再生の灯　＃６０わたしたちの使命

（＃５９より続く）
駅を降りて、いつものように会社宛の緩い上り坂をあがっている副社長の私。

再建責任者として、一人、下も見えないジャングルに落下傘で飛び降りるような気持ちで、会社に出勤の日、緊張してこの坂道をあがっていた日から早くも９ヶ月弱が過ぎていた。

春の穏やかな季節から、師走を前に時折寒風吹く季節となり、着ていたコートの襟をしっかりと留めての通勤姿である。

滞留していた部品在庫の処分プロジェクトから始まり、新車／中古車の販売部門と、整備工場と、本社間接部門の協力体制がなんとかでき、部門間の壁を超えての経営会議での発言の活発化、若手社員も思ったことが言える雰囲気などなどが出てきた。

これはきっと良い兆候なんだろうと思いながら、本社玄関の鍵を開け、「今日も一番か」と一人つぶやきながら本社管理部の自席に座る。　暖房をつける。

袖机から、PCを出すときに、ふと、黒革のノートパッドを見て開ける。中のレポート用紙は、何度もアイディアを書いては捨て、また書き殴っては、捨てという感じで、この９ヶ月何冊入れ替えたか思い出せないほど。　

その中に数枚だけ、書き残している頁がある。　

そこに書き残した単語／文章があるのを見た。

• シェルパ

• 山の頂きへのアタック

• Envision our initiatives / わたしたちの使命をかたちに

いずれも、電車移動中やふとした時間に書き留めたもの。

再建。　それは、初めて高山に登るチームを支援する山岳ガイドのような仕事だと思うことがある。

最初は、出発地点の小さな村でチームを募る。そこでは、登っては失敗し、戻り、もう挑戦するのもやめた者がいて、あるいは、挑戦を考えることさえ興味ない者もいて、挑戦したくてもその方法も知らない者もいるような集団。　

そこに、雇われた山岳ガイドが入って、必要な装備は、きちんと彼が準備して、この集団を率いて、目の前の山道を進み始める。　集団は、不満があったり、文句をいったり、疑ったりしながら、彼の後についていく。

やがて、ある者は反目して離脱し、ある者は、山岳ガイドの力を疑って仕掛ける、邪魔をする、しかしその山岳ガイドは聞いてはいない。離脱したければ、すれば良いと冷たく言い放つが、とにかく前を向いていく。　

諦めてついていく者が出てくる。彼は後ろを見ながらぐんぐん引っ張っていく。

ある時は、最後尾にいて追い立て、ある時はそこで離れそうな者を引っ張り込み、取り込み、そうして前を向かせる。
有無を言わせない時もあれば、聞くこともせずに歩を緩めない。

そうして、第一キャンプに着く。そこにはあらかじめ用意していた次のアタックポイントに向かう装備を、やはり彼は準備している。いよいよ装備も高山用が一部入り始める。

一方で、彼はそこで初めて、チームに対して、登ってきた後ろの風景を指し示す。

既に、出発した村は遠くにあり、広大な山裾のひとつの点になっており、自分たちが知らない間にこんなに登ってきたのかと、皆一様に驚く。　そして、ここまで来た自分たちの動きに新鮮な驚きと感動をもって、歓声をあげる。　

こんなに高いところまで来れたと自らを褒める一方で、後戻りもできない恐怖と決意を感じる。　

行くしかない。（皆一様に思う。）

彼はそれを少し離れたところで、悠然と見ながら、次のアタックポイントに思いを馳せている。

まだまだ、山の頂きさえも見えないその場所だが、しかし、どれほど高い山であっても、一歩一歩登るしかないことだけは知っている。

これまでの距離とは違い、わずかな距離でも、高度な山岳技術の必要性と多くの危険を、彼だけは経験上わかっている。　これまでの道程で、ある程度の訓練をしてきたつもりでも、より複雑な厳しい困難がある事を彼だけはわかっている。

しかし、彼も、行くしかないのである。いや、連れていくしかない。

アタックすると決めた以上、皆が自分の脚と勇気でやらせて、皆がその頂きにいくまで、ガイドするしかないと思うだけである。

主役は、あくまでも彼らである。

自分は、これまでの山岳登山の経験を生かして、アタックする道程を考えるが、それも状況によって変えていきながらガイドしていくのが仕事。

そして山の頂きに上がって成功を得て、その達成の喜びに浸るのは彼らであり、自分はあくまでも黒子として使命を終えて、下山していく。

東の民である、シェルパという呼び名だけの無名の人たち。相応の準備を行い、道を示して先を進みながら、あるいは後を支えながら頂を目指して登山ガイドをする。

名も残らないが成功を見届ける為だけに、仕事をする。　

これが、再建者としての誇りある使命だと思う。

その仕事の厳しさとプロとしてのプライドを描く言葉を、彼は、ノートパッドに大きく書いていた。

再建の仕事は教科書には載らないが、多くの先達が、自らの勇気と知恵で現場を再生させてきた。そして、私もその一員となるべく戦いあるのみだと。どういう仕事かと聞かれれば、今まだ修行中の身ではわからない、ただ…。

　　　　　　Envision our initiatives / 私たちの使命をかたちに

と思い進むしかないのだろう。

そう夢想していたところ、管理本部のドアが開き、若手の三井／野上が出社してき、自席にいる副社長の私に目をやる。

「あ、副社長。おはようございます。やはりいらっしゃいましたね。
先日、ご指摘の新車在庫の件で色々と調べてきた内容があるので、その概要のご説明と対策の提案をご相談したいのですが。」

といいながら、私の席にあるパイプ椅子に近づいてきた。

私、「うむ。なにか色々と事情や経緯が深そうな話だね。聞かせてもらおうか。」

事務所の窓の向こうには、冬場の薄い朝日が樹々を照らしているのが見えていた。

再建とは、会社を変えることではない。

人がもう一度、自ら前を向いて歩き始める。その行く先に、小さな灯をともす仕事なのだと思う。

そして、迷った時には、いつでも帰ってこられる母港の灯として、静かに照らし続ける存在でもありたい。

私は、今でもそう思っている。

（第一章　了）