ここにいたんだね、公衆電話。懐かしい緑色と、防災の今

駅の構内で、ふと目にとまったのは、緑色の公衆電話でした。
思わず足を止めて、「あ、お久しぶり！」と声をかけたくなるような再会。
しかも2台並んでいるなんて、なんだかうれしくて、つい写真まで撮ってしまいました。

懐かしく、いろんなことを思い出しました。
そして、それは思いがけず、「今の暮らし」にもつながる大切な気づきにもつながっていました。

懐かしい。公衆電話の思い出

硬貨でかけるピンク電話

大学生の頃、寮にはプッシュボタン式のピンク電話がありました。
（ピンク色の公衆電話で、10円玉や100円玉で通話できるタイプです。）

皆が行列して順番を待ち、電話中は10円玉をガチャッ、ガチャッと補充しながら話していました。
家族や友達と、限られた時間であれこれと話していたのを思い出します。

遠距離通話ではおそろしい速度で10円玉が減っていくため、会話しながら複数の10円玉をどんどん補充していました。小瓶にぎっしり詰めて持ちこんでいた人もいましたっけ。

普段は標準語で話す友達が、家族との電話では方言丸出しなのが、なんともおもしろかったです。

カード式、緑の公衆電話の登場

テレホンカードとともに登場した緑の公衆電話。当時その便利さに感嘆しました。何しろ、小瓶いっぱいの100枚の10円玉＝1000円分と同じ通話が、たった一枚のカードでできてしまうんです。しかも、1度数ずつ必要な分だけきっちり払える。長距離通話で100円玉を入れてもおつりが出ない、なんて問題もない。画期的でした。

「世の中って、こんなふうにどんどん便利に良くなっていくんだな」と、社会人になったばかりの私は感じていました。

今でも、緑の公衆電話を見ると、あの頃の「すごいものができたなあ」という憧れの気持ちが、心のどこかでよみがえります。

テレホンカードはコレクターズアイテム

アイドルやアニメの図柄が入ったテレホンカードは、当時コレクションの対象でもありました。
雑誌の懸賞などで、「オリジナルテレホンカード」がプレゼントされることもよくありましたね。
私の手元にも、仕事関係でもらった非売品のテレホンカードが、少しだけ残っています。

今では使う人も少なく、コレクションとしての価値もあまり高くないそうです。
そのため、非常時の備えとして使ったほうがいいと聞き、今もバッグの中に1枚入れています。

減っていった公衆電話

1990年代は、駅や大型ビル、公共施設など、人が集まる場所には必ず「公衆電話コーナー」があり、緑の公衆電話がずらりと並んでいました。
なじんだ駅なら、どこに公衆電話があるかも知っていて、時間が無駄にできない移動中、電車の中で「あそこで電話しよう！」と考えたりもしていました。

あの頃は、自分の会社や取引先の電話番号を暗記しているのは珍しくないことでした。
あるいは、「番号は忘れても、指が覚えている」ということも。
10個のプッシュボタンを押す指の動きは、それぐらい仕事や生活になじんだものでした。

そんな緑の公衆電話も、PHSや携帯電話の普及とともに少しずつ数を減らし、やがて街中ではあまり見かけなくなりました。

公衆電話は災害時の“命綱”。あの日あの時の記憶

でも、私は覚えています。
2011年3月11日、東日本大震災の日のことです。私は仕事で外出中でした。

地震直後、同行者のドコモの携帯電話はつながらなくなりました。
その人が頼ったのは、公衆電話でした。テレホンカードを手に、あちこちに電話をしていたのを覚えています。

一方、私が持っていたPHSはすぐにつながり、家族の安否確認ができました。テレビを見ていた親から情報を得て、予定を変えて歩いて帰宅できたのは幸運でした。

その後も、PHSは“お守り”のように持ち続けていましたが、サービス終了により、いまは手元にありません。

地震や停電でスマホがつながらなくなったときのために、私は今でも家族の電話番号メモとテレホンカードをバッグに入れています。

でも、肝心の公衆電話の台数が減っているのが現状です。

日頃あまり使われていなくても、「もしものときの連絡手段」として、どうか街から消えないでほしい……。
そんな気持ちを思い出させてくれた緑の公衆電話でした。

公衆電話の場所はここで調べよう！

懐かしく思いながら緑の公衆電話のことを調べていたら、なんと、NTT東日本とNTT西日本の公式サイトで、設置場所を検索できることがわかりました。

▼NTT東日本・公衆電話設置場所検索

https://publictelephone.ntt-east.co.jp/ptd/map/

▼NTT西日本・公衆電話設置場所検索

すっかり数が減ったように思えても、検索してみると意外と近くにもあるものです。
家の近くや職場の近くにあるか、ぜひ一度チェックしてみてください。

「緊急時」と「災害発生時」は公衆電話を思い出して

公衆電話は、緊急時（110、118、119）には無料で発信が可能です。

また、災害発生時にも無料で電話をかけることができます。
（災害時にNTTが「公衆電話の無料化措置」を実施した場合。受話器を上げれば通話できる場合と、テレホンカードか硬貨を入れることが必要となる場合があります。）

「もしものとき」の命綱、大切な連絡手段として、お近くの公衆電話の場所を確認しておいてくださいね。

「懐かしい……」と思っていたら、今も頼れるやつでした、緑の公衆電話。
また見かけたら、「ここにもいたんだね！」とあいさつしたいものです。

この記事が役に立ったら、ぜひ、近所の公衆電話の場所を確認して、その情報を身近な人とも共有してみてください。

おまけ：「カード式公衆電話」の基礎知識（Perplexity調べ）

以下はおまけで、AIのPerplexityがまとめてくれた、緑の「カード式公衆電話」についての情報です。ご参考に。

緑のテレホンカード対応公衆電話の正式名称
緑色のテレホンカード対応公衆電話は、正式には「カード式公衆電話」と呼ばれています。このタイプの公衆電話は、硬貨の代わりに磁気式のプリペイドカード（テレホンカード）を使って通話ができるのが特徴です。

誕生と普及の時期
誕生: 日本でカード式公衆電話（テレホンカード対応公衆電話）が初めて設置されたのは、1982年（昭和57年）12月23日です。

普及: 首都圏から設置が始まり、その後全国に普及しました。1980年代後半から1990年代にかけて、テレホンカードの利便性やコレクション性もあり、急速に広まりました。

減少し始めた時期と背景
減少開始: 1990年代後半から2000年代にかけて、携帯電話やPHSの普及により、公衆電話の利用自体が大きく減少し始めました。

背景: 携帯電話の普及、ポケットベルの減少、国際電話料金の値下げ、偽造テレホンカード問題などが重なり、利用者が激減しました。ICテレホンカード対応機の導入もありましたが、普及せず、最終的に磁気式テレホンカード対応機に戻されました。

現在の設置台数（日本・東京）
全国の設置台数: 2023年時点で、日本全国の公衆電話設置台数は約10万台程度とされています（NTT東日本・西日本の公式発表等より）。

東京の設置台数: 東京都内には約1万台程度が設置されているとされています（NTT東日本の公衆電話設置場所検索などから推定）。

※正確な最新台数はNTT東日本・西日本の公式サイトで検索できます。設置場所も検索可能です。

まとめ

• 正式名称は「カード式公衆電話」

• 1982年に登場し、1980年代後半から90年代にかけて全国に普及

• 1990年代後半から携帯電話の普及で急速に減少

• 2023年時点で全国約10万台、東京約1万台が現存

現在も災害時や緊急通報のため、一定数が維持されています。

よろしければ、あなたの公衆電話の思い出も、コメントで聞かせてくださいね。