにした

──朝のチャイムが鳴った

担任の先生が教室に入ってきて、俺は視線を前に戻す
まひるも急いでノートを広げた──が、そのノートの表紙はやけに厚くて、それっぽい金文字が見えた

「れ……ん……さい……しん……」

恋…愛…心理学？

「気のせいだ」と思いたかったが
俺の春は、やっぱり平穏ではなさそうだった

昼休み、俺は教室の隅でパンをかじっていた
騒がしい中心から少し離れた、窓側の角席。いつもの定位置
静かでいい。誰も話しかけてこないし──

「失礼します！」

いきなり正面から机に手をついて現れたのは、当然ながら皆瀬まひるだった

「……お前、配膳係か？」

「違います。今日はですね、特別な“自己紹介タイム”を設けようと思いまして！」

「俺だけに？」

「はいっ！」

あっさりと断言された
こいつ、本当に俺しか見てないんだな。視野が狭いのか、集中力がすごいのか、判断に迷う

「まずは名前！皆瀬まひる、B型、勉強は得意、恋愛は未知数です！」

突然始まった自己申告
俺の口にあったパンの咀嚼速度が止まる

「趣味は心理学の本を読むこと、将来の夢は“心を見透かす人”です！」

「それもう、先生か詐欺師じゃねぇの？」

「詐欺じゃありません！誠実です！まじめに人の心を──って、あっ……！」

言い返す勢いで振り上げた手が、俺の牛乳パックにヒットした
牛乳は、きれいな放物線を描いて宙を舞い──俺の制服の袖を白く濡らす

「あっっっっ……！」

しばし時が止まる

まひるは、顔面蒼白だった
俺は、牛乳を拭くより先に、彼女の表情の変化を観察していた
額から冷や汗。肩が小刻みに揺れてる

「……動揺が顔に出やすいんだな」

「ごごごごごめんなさい……っ、ほんとに、ほんとに……！」

すぐに彼女は自分のハンカチで拭き始めたが、そのハンカチがまたピンクで、やけにラメが入ってる
“印象”を残すには強烈すぎるアイテムだ

「ちょ、ちょっと保健室行って、ハンドドライヤー借りてきます！」

「……そこまでしなくていい」

「だめです、ここで終わったら、印象が“牛乳をかけた女”になります……！」

「それ、事実だろ」

「事実でも修正しなきゃダメなんです……！」

そう言って、彼女は制服のポケットから何かを取り出した

──名札

昨日のとは違う。今度はキラキラのシールが貼ってある
しかも、よく見ると“きさらぎ”って書いてある

「これ、私が勝手に作った“共同印名札”です！ふたりの名前を……！」

「それストーカーってやつじゃ──」

「違います！共同戦線です！」

断言。真顔。迷いなし。むしろ誇らしげ
どこまでも前向きで、どこまでもズレている

「とにかく、今日の印象は“元気で明るく、ちょっと変だけど親しみやすい子”って思ってもらえると嬉しいです！」

「いや、もう……それ、狙ってできるもんじゃないだろ」

「じゃあ……今の印象、どうですか？」

彼女は両手を握りしめて、俺をまっすぐ見つめた
牛乳のしみがついた俺の袖を前にしながらも、その視線だけはやたら真剣だった

「……まあ、忘れはしねぇと思う」

俺がそう答えると、まひるはふっと力を抜いたように笑った
その笑顔だけは、不思議と印象に残った

──たぶん、今日だけじゃ済まないんだろうな
そう思いながら、俺は濡れた袖を見下ろした

どんなに冷静で、感情に蓋をしても
あいつの行動だけは、心のどこかに“しみ”として残っていく

──牛乳のように、じわじわと

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